永安二十年，春。
虞知泪满九岁了。
个头比去年蹿了小半截，可依旧是瘦的，只是这瘦，和往年大不相同。
从前是枯柴似的皮包骨，风一吹都要打晃，仿佛轻轻一折就断；如今是筋骨慢慢长开的清瘦，胳膊腕子裹着薄薄一层软肉，蹲马步时，腿虽还会微微发酸，却再也不会像从前那样抖个不停，站不了片刻就瘫坐在地上。
他如今极有恒心，每日天不亮就起身，早晚各蹲半个时辰马步，雷打不动，蹲完双腿发麻，还要绕着冷宫小院跑上好几圈，跑得胸口发喘，额角的汗顺着鬓角往下淌，浸湿额前碎发，也从不说一句要停下的话。
阮春谂看他身子硬朗了些，开始教他些粗浅的拳脚功夫。
没有什么精妙招式，不过是最基础的出拳、踢腿、侧身闪避，寻常护院都会的把式。
可虞知泪学得格外认真，一个简单的出拳动作，能反反复复练上几十遍，直到粗布衣裳被汗水浸透，贴在背上，显出嶙峋的肩胛骨，也不肯歇手。
“够了，歇会儿吧。”阮春谂站在一旁，声音平淡地开口。
“再练一遍，就一遍。”虞知泪抬手抹掉脸上的汗，水珠顺着指尖滴在地上，转瞬就被春日的暖阳蒸干，他又稳稳摆好架势，小身子站得笔直。
阮春谂静静看着他，九岁的孩童，立在融融春光里，小拳头攥得紧紧的，指节都泛着白，眼神亮得惊人，像山林里盯着猎物的小兽，满是执拗与专注。
他的动作还带着生涩，出拳时总不自觉地耸起肩膀，踢腿时重心不稳，身子微微歪斜，可那股不肯服输的韧劲，竟让阮春谂恍惚想起自己年少学武的模样也是这般，一遍做不好就练两遍，两遍不行就十遍、百遍，直到筋骨酸痛，也不肯轻言放弃。
“出拳别耸肩膀，沉下去。”阮春谂缓步走到他身后，掌心轻轻按住他单薄的肩头，力道温和却不容挣脱，“力是从脚底下生出来的，顺着腿传到腰，再从腰贯到背，淌过肩，最后聚在拳头上，不是单靠胳膊那点力气硬甩。”
虞知泪点点头，深吸一口气，按照他说的，沉下肩膀，再次挥拳。
可这一拳依旧绵软无力，打出去像拂过一团棉花，半分力道都没有。
“腰没转。”阮春谂伸手拍了拍他的腰侧，语气依旧平淡，“出拳时跟着转腰，把力气送出去。”
虞知泪再吸一口气，双脚踩实地面，沉肩、转腰、挥拳，一气呵成。
这一拳带着风声，衣袖被气流鼓动，“呼”地一声，拳头停在半空，竟真的有了几分力道。
“好了些。”阮春谂淡淡评价。
“就只是好了一点点？”虞知泪有些不服气，小眉头微微皱起。
“嗯，一点点。”
虞知泪撇撇嘴，也不抱怨，又接着练了十遍。练到第十一遍时，动作已然规整，力道也稳了，阮春谂没再挑出半分毛病。
“今日就到这，明日再练。”
虞知泪收了拳，轻轻活动着发酸的肩膀，酸胀感蔓延开来，可他半点不觉得累，反倒浑身都透着一股畅快，像是有股热流在四肢百骸里游走，从脚底一直窜到头顶，暖洋洋的。
“阮侍卫，我怎么觉得，练武还会上瘾呢。”他歪着头，语气里带着几分新奇。
“什么瘾？”
“就是越练越想练，根本停不下来。打出一拳，就想再出一拳，练完一遍，就想再练一遍。跟写字似的，写好一个字，就想接着写下一个，总觉得再练一次，就能更好。”
阮春谂看着他亮晶晶的眼睛，嘴角几不可查地动了动。
“那是走对路子了。”
虞知泪咧嘴笑了，又抬手比划了两拳，才蹦蹦跳跳地回屋，准备伏案写字。
三月的京城，春意早已浓得化不开。
冷宫小院里的老槐树，褪去了冬日的枯槁，枝桠上冒出簇簇新芽，嫩生生的绿，像一颗颗碎玉缀在枝头，风一吹，轻轻晃动，透着勃勃生机。
墙角的野草也疯长起来，高高低低，密密麻麻，铺了一地，把去年冬日里光秃秃的黄土地，遮得严严实实，再不见半分萧瑟。
偶尔有几只麻雀扑棱着翅膀飞进院子，在地上蹦跳着啄食草籽，叽叽喳喳的，虞知泪就蹲在廊下，安安静静地看，一看就是小半个时辰，连阮春谂走到身边都没察觉。
“阮侍卫，你说麻雀会有烦恼吗？”他看着地上蹦跳的麻雀，忽然轻声开口。
“不会，吃饱了便安生。”
“那人的烦恼，怎么就这么多呢？”
阮春谂顿了顿，目光落在远处的宫墙：“人吃饱了，还会想着别的事，想要的多了，烦恼自然就来了。”
