她总是感念他对她的帮扶，其实他的帮扶十分有限。

四年多前，由于慢了一步，当郦隐得知，她已出掖庭之时，她早已消失于茫茫人海。

当他跋涉千山万水，终于找到她时，她已被李叔收养。他们居于平康县安业坊，靠一家小小明器铺子为生。

郦隐想带走她，故而找上李叔。

不想甫一见面，李叔竟认出，他是周雍外孙。

原来，李叔曾是周雍手下的宣节校尉，当年那场战役，他也身在庆州。

彼时，周雍被虏，他受蔺闻川之命，前往居州搬救援。

不料，路上遇百年难见的大雾，导致他迷路，困于山中许多日，继而耽搁了时间。

后来他刚到居州，便听闻周蔺两家通敌叛国，昔日的战友俱已亡于敌人刀下。

敏锐的直觉让他察出其中蹊跷，他不敢再回营中，也不敢再回敏州老家。

六年前，他意外救了一位遭遇山匪的李姓人。后来，那人伤重身亡，他便冒用其户籍，迁来平康县落脚。

探微是他路过陈县时，于一群小乞丐手中救下的。

彼时，她正为一个包子遭乞儿们围殴，混乱中，李叔看到从探微身上掉落的玉佩。

李叔认得那块玉佩，当年蔺将军雕刻玉佩时他见过，将军说送给他那对双生儿女。

再见故人之女，李叔潸然不止。

自此，他便收养了探微，带着她回到上京，隐居于安业坊。

找到探微时，郦隐十七岁，刚被圣人钦点探花。

李叔说，知他有辉煌前程，也知他能给探微富足生活。

但探微是女孩儿，被他以照顾的名义带走，圈养进一方小院，算怎么回事。

不如让她留在桃树巷，留在李叔身边，市井生活虽苦，但摔摔打打，或许能助她练就挣嚼用的本事。

况且，面对过往的人和事，于她而言，何尝不是一种痛苦。

就如，萧昶暗中找过她之后，很长一段时间内，她始终郁郁寡欢。

抄家灭族的浩劫、亲人相继离去的悲恸，是她生命里一道永不愈合的伤口。

不管郦隐还是萧昶，于她来说，现身只会让她愈加怀念亲人，唯有远离，才是对她最妥帖的照顾。

李叔的一席话，令郦隐陷入沉思。

是啊，将她如笼中雀一样呵护起来，看似对她好，也许如李叔所言，恰恰误了她。

况且，因为祖父与父亲当年的行为，郦隐心中始终对蔺家有愧，他其实不知如何面对她。

照顾她，不过因为母亲遗命，不得不为之。

李叔的考量，实则也解了他的围。

于是，他便按李叔所言，让她以宋恒的身份，平平静静的生活于市井之中。

郦隐则只远远的看着她，以周隐的身份、以他自认为对她好的方式，暗暗帮扶她。

这些年，她混迹市井吃了许多苦，有些时候郦隐看不下去，想伸以援手，转念又想到对李叔的承诺，只能按捺住怜惜。

好在她是个有出息的，凭着自己的本事，越来越好。

郦隐曾以为，此生都不会后悔当初的决定。

却也在与她日夜相对的日子，不止一次悔恨自己的迟钝；

悔恨看清自己心意时，局面难以扭转；

悔恨自以为成全的放弃。

他如何不懂祖父、祖母的意图，可她......

即便处境原因，难以拒绝，她也不排斥八郎的接近，不是么。

他们相约爬灵山、溪边垂钓。八郎为她选小马驹，教她骑马，他们相约日后一起纵马驰骋，悦游大昱锦绣山河。

他不远不近的看着他们，也曾真心祝福他们。

八郎是他弟弟，他觉得比起她心上那个男人，他的弟弟更值得托付终身。

一日日一夜夜，他以为，没有熬不过去的槛，狂颤的枝蔓终有平静之时。

可谁又知，前提却是，不再起风。

她与陆柔然合伙欺骗，固然可恨。

但何尝不是一次上天对他的垂爱，阴差阳错间，最起码将她送到他身边。

但今日看来，所谓垂爱，不过他的一厢情愿，自我臆想，是吗？

上天如此待他，何其残忍。

如果注定无法拥有，不如就让他失望到底。

为什么要给他一线希望，又残忍收回？

人啊，若一直处于黑暗之中，从无窥见一丝天光的希望，接受命运的安排，也未尝不可。

然而，若曾见过一丝微弱的光明，无望的希翼悄然闪现过。

那么贪婪与渴求，便使得人再也不愿重回无尽的黑夜之中。

兄弟间，以和为贵，夺弟所喜，有违为兄之道。

可八郎的喜是喜，他的喜难道不喜吗？

胸口难受的彷佛遭了石锤斧凿，即使有无边夜色遮掩，郦隐也无法多看她一眼，他调开视线，试图以最平缓温和，不泄露分许情绪的语调，道：“不早了，回去歇息吧。”

探微有些错愕，眼见他转身，即将举步离开，不知为何嘴巴就跑到了脑子前面，她脱口喊了一声“阿兄。”

他脚下一顿，几个呼吸后，才缓缓转过身。

“怎么了？”他温声问。

额，这个......

探微被问住了。

其实是在某一瞬间，她觉着不该戛然而止于此，觉着他的反应不对头，感觉他似乎极为伤情，莫名脱口喊住了他。