“那个预言……”

走出一段距离，姜迟月忽然停下了脚步。

方才的疑问被李时归用拥抱与剖白打断，现在重新浮上了心头，沉甸甸地压着。

李时归随之停下。

晨光勾勒着她皱起的眉头。

这样不好。他伸手抚平她的眉头。

“是真的。”他说，声音平稳，听不出太多情绪，“青鸾族观星定命，他们的预言很少落空。白泽避世之言，浮州观星一脉，皆传承自他们。”

“但是，这没道理。你明明……”

你明明这么好，有天赋，有担当，予我温暖，引我入世。这样的你，凭什么要被一个冰冷的数字决定生死？

李时归挠了挠她的掌心。

“……别闹！”她缩了缩手，瞪他一眼，“说正经事呢。”

“没闹呢。”他一笑，很快敛去。

“起初我也问过无数遍为什么。”他牵着她慢慢走，“养父说，或许是我命格有缺，生来便与天地间某种失衡连接——就像月脉上出现的裂隙。”

“或许是因为我对月脉与规则的感应太过清晰，看得越清，背负越重，消耗也越快。”

“……荒谬。”她说。

“将一个人的性命归咎于虚无缥缈的命格、失衡？”姜迟月停下脚步，“我不相信。”

李时归一怔。

“如果规则错了，那就打破规则。如果预言注定，那就改写预言。”

她想起自己挣脱凤凰囚笼的决心，想起裴砚青重立契约的烈火。

“裴砚青烧掉了裴家百年的枷锁，我们也能烧掉你该死的预言。”

“我不信命。李时归，你也别信。”

李时归忽觉得，他心底那片荒芜的冻土，被她用烈火烧出了一片滚烫的、生机勃勃的春天，所有疼痛都不足为惧了。

“好。”他应道，声音有些哑。

他抬起两人交握的手，放到唇边，郑重地吻了吻她的指尖。

“那我们一起，阿月。”他望着她，仿佛要将此刻她的模样刻进身体的每一寸经络里，“把那个预言烧个干净。”

河风浩荡，吹动衣袂，也吹散了盘踞在心头的阴郁。

预言如何？

命运如何？

只要手握彼此，前路便是刀山火海，也要闯过去踏平它。

生死与共。

……

数日后，离开前夕。

裴家新任家主前来送了不少礼，并亲手交给了李时归一枚鱼符。

“手持此符，于沅州所辖各码头、驿站可得便利。”新家主躬身，“两位恩义，裴家铭记于心，区区薄物，万勿推辞。”

李时归接过鱼符。符身触手温润，纹路仿佛自然流转，与沅州月脉气息隐隐相合。他未推辞，收入怀中。

“多谢。”

裴家主深施一礼，带人告退。

翌日清晨，李时归与姜迟月登上了前往锦州的客船。

船离沅州，湿润清新的水汽渐渐淡去，江风带来了更燥热的气息。三日后，客船驶入金川运河主道，在锦州最大的郡城靠了岸。

渡口人声鼎沸。

与沅州带着烟火气的忙碌不同，锦州更像一张用尽全力涂抹金粉的画卷，每一笔都透着奢侈。

锦州人的衣着鲜亮得炫目，男子绫罗绸缎，佩戴着陈色极佳的金饰；女子云鬓高耸，珠翠环绕，衣裙刺绣繁复到堆砌。

“锦绣成堆，繁华入梦。果然名不虚传。”姜迟月站在李时归身侧，望着渡口的喧嚣道。

李时归握紧姜迟月的手，低声道：“跟紧我。”

姜迟月记得，十三州风物志的著者在锦州这一节，足足用了十页不重样的辞藻来描绘锦州的奢侈，每每读来她都咋舌。

此刻她对这一切才有了实感。

“东南有州，名锦，其地繁华，映日生辉。

“州中不产五谷，唯善织造。州人引月华入丝成锦，千金难求，人皇谓之‘月华锦’。又言，以灵华为饰，终困于浮华。”

她曾不解为何要将笔墨浪费在这浮华表面上，但末尾的那几行批注似乎又敲碎了这流光溢彩的外壳。

“金帛为锦，过绚则靡，金玉其表，竞奢斗艳，月华尽成浮光掠影，恐名非盛赞，乃诫也。”

一路思索间，李时归牵着她进了一家临街的食肆。

二楼临窗的位置视野开阔，跑堂端上两碗冰镇酸梅汤，李时归将其中一碗推到姜迟月面前。

“有钱，真有钱啊。”姜迟月不由得感叹，“不愧是十三州最富庶的地方。”

楼下忽然爆发出极大的喧哗。

两人同时望去。

街心不知何时搭起一座木台，一个身穿绛紫锦袍的中年男子站在台中央，身旁立着两名壮汉，抬着一只紫檀木箱。

男子挥手，壮汉打开箱盖。

箱内金光迸射。那是整整一箱金锭，在日光下垒得整整齐齐。围观人群发出倒抽冷气的声音。

“诸位！今日周某在此设擂！谁能拿出比这箱金子更贵重的宝物，周某便将这箱金子拱手相送，外加周家名下绸缎庄三年的优先供货权！”

人群骚动起来。

“这是要斗宝啊！”

“一箱金子少说万辆白银！再加上三年优先供货权……啧啧，周家这是要立威了。”

“可有什么宝物能比这一箱金子还贵重？”

“难说，锦州藏龙卧虎。”

议论声中，已经有人跃跃欲试。

第一个上台的是个瘦高商人，捧出了一尊翡翠观音，雕工精细，通体碧绿，周姓男子只瞥了一眼便摇头。

第二个捧上一匣夜明珠，颗颗龙眼大小，在日光下泛着朦胧光晕。男子仍是摇头。

第三个抬上一架珊瑚树，枝桠繁复，颜色赤红如血，周姓男子的嘴角撇了撇。