馄饨摊今日生意不错，聋哑摊主动作娴熟利落，飞快收拾碗筷、包制馄饨。凛凛凉秋天气里，热出了一头忙碌的汗。

馄饨摊附近人来人往，小芸躲在墙角，盯着石举兰与宋谨二人对谈。她替宋曦买点心时恰巧撞见，一路尾随至此。

小姐与公子之间关系微妙，这石举兰与宋谨相处甚洽，瞧着绝非寻常。

忽有一只手从后捂住她的嘴。小芸吓得点心跌落在地，惊恐的眼瞳里映出苍仁曲的面孔。

苍仁曲掐着她的颈骨，警告道：“别乱动，小心我扭断你的脖子。”

二人身影消失在墙角。地上的点心被踩得稀烂，留下了苍仁曲的鞋印。

彼时，石举兰指着前面的馄饨摊，对宋谨道：“谨公子，您在馄饨铺子随便找个位置坐下，估摸着时辰，萧大人一会儿就到。”

宋谨递出一只小瓷瓶：“解药。”

石举兰神色欣喜，倒出瓶中一粒药丸，当面吞下，顿觉如释重负：“多谢公子。”

宋谨独自走到馄饨摊。前桌客人方才离去，老板收拾了碗筷，迎他坐下。他刚落座，老板就上前来招待，动作敏捷，不输青壮。

老板手语比划到一半，“哐当”一声，一柄长剑横置桌面。宋谨对面坐下一个人，正是萧择天。

二人视线交错一瞬，电光火石。

老板察觉气氛不对，朝萧择天比划一番。萧择天道：“上我那份就行，他爱吃不吃。”

宋谨含笑摆手，婉拒了老板。萧择天火药味盖不住了，瞪着他问：“她人呢？”

老板吓得当即一溜。宋谨抱着手，答得理直气壮：“我替她来。”

萧择天：“你什么意思？在跟我宣示主权？”

宋谨隐隐得意道：“从来没有什么主权在你我身上，选择权自始至终都在她手里。你知道她的性子，除非自愿，谁逼也没用。她允许我过来，说明见不见你，对她来说没必要。萧司马，她选了我，不是你。”

老板端上了馄饨。整整一刻钟，二人全程无话，互不目视。

馄饨摆在萧择天面前，他看没看一眼，朝着宋谨阴阳怪气：“她真是好手段，调得谨公子甘愿为人马鞍，供她驱策。一场碰面，何须劳你亲自替她前来？”

宋谨平淡道：“阿曲受伤了，行动不便。”

“受伤？！”萧择天追问道，“她怎么受的伤？”

宋谨忽然笑道：“萧司马，何必揣着明白装糊涂？”

萧择天：“？”

宋谨：“我知道纵火宋家地下钱库的凶手是谁，她一夜斩杀都督府诸多精锐军卫，对上一众训练有素的官兵，受了伤，在所难免。”

话中所指，再明晰不过。

萧择天瞳孔一震，双拳收拢，一字一顿从牙缝里挤出：“不可能，你凭什么笃定是阿曲干的？”

“阿曲为何这么做，你最是清楚。她的身份，她的过往，她进宋府的目的……”宋谨忽然冷笑一声，“我要是将阿曲供出去，萧家要遭的罪，可就不止纵火那么简单了。”

萧择天沉默了。市集喧嚣入耳，此刻格外清晰，馄饨摊新客落座，摊主忙前忙后，沸水滚汤、下锅煮馅，烟火气十足。

“这就是你把脏水泼到吴家的原因？”他忽然问道。

“你该庆幸，我对阿曲存有感情，为了她，我甘愿将这桩脏水泼到吴家头上。”宋谨说道，“萧司马，现在，选吧。是保吴家，还是保萧家？”

一局死棋，他压根没有选择的余地！

萧择天怒捶桌面，馄饨汤洒出些许，惹得周遭侧目。他提剑起身，目露凶光指着宋谨：“你给我等着！”

“放心，我会照顾好阿曲的。”宋谨得逞一笑。

萧择天端起那碗馄饨，“砰”地搁在新来客人的桌前：“这份没吃过，给你了。”

客人满脸莫名。他补了一句：“吃不完，有你好看。”说着，他剑柄敲了敲桌面。

客人吓得立刻埋头开吃。

萧择天离去。恰好一刻钟，老板新一份馄饨出锅，可那客人正津津有味地吃着萧择天给的那碗，这一份反倒多余了。

宋谨朝老板招手：“老板，这份给我吧。”

一刻钟后，宋谨慢条斯理食尽碗中馄饨，心中默念一声。

——时辰到了。

街头另一端，石举兰心口猛然一绞，剧痛瞬间蔓延全身，四肢发麻。他身形一晃，摔倒在地，吓得路人纷纷退避，围作一圈。

鼻血奔涌不止，石举兰捏住鼻翼。视野一红，眼眶渗出了血。喉间腥气上涌，他大口大口呕出鲜血，血水顺着耳郭不停滴落。

嘀嗒，嘀嗒——

路人围成一圈，眼睁睁看着这个七窍流血的男人蜷缩在地，浑身剧烈颤抖，面目痛苦。

“救、救……”他只叫了两声，嗓子便哑了，再也发不出任何声音。

他伸出手，指节扣入地面，奋力挪动了一下身躯。这一挪，耗尽了性命中最后一丝气力。

人没了动静。地面深深印下一双血掌印。