天刚蒙蒙亮，陈志远就出了门。
手里没拿方案，也没带电脑，就揣了个软皮笔记本和一支笔。胶鞋踩在湿漉漉的石板路上，声音闷闷的。空气里有股雨后的土腥味，混着谁家灶膛飘出的柴火烟。
他在王翠兰家院门口停住。
门虚掩着，能听见里面刷锅的动静。他站了两秒，抬手敲门。
“谁啊？”王翠兰的声音从灶房传出来，带着点不耐烦。
“婶儿，是我。”
里面动静停了。过了好一会儿，王翠兰才擦着手走出来，脸色不太好看。她上下打量陈志远一眼，没让进门，就站在门槛里：“有事？”
陈志远没往里挤。
他往后退了半步，让出门口那片空地：“没啥要紧事。就……想找您说说话。”
王翠兰愣了愣。
她盯着陈志远看了几秒，眼神里的警惕慢慢松了点，但身子还是堵着门：“说啥？要是劝我侄儿那事，免了。那小子不长进，我管不了。”
“不说他。”陈志远摇头，“就说说话。”
又是沉默。
王翠兰终于侧过身：“进来吧。”
院子不大，墙角堆着几捆柴。石凳上还沾着昨夜的雨水，陈志远也没擦，直接坐下了。王翠兰从屋里拎出个小马扎，坐在他对面，手在围裙上搓着。
“您儿子……在城里还好吧？”陈志远开口。
王翠兰肩膀明显僵了一下。
她抬头看陈志远，眼神有点复杂：“咋突然问这个？”
“就问问。”
王翠兰叹了口气。
这一叹，像打开了什么闸门。她身子往前倾了倾，话匣子就收不住了。
“好啥呀。”她说，声音低下去，“上月打电话，说公司要裁员，他那个部门危险。天天加班到半夜，回来就泡面。房租又涨了，跟人合租，厕所都得排队。”
陈志远没插话，只是听着。
他从兜里掏出笔记本，翻开，笔拿在手里，但没写。
“我说要不回来吧，他死活不肯。”王翠兰声音里带了点哽咽，“说回来丢人，村里人都看着呢。当年考出去多风光，现在灰溜溜回来，脸往哪搁？”
她顿了顿，手指用力绞着围裙边。
“可他在那边……我也知道难。去年过年都没回来，说车票贵，加班费三倍。寄回来两千块钱，我拿着，心里跟针扎似的。”
陈志远手里的笔动了动，在纸上划了道浅浅的痕。
没写字，就是个印子。
“您侄儿那事……”他轻声说。
“别提他！”王翠兰突然拔高声音，眼圈红了，“那小子就是被我惯坏了！他爹妈走得早，我一手带大，舍不得打舍不得骂。现在好了，二十好几的人了，干啥啥不成，还净惹祸！”
她越说越激动。
“那天张怀谷说他，我心里知道人家说得对。可我就是……就是听不得别人那么训他。我自个儿骂行，别人说一句，我就跟护崽的老母鸡似的。”
她抬手抹了把眼睛。
“后来我想明白了，我那不是护他，是害他。可话都说出去了，张怀谷也气走了。我这几天……心里跟猫抓似的。”
陈志远终于在本子上写了两笔。
字很小，就几个。
“张怀谷那边，我去找。”他说，“设备的事，我想办法修。”
王翠兰抬头看他，嘴唇动了动，没说出话。
院子里安静下来。远处有鸡叫，一声接一声。
“您觉得……”陈志远顿了顿，“咱们这联盟，还能干下去不？”
王翠兰没马上回答。
她站起来，走到灶房门口，往锅里添了瓢水。火重新烧起来，噼啪响。
“志远。”她背对着陈志远，声音很轻，“我不是不信你。我是怕。”
“怕啥？”
“怕折腾一场，最后啥也没落着，还欠一屁股债。”王翠兰转过身，脸上映着灶火的光，“我老了，经不起折腾了。地里那点收成，是我跟孙子的嚼谷。要是赔了……”
她没说完。
陈志远合上笔记本：“我明白了。”
他在王翠兰家坐了一个多钟头。
大部分时间都是听。听她说儿子的压力，说侄子的不争气，说对联盟扩大的担心，说那些夜里睡不着时翻来覆去想的事。
走的时候，王翠兰送他到门口。
“那个……”她犹豫了一下，“你要是见着张怀谷，替我说声对不住。我这张嘴……唉。”
陈志远点头。
下一家是吴秋月。
吴秋月正在院里晾衣服，看见陈志远，手里动作停了停。她没像王翠兰那样堵门，但眼神里的戒备一点没少。
“陈总有事？”
“没事，串个门。”
吴秋月把最后一件衣服搭上竹竿，拍了拍手：“屋里坐吧。”
她家收拾得整齐，桌上还摆着个记账本，翻开着。陈志远瞥了一眼，上面密密麻麻记着开支：化肥多少钱，种子多少钱，孩子学费划走多少。
“您这账记得真细。”他说。
吴秋月给他倒了杯水，白开水，没茶叶。
“过日子不记账哪行。”她在对面坐下，“一分钱都得掰两半花。不像你们年轻人，大手大脚的。”
话里有话。
陈志远没接茬，喝了口水：“秋月婶，联盟上次分红，您家分了八十六块三，对吧？”
吴秋月愣了一下：“你记得这么清？”
“账本上都有。”
“那钱……”吴秋月手指在桌上敲了敲，“是不假。可为了这点钱，担那么大风险，值不值？”
她抬起头，眼神直直盯着陈志远。
“陈总，我说句实在话。你那些章程、那些记录，是好东西，可太麻烦了。我们种了一辈子地，啥时候施肥、啥时候浇水，心里门儿清。非要写下来，画符号，费那劲干啥？”
陈志远没辩解。
他翻开笔记本，新起一页。
“您说。”
吴秋月的话就多了。