永安二十年的冬，是带着刺骨寒意扎进皇城的。

风一刮起来，就没个消停，像无数根细针，往骨头缝里钻，吹得冷宫的破窗棂呜呜作响，院里那棵老槐树，叶子早落得精光，光秃秃的枝桠戳在灰扑扑的天上，看着冷清又萧瑟。

地上积着薄薄一层霜，白花花的，踩上去咯吱作响，连阳光都变得寡淡，懒懒地洒下来，暖不透半分寒气，整个冷宫，都浸在一片静悄悄的冷意里。

贵妃的人，终究是没来。

虞知泪从秋末等到冬初，从落叶纷纷等到霜雪覆院，大半个冬天都过去了，冷宫的门槛被他坐得磨出了更深的痕迹，始终没等来那些探头探脑的暗探，也没等来任何盘问与搜查。

他心里那根紧绷了许久的弦，终究没有断，却也没敢彻底松下来。

柳姐姐依旧每隔半个月来一趟，每次都揣着宫里的消息，裹着寒风，匆匆而来，又匆匆而去，不敢多做停留。

这一次，她带来的消息，总算让人心头稍安贵妃那边的追查，渐渐松了，甚至