虞知泪琢磨了片刻，觉得这话在理，他拍了拍膝盖上的尘土，起身走到小院的矮墙边，踮着脚，双手扒着墙头往外望。
这是他每日必做的事，无论刮风下雨，从不间断，仿佛墙外的世界，藏着他所有的念想。
墙外的光景，和去年冬天全然不同了。巷口那个常年蹲着乞儿的角落，如今空空荡荡，那个总缩在那里的小孩再也没出现过，也没有新的乞儿补上。
街上的行人多了数倍，许是天气回暖，家家户户都出来讨生活，挑着货担的小贩，赶着驴车的农夫，背着行囊的旅人，来来往往，热闹了不少。
远处的青山褪去了冬日的灰黄，漫山遍野都是嫩绿，层层叠叠的，像是被人用画笔细细染过，鲜活又好看。
“阮侍卫，山都绿了。”虞知泪头也不回地喊。
“嗯。”
“外面的树，也全都绿了。”
“嗯。”
虞知泪的声音忽然低了下去，带着几分忐忑：“那去年的那些灾民呢？冬天熬过去了，他们现在都还好吗？”
阮春谂的身形微微一滞，沉默了许久，他并非不知晓外界的消息，只是那些消息太过残酷，他不知该不该说给眼前这个才九岁的孩子听。
去年冬，京畿一带先遭旱灾，又逢暴雪，饥民遍野，前前后后死了数万人，好些村落整村整村地没了人，尸体抛在田野间，无人收敛。
朝廷虽下拨了赈灾银两，可层层官吏盘剥下来，到灾民手里的，连一碗稀粥都换不来，卖儿鬻女已是常事，更有甚者，竟出现了易子而食的惨事。
这些人间炼狱般的光景，一个九岁的孩子，怎么能承受得住？
“活下来的，都回了老家，下地耕种了。”最终，阮春谂选了最温和的说法，刻意避开了那些残酷。
“那没活下来的呢？”虞知泪追问，眼神里满是执拗。
阮春谂喉结滚动，低声吐出两个字：“埋了。”
“埋在什么地方？”
“乱葬岗。”
虞知泪闻言，立刻从墙头上缩回身，转过身直直地看着阮春谂，小脸上没了往日的灵动，一片平静。
“乱葬岗，到底是什么地方？”
阮春谂皱了皱眉，本想含糊过去，可对上虞知泪的眼睛，那双眼清澈又坚定，仿佛在说，你若是骗我，我一眼就能看出来。他终究没法说谎。
“是埋死人的地方。那些没名没姓、无人照料的人，死了都扔在那里。一个土坑，往往埋好几个人，连口薄棺都没有，大多是用一张破席子一卷，往坑里一丢，随便盖点土，就算了事。”
虞知泪安安静静地听着，脸上没什么表情，可嘴唇却越抿越紧，嘴角绷成一条直线，小拳头在身侧悄悄攥了起来。
“我想去看看。”他忽然开口，声音平静得不像一个九岁孩子该有的语气。
阮春谂当即皱眉拒绝：“不行。”
“为什么？”
“路途太远，宫门把守森严，出不去。”
“你可以翻墙带我出去，我知道你有办法。”虞知泪一眼看穿他的推脱。
“我说不行就是不行。”阮春谂语气沉了几分，“那不是什么干净地方，都是亡人，你不该去看那些污秽惨烈的景象。”
虞知泪抬着头，静静看着他，沉默了好一会儿，才缓缓开口，声音轻却带着不容动摇的坚定：“阮侍卫，那些人，是我去年冬天想帮，却半点忙都帮不上的人。我如今连去看他们一眼，都不行吗？”
阮春谂一时语塞，不知该如何反驳。
“他们活着的时候，我护不住，也帮不了。”虞知泪的声音微微发颤，却依旧挺直脊背，“如今他们走了，我去看一眼，把他们的模样记在心里，记住他们是为何而死，这也不行吗？”
风从墙外吹进来，带着春日泥土的清香，还有远处街巷里淡淡的花香，拂过两人的衣角。
阮春谂看着眼前这个瘦小的孩子，忽然觉得，他身上有种力量，像一簇微弱却永不熄灭的小火苗，不张扬，不炙热，却能穿透所有的黑暗与残酷，让人没法拒绝。
“明日。”良久，阮春谂终于松了口。
虞知泪的眼睛瞬间亮了起来，像落进了星光。
“明日我带你去。”阮春谂蹲下身，与他平视，语气严肃，“但你要答应我三件事。”
“你说，我都答应。”
“其一，去了那里，无论看见什么，都不许哭；其二，不许做噩梦，不许把那些惨状日日放在心里，折磨自己；其三，也是最重要的，看过之后，你要记住他们，可不能让这份记忆压垮你。你还小，要读书，要练武，要好好长大，若是被这些事压垮了，便什么都做不了了。”