“你是的。”她说。

那一年的冬天，莱拉收到了一封信。不是提利昂的密报，不是泰温的训令，不是小指头的账单——是泰莎写的。不，是泰莎口述、提利昂代笔的。

“尊敬的王后殿下：提利昂说，您是这世上最好的人。他说，是您救了我的命。我不知道怎么感谢您。我不识字，这封信是提利昂帮我写的，但话是我说的。我会好好活着。我会把小莱拉养大。我会告诉她，这世上有一个人，叫莱拉·拜拉席恩，是她救了妈妈。谢谢您。泰莎”

莱拉把信折好，收进梳妆台最底层的抽屉里，和那些情报本子放在一起。她给提利昂写了一封回信，只有一句话：“告诉泰莎，她什么都不用谢。小莱拉的名字，是我的荣幸。”

这年冬天，泰温还派人从凯岩城送来一件礼物。一把匕首。匕首的柄是黄金打的，镶嵌着红宝石，刃口很是锋利。刀身上刻着兰尼斯特的族语：“听我怒吼。”

莱拉握着那把匕首，看了很久。她写信给泰温：“收到您的礼物了。很漂亮。但我不缺匕首。”

泰温回信：“我知道你不缺。但你缺一把兰尼斯特的匕首。”

落款是他的全衔——“泰温·兰尼斯特，凯岩城公爵，西境守护”。公事公办，像一个公爵对王后的正常馈赠。

但莱拉注意到一件事：他回信的速度太快了。从君临到凯岩城，信使往返至少要两周。他的回信在不到两周就到了——说明他收到她的信后，当天就写了回信。她不确定这意味着什么。也许只是他效率高。也许……她没有继续想下去。她把匕首放在枕头底下，和劳勃送的那把黑鹰匕首放在一起。一把是国王的，一把是狮子的。

同一个月，提利昂的情报网传回一条新消息：泰温在秘密与河湾地的几家小贵族接触——不是提利尔，是那些对提利尔不满的小家族。莱拉让提利昂继续深挖。

可能这年冬天是一个适合收礼物的时节，瓦里斯还送给莱拉一份礼物。一只小鸟——不是真的鸟，是一个十岁的男孩，聋哑，但眼睛很尖。

“殿下需要自己的眼睛，”瓦里斯说，“这只小鸟，是我替殿下养的。他只听殿下的话。”

莱拉看着那个男孩。男孩看着她，眼睛里有恐惧，也有期待。

“为什么给我？”她问。

“因为殿下是聪明人。聪明人知道，有些事情，知道得越早越好。”

莱拉收下了那个男孩。她给他取名“静默”，让他跟着麻雀学习。但她知道，瓦里斯送她小鸟，不是善意，是试探——他想看她会不会用，怎么用。她用得很小心。静默只负责一件事：盯住小指头。

君临的线人传回消息：小指头在跳蚤窝买了几间破房子，又在钢厂区买了一块地。不是投资——那几间房子不值钱，那块地也不适合建工厂。他在做什么？莱拉让静默继续盯着。

……

史蒂芬某天下午问了一个让莱拉措手不及的问题，“妈妈，爸爸为什么总是喝酒？”

“因为他心里有一个洞。”莱拉想了想后回答。

“什么洞？”

“他失去了一个很重要的人。”

“谁？”

“你以后会知道的。”

史蒂芬没有再问。他拉着莱拉的手，说：“妈妈，我不会喝酒。我不会有洞。”

莱拉抱住了他。那一刻，她的眼睛湿了。