虞知泪用力点头，小脑袋点得飞快：“我都答应，我不会被压垮的，我保证。”

阮春谂看着他眼里的笃定，轻轻叹了口气，站起身：“好，明日一早就去。”

次日天还未亮，天边只是泛着一抹鱼肚白，阮春谂就轻轻叫醒了虞知泪。

“把最厚的衣裳穿上，外面风凉。”

虞知泪睡得迷迷糊糊，揉着眼睛坐起身，乖乖穿上那件洗得发白、打了好几块补丁的旧棉袄，又套上一件薄外褂。

阮春谂看了看，转身拿出自己那件珍藏的宝蓝色蜀锦衣裳，轻轻披在虞知泪身上。

衣裳太大，裹在他身上，像一件宽大的袍子，衣摆拖在地上，走两步就会踩到，只露出一张小小的脸，看着格外乖巧。

“太大了，穿着不方便。”虞知泪扯了扯衣摆，小声说。

“穿着，外面比院里冷，能挡风。”阮春谂不由分说，帮他把衣裳裹紧。

虞知泪没再推辞，紧紧裹着这件带着淡淡皂角香的衣裳，跟在阮春谂身后，从冷宫的后门悄悄走了出去。

这是虞知泪长到九岁，第一次真正走出冷宫。

他原以为，门外会是一眼望不到头的广阔天地，可并非如此。

冷宫后门外，是一条极窄的小巷，仅容两人并肩走过，两侧是高高的宫墙，墙皮斑驳，长满了青苔，透着经年累月的潮湿。

巷子长得望不到头，地上铺着青石板，石板缝里钻出野草，夜里的露水还未干，踩上去滑溜溜的，虞知泪小心翼翼地跟着阮春谂，生怕一不小心滑倒。

他像一只刚破壳的小鸟，对外面的一切都充满了好奇，眼睛不停地东瞅瞅、西望望，目光落在斑驳的墙面上，落在石缝的野草上，落在远处隐约的天光里，怎么看都看不够，只觉得这世间的一切，都比冷宫的小院新奇百倍。

巷子尽头，是一道不起眼的小门。阮春谂轻轻推开门，门外便是一条宽敞的街道，此时天色渐亮，街上已经热闹起来。

挑着糖葫芦、杂货的小贩，赶着驴车运送货物的农夫，背着包袱匆匆赶路的旅人，还有提着菜篮的百姓，熙熙攘攘，人声鼎沸，叫卖声、说话声、驴车的轱辘声、马蹄声混在一起，像一锅煮沸的热粥，热气腾腾，满是人间烟火。

虞知泪站在门口，一下子就看呆了。

他这辈子见过最多的人，还是幼时跟着母妃去庙会，街上不过几百人，可眼前的街道，行人密密麻麻，摩肩接踵，像潮水般来来往往。

他从未被这么多人包围过，心里莫名有些慌，下意识地往阮春谂身边靠了靠，小手紧紧攥住了他的衣角，指节都攥得发白。

“别怕，跟着我，别走散了。”阮春谂低声安抚，脚步放慢，护着他往前走。

“我不怕。”虞知泪嘴硬，可攥着衣角的手，却又紧了几分。

两人穿过热闹的主街，拐进一条偏僻的小路，越往城外走，行人越少，两旁的房屋也越来越破旧，有些院落早已坍塌，只剩几堵歪歪斜斜的土墙，墙根下长满了荒草，看着格外荒凉。

路面坑坑洼洼，积着昨夜的雨水，一脚踩下去，泥浆四溅，虞知泪的布鞋很快就湿透了，冰冷的泥水渗进鞋里，冻得脚趾头发麻，可他一声没吭，只是紧紧跟着阮春谂的脚步，一步也不敢落下。

不知走了多久，穿过几座破旧的石桥，眼前终于出现一片开阔的荒地，阮春谂停下了脚步。

“到了，就是这里。”

虞知泪从他身后探出头，往前望去，只一眼，浑身的血液都像是凝固了。

那是一片望不到头的荒地，土色灰败，寸草不生，地面被翻得坑坑洼洼，满是凌乱的痕迹。

空气里弥漫着一股怪异的味道，不是寻常的臭味，是一种甜腻中带着腐朽的气息，闷得人胸口发紧，胃里一阵翻江倒海，忍不住想要作呕，像是肉放了许久彻底腐坏，又混着烧焦的灰烬味，刺鼻又恶心。

荒地之上，横七竖八地躺着许多身影，那不是活人，是一具具冰冷的尸体。

虞知泪的脑子空白了许久，才勉强反应过来“活人”与“尸体”的区别。活人会走会跳，会笑会哭，有温度，有呼吸；可这些，只是一动不动的躯壳，像被随意丢弃的破布娃娃，毫无生气。

他看见了各种各样的尸体，有年过花甲的老人，瘦得只剩下一把骨头，眼窝深陷，嘴角却诡异地上翘着，露出光秃秃的牙床，不知死前是何种心境；有年轻的男子，身上的衣裳被扒得精光，皮肤呈青灰色，布满暗紫色的斑块，看着触目惊心；有和他差不多大的孩子，蜷缩在地上，像一只熟睡的小猫，一动不动；还有尚在襁褓中的婴儿，用破旧的棉絮裹着，扔在一旁，不仔细看，还以为是一团废弃的烂布。

有些尸体用破席子草草裹着，可席子太短，手脚都露在外面，被风吹得干裂；有些连席子都没有，就那么赤裸裸地躺在地上，仰面、俯卧、蜷缩，各种姿势都有，尽显死前的痛苦。

有些尸体已经开始腐烂，皮肤上长着白色的霉斑，眼眶变成两个黑洞，空洞洞地望着天空；还有些被野狗啃咬过，缺胳膊少腿，肚子破开，内脏流了一地，惨不忍睹。

虞知泪就站在原地，一动不动，整个人都僵住了。

攥着阮春谂衣角的手，越攥越紧，指节泛白，几乎要把布料攥破。

他的小脸瞬间变得惨白，没有一丝血色，嘴唇也冻得发紫，眼睛瞪得大大的，瞳孔里映着满地的尸体，连呼吸都忘了，胸口微微起伏着，压抑着翻涌的情绪。

“殿下。”阮春谂的声音压得很低，带着心疼，“看一眼就够了，我们回去吧。”

虞知泪没有动，依旧站在那里，定定地看着眼前的惨状，看了很久很久。

风从荒地上吹过，带着那股腐朽的甜腻味，钻进他的鼻子，涌入喉咙，呛得他难受，胃里一阵翻腾，他死死咬着牙，嘴唇都快被咬破了，硬生生把涌到嘴边的恶心感压了下去，一声不吭。

“殿下，别看了。”阮春谂又劝了一句，伸手想拉他走。

虞知泪却轻轻松开了攥着他衣角的手，缓缓往前迈了一步。

阮春谂心头一紧，想伸手拉住他，可已经晚了，他已经一步步走到了荒地中央。

他在一具女尸面前停下，缓缓蹲下身。

那是个二十岁出头的年轻女子，静静地躺在地上，身上盖着一块破烂的粗布，只遮到胸口，露出一张苍白如纸的脸。

乌黑的长发散落在泥土里，沾满了灰尘与干涸的血污，凌乱地贴在脸颊上。

她的眼睛半睁着，瞳孔浑浊不堪，像蒙了一层灰的珠子，没了半点神采，嘴角微微张着，像是临终前还有话要说，可终究没能说出口，永远定格在了这一刻。

虞知泪蹲在她面前，安安静静地看着，没有说话。

他伸出小手，轻轻拨开粘在女子脸上的头发，发丝粘着干涸的血迹，拨开时发出细微的摩擦声，他动作轻柔，像是怕惊扰了沉睡的人。

把那缕乱发理顺，轻轻盖在女子的胸口，用破布压好，才缓缓站起身。

接着，他又走到一具老人的尸体旁，那是个老翁，瘦得皮包骨头，肋骨一根根凸出来，像搓衣板一样，肚子深深凹陷，脸上带着青紫色的伤痕，想来是死前遭了罪。

老人双眼紧闭，神情倒是平静，像是安然睡去。虞知泪蹲下身，轻轻拉了拉老人身上破烂不堪的衣裳，把他露在外面的肚子盖好，不让寒风再侵袭。

最后，他走到一个孩童的尸体前，停下了脚步。

那孩子看起来只有五六岁，和他一般大小，蜷缩在地上，双手紧紧抱着膝盖，保持着在娘胎里最安稳的姿势。

孩子的脸很干净，没有灰尘，也没有伤痕，只是白得像冬日的积雪，嘴唇呈青紫色，微微张开，露出整齐的小牙。

睫毛很长，弯弯的，像两把小扇子，双眼紧闭，看着像是在做一场甜甜的好梦。

虞知泪就蹲在那里，看了很久很久。

他忽然觉得，这个孩子，和曾经的自己很像，或许也曾有过疼他的爹娘，有过属于自己的名字，有过喜欢的玩具，有过爱吃的甜食，会在爹娘怀里撒娇，会哭会笑，会跑会闹。

可如今，他只能孤零零地躺在这里，无人问津，无人牵挂，连一个名字都没留下，像一片被丢弃的落叶，无人怜惜。

虞知泪缓缓伸出手，轻轻碰了碰孩子的脸颊。

冰凉刺骨，又硬又僵，像摸着一块冰冷的石头，没有半点活人的温度。

活人的脸是软的，暖的，带着温热的气息，可死人不是，没有温度，没有呼吸，只剩一片死寂。

他猛地把手缩回来，放在膝盖上，小手微微发抖。

“殿下。”阮春谂的声音从身后传来，温柔得前所未有，“够了，我们回家，好不好？”

虞知泪慢慢站起身，双腿发软，晃了一下，险些摔倒，阮春谂立刻上前，扶住他的肩膀，他没有推开，就靠着阮春谂的手臂，站了片刻，才缓过劲来。

“阮侍卫，这些人，都是去年冬天，没熬过去的，对吗？”他的声音很轻，轻得像一阵风，随时都会消散，沙哑得厉害。

“是。”

“就没有人，来把他们埋了吗？”

“没有，无人认领，也无人过问。”

“就让他们，一直躺在这里，慢慢烂掉吗？”

阮春谂沉默着，点了点头，没法说出半句安慰的话。

虞知泪转过身，望着这片满是尸体的荒地，心里一片冰凉。这里躺着几十具，甚至上百具尸体，他数不清，也不敢数。

他们就这么被遗弃在这里，风吹雨淋，日晒狗啃，没有亲人来认领，没有好心人来掩埋，没有一张纸钱，没有一块墓碑，就这么慢慢腐烂，化作泥土，消散在天地间，仿佛从未在这世间活过。

“阮侍卫，我们，把他们埋了吧。”虞知泪的声音带着哭腔，却硬是没掉一滴泪。

“太多了，埋不完的。”阮春谂轻声说。

“那，就埋他一个。”虞知泪指着眼前那个年幼的孩童，语气无比坚定，“就埋他一个，好不好？”

阮春谂看着他通红的眼眶，看着他倔强的模样，终究不忍心拒绝，轻轻点头：“好。”