他看了眼腕表。

“上午十点四十七分。距离下午五点兑付截止，还有六小时十三分钟。”他看向周然，目光锐利，“周顾问，你之前承诺，若有授权，可在下午三点前启动紧急程序。现在授权给你了。特别调查组第一项任务，解决眼前兑付危机。你需要什么，直接提。人员，权限，资源，只要合理，特事特办。”

压力如山压来。

但周然没慌。敌人从暗处揪到明处，至少你知道刀从哪里来。

“第一，”周然开口，语速快而清晰，“我需要立刻接管集团财务部资金支付监控权限。所有超过五十万的对外支付，必须经特别调查组副签。第二，我需要沈清音工程师全面技术支持，她一小时内，拉出集团所有可快速变现或质押的资产清单，及法律状态和估值区间。第三，陈总利用所有内部渠道，列出集团主要债权人名单，尤其是今天到期信托的受托银行和实际资金方，按沟通难度排序。第四，我需要一部独立保密线路，一间不受干扰的办公室。”

陆明远没有任何犹豫：“可以。秘书，立刻安排。把隔壁小会议室清理出来，给特别调查组用。线路用我办公室备用加密线路。沈清音工程师……”他看向周然，“你直接联系，让她去小会议室报到。就说是我说的。”

秘书应声而去。

陆明远又看向其他董事：“各位，紧急董事会到此结束。调查组需要立即投入工作。后续进展，我会书面通报。散会。”

董事们陆续起身，神情各异地离开。有人经过周然身边时，欲言又止，最终只是点头。那个支持赵坤的孙守业，走得最快，头几乎埋到胸口。

最后，会议室只剩陆明远、周然和陈志远三人。

陆明远走到陈志远面前，拍了拍他僵硬的手臂。“老陈，”他换了称呼，“刚才，辛苦了。”

陈志远眼眶又红，摇头哽咽：“陆董，别这么说……我要是早点有这勇气……”

“现在也不晚。”陆明远打断他，目光深沉，“集团现在需要你。将功补过，机会就在眼前。跟周顾问好好配合，把眼前这道坎迈过去。”

“我明白。”陈志远重重点头。

陆明远看向周然，沉默几秒，才说：“赵坤虽然倒了，但他经营多年，树大根深。刚才他看你的眼神，你注意到了吧？”

周然点头：“注意到了。”

“那不是结束。”陆明远声音很低，“那是开始。他背后可能还有人，也可能……他会狗急跳墙。你接下来每一步，都要格外小心。尤其是跟债权人接触，涉及真金白银，水深得很。”

“我明白。”周然说，“我会做好预案。”

“不只是预案。”陆明远从西装内袋拿出一张便签纸，上面写着一个电话号码，没有署名。“这个号码，你记下。如果遇到正常渠道解决不了的‘麻烦’，打这个电话。对方姓吴，你就说是我让你找他的。他会提供一些……必要的协助。”

周然接过便签，看了一眼，将那串数字刻进脑子，然后将便签撕碎，扔进旁边碎纸机。碎纸机嗡嗡轻响。

陆明远眼中闪过一丝赞许。“去吧。”他说，“时间不多了。”

周然和陈志远转身离开。

走廊空荡荡的，刚才的紧绷感还残留在地毯和墙壁之间。陈志远走了几步，忽然停下，靠在墙上，长长吐出一口气，整个人像虚脱了。

“陈总？”周然看着他。

“没事……就是，腿有点软。”陈志远抹了把脸，苦笑，“小周，我刚才在里头，其实怕得要死。尤其是放录音的时候，手心里全是汗。”

“但你做了。”周然说，“这就够了。”

陈志远摇头，眼神复杂：“你知道吗，我昨晚一夜没睡，就在想，我要是今天不来，以后怎么面对我女儿？怎么跟她解释，她爸爸是个为了保住饭碗，连真相都不敢说的懦夫？”他顿了顿，“还有你。你一个外人，还是个姑娘，都能豁出去跟赵坤硬碰硬。我要是再缩着，我……我瞧不起我自己。”

周然没说话。她不擅长应对这种情感流露。只是点头：“先去小会议室吧。沈清音应该快到了。我们得抓紧。”

两人快步走向隔壁。秘书已经收拾好了，长条桌上摆了几台笔记本电脑，加密电话指示灯亮着绿光。窗户开了一条缝，初冬冷冽空气渗进来。

周然刚坐下，手机震了。

沈清音发来消息：“到了。”

门被推开。沈清音抱着她那台厚重黑色笔记本电脑站在门口，短发有点乱，眼镜后的眼睛却亮得惊人。她穿着实验室白大褂，与会议室氛围格格不入。

“周然。”她走进来，直接坐到旁边，打开电脑，“你要的清单，路上初步拉出来了。基于集团过去三年审计报告、资产登记系统数据，还有我之前做数据清洗时留下的备份。”她手指在触控板上飞快滑动，屏幕亮起，复杂表格图表滚动。“但有几个问题。”

“说。”周然凑过去。

“第一，法律状态清晰的优质资产，估值高，但质押或变现流程长，最快也要三到五个工作日。第二，一些账面上价值不错的股权投资项目，穿透后发现，最终持股平台还是集团关联方，左手倒右手，银行不会认。第三，”沈清音推了推眼镜，语气严肃，“最麻烦的是现金流。核对最近一周银行流水，发现从昨天开始，集团主要账户大额资金流出异常增多，名义是‘预付货款’、‘工程进度款’，但收款方……”她调出另一个窗口，“都是成立时间很短、注册资本极低的壳公司。我怀疑，这是赵坤在倒台前，最后的资金转移。”

陈志远倒吸一口凉气：“他疯了？！这是掏空集团！”

“他没疯。”周然盯着屏幕，声音冰冷，“他很清醒。知道自己可能要倒，所以在倒之前，能捞多少是多少。这些钱，现在追回来的可能性很小。”

“那怎么办？”陈志远急了，“本来现金流就紧，他还这么一搞……”

周然没回答。她看着屏幕上那些红色流出箭头，脑子里飞快计算。时间，资金缺口，可动用资源，债权人态度……

过了一分钟，她抬起头。

“清音，把那些法律状态清晰、但变现周期长的优质资产清单，单独列出来，估值按保守口径打八折。然后，找出这些资产对应的主要贷款银行，列出银行名称和对接的分行长或客户经理。”

“陈总，你现在的任务是，利用你所有人脉，打听今天到期这三亿信托细节。受托银行是哪家？实际出资方是几个机构还是个人？有没有牵头方？最重要的是，他们现在对海西集团的信心还剩多少？有没有可能接受展期，哪怕只是三天？”

沈清音和陈志远同时点头，立刻操作。

周然拿起加密电话，犹豫不到三秒，拨通了一个号码。

电话响了四声，被接起。

对面传来干练、略带沙哑的女声：“喂？”

“许记者，”周然说，“我是周然。”

电话那头沉默一瞬，随即传来椅子拖动声，背景音变安静。“周顾问？这个时间打来……有事？”

“有。”周然开门见山，“赵坤刚刚在董事会被暂停一切职务，特别调查组已经成立，正在处理集团现金流危机。但情况不乐观，他在倒台前可能转移了大量资金。”

许知微呼吸顿了一下。“你是想……让我报道？”

“不是现在。”周然语速很快，“现在报道，只会引发挤兑和恐慌，加速集团死亡。我需要你……暂时按住。”

“按住？”许知微声音里带了点探究，“凭什么？这是我的新闻。”

“凭更大的新闻。”周然说，“赵坤倒了，但问题没完。他背后有没有人？转移的资金去了哪里？集团这艘船到底还能不能救？这些，比单纯报道‘财务总监被停职’更有价值。但挖掘这些需要时间。而现在，集团最缺的就是时间。”

许知微没立刻回答。电话那头传来轻微呼吸声，还有手指敲击桌面的声音。

“你要我按住多久？”许知微问。

“到今天下午五点。”周然说，“如果五点前，集团能解决兑付，或者至少拿出让债权人满意的方案，危机暂时缓解。那么，关于赵坤的问题，调查组的进展，甚至资金转移的线索，我可以给你独家，深度，第一手。”

“如果五点前解决不了呢？”

“那就不用你按了。”周然声音平静，“到时候，坏消息自己会飞遍全网。你抢不抢首发，意义不大。”

几秒沉默。

“周然，”许知微忽然叫了她名字，语气复杂，“你在赌。用我的职业操守和新闻时效性在赌。”

“是。”周然承认，“但我也是在给你机会。一个深入核心，报道一家大型集团从腐败到刮骨疗毒全过程的机会。这比单纯唱衰一篇报道，更有分量。”

许知微笑了，笑声短促。“你很会谈判。好吧，我答应你。按住到下午五点。但五点一过，无论结果如何，我要知道全部。而且，我要你承诺，后续调查进展，我有优先知情权和采访权。”

“可以。”周然说，“谢谢。”

“别谢太早。”许知微说，“我也有条件。第一，如果这期间有其他媒体嗅到风声先报了，我的承诺自动作废。第二，我要你保证，你给我的信息，必须是第一手的。”