脚步声接二连三响起，白九瞬间将辛豹护在身后，带着警惕看向来人。

几个青年一身玄衣，腰间皮甲，挂着奇怪的铃铛，衣摆上红色纹路，细看居然是骷髅的图案。

他们显然不是剑宗弟子。

为首的那个一头黑发高高束起，露出锃亮的额头，吊梢眼，薄嘴唇，皮肤苍白得像是许久未见天日。他本来脸色阴沉，看到白九的时候愣了愣，上下打量着他片刻，目光里浮现出一片不怀好意。

萧天德喉咙里滚出一道带着血腥的笑：“没想到剑宗还有这等模样的美人，今天可算是来对了。”

白九认出这些人是阴煞宗的弟子，眸色一冷，面上却装作疑惑：“你们是谁？”

要说三盟八宗最惹人厌恶的，当属阴煞宗，他们吸收煞气、阴气、恶念等负面能量，以此为修炼的基础。

仅仅如此还不足以惹人厌恶，更重要的是，宗门内弟子行事残酷，滥杀无辜，但凡谁敢阻拦，到最后都会意外暴毙。

阴煞宗弟子修炼的阴煞功，能神不知鬼不觉入侵他人的神识中，只要是修为不及他们的，便会毫无察觉，到最后被吸食殆尽，变成一个废人。

惹上他们，就像是占了一身的蛆虫，让人厌恶又害怕。

萧天德嗤笑一声：“你还不配知道我的名字。”

话音刚落，他身后的一位青年上前一步，朝他耳语几句，萧天德听完皱起眉头：“知道了。”

他目光射向白九身后的辛豹：“今日是个特殊日子，不好见血。把我的阴童还回来，我就不追究此事。”

白九瞳孔一缩，阴童？

他听闻每个阴煞宗弟子修炼功法，都需要以阴童为媒介，将那些负面能量变得更加纯净，这个过程这对阴童来说不亚于酷刑。

而那些阴童，本是活生生的人。

辛豹缓缓张开手，里面赫然是个巴掌大小的人，看不出性别，披头散发，躺在辛豹的手心里，呼吸均匀地起伏，面颊上有着不甚明显的黑色裂纹。

辛豹小声道：“九儿，它很可怜的，偷偷跑出来被我撞见，大哭着求我把它带走。”说着他快速看了眼萧天德，意识到自己闯了祸，有些忐忑：“我……是不是闯祸了？”

白九见这阴童粉雕玉琢极为可爱，忍不住戳了戳那柔软的脸颊，它仿佛很久没有睡过一个好觉，有些不耐烦地挥了挥手，居然还有些脾气。

萧天德见无人应答，脸一沉，“你们当我是死的么？”

“我劝你们不要滥发好心。”他冷笑一声，“要是此事闹到我们宗主那处，你执意不还，就等着被他老人家弄死吧！”

白九知道这阴童被要回去，定会经历非人折磨，可它确实是别人的东西，于情于理都是白九他们理亏。

他面上不显，连忙道：“别别别，我还你就是了。”

辛豹一愣，“九儿....”

白九对他挤了挤眼睛，辛豹垂头丧气，将那小人递给了白九，萧天德见此面色才好转，嗤笑一声，作势伸手接过：“这下怕了？”

白九看他将阴童收入袖间，笑嘻嘻道：“我有些好奇，这东西怎么会只有巴掌大小，看着活生生的，是人偶还是人？”

萧天德见白九脸上好奇不似作假，还带着些羡慕，不由有些得意。

这阴童是他好不容易炼化出来，就差最后一步缔结契约后便能为他所用，只是没想到它看着乖顺，实则一个不注意偷偷溜了出来。

萧天德嘴角勾起一抹残酷的笑意：“你是剑宗新入门的弟子？好奇心不小。”

白九双手拢着，点点头：“我就是个扫地的外门弟子，天赋不够，只能干些杂活。”他说着叹了口气，似乎极为失落的模样，“诸位是其他宗门的弟子吧，一看就气度不凡，实在令我艳羡啊。”

萧天德眯起眼睛，原来只是个杂役，他眼珠一转，神色骤然有些危险：

“你虽将阴童还了回来，但不能就这么算了。”

白九一听，顿时有些慌乱，咬了咬唇：“那你想如何？”

萧天德眼中闪过一丝欲色，上前一步：“你叫什么名字？”

白九往后退了退，低低道：“沈鹤。”

萧天德目光在白九纤长白皙的脖颈处停留了一会儿，笑道：“沈鹤，确实人如其名。晚些记得来天道院寻我，否则这件事我会上报至你们宗主那儿，到时候……。”

身后几人发出猥琐的笑声。

白九装作害怕的样子答应了，看着几人离去，冷笑一声。

“九儿，你怎么能....”

辛豹有些着急，显然是知道那阴童被带回去，必定要遭受非人的折磨。

白九脸上那些慌张害怕瞬间消失不见，拍拍他的肩膀，示意他冷静，手掌一翻，里面赫然睡着那本该被带走的阴童。

辛豹睁大眼睛，不可思议道：“那刚刚他们带走的是？”

白九道：“幻术。”

听完，辛豹恍然大悟，一颗心放下，随后又提起，有些担忧：“九儿，那人叫你去天道院寻他，这……”

白九却并未放在心上，让他不用过于担心，随后看向手中阴童，严肃道：“阴煞宗简直可恶，居然将人炼化成供他们修炼的器具，既然看到了就不能坐视不管，我会去和沈无佑商讨此事。”

辛豹连连点头，“这太好了！”

白九摸了摸他的脑袋，问起他的状况。

辛豹和他边走边聊，变回了原来那个活泼的模样，在白九身边打着转，说他住在一处僻静地方，无人打扰，辛墨飞的伤也好了许多，只不过之后他们就要考虑生计，总不能一直吃喝都由剑宗来。

“我和爷爷注定无法修炼，不过对于药草却颇有研究，这些天帮着灵植园的弟子们照顾药草，倒是颇有些回到从前的感觉。”

白九想了想也是，辛豹不能一直都依赖他，突然间灵光一闪，“走，我们去长白殿。”

柳牧之在那，或许可以将辛豹推荐至药灵宗。

辛豹在药草一方面有些天赋，不用便是浪费了。白九以前和柳牧之打了那么多年交道，深知他的品性，或许那里是个比起剑宗来说更好的去处。

到了长白殿，殿外有棵古树，开满了火红的花和绿叶。白九愣了愣，记得当时他离开剑宗的时候，这棵凤凰树已经快枯死了，可如今怎么却重开了？

一阵风拂过，那些花瓣纷纷扬扬飘落下来，铺了满地。

辛豹扯了扯他的衣服，白九点点头，就见他撒腿跑了过去，追着落花跑来跑去。

白九着看了会儿，一时间居然不敢往前继续走。

这就是所谓的近乡情怯吗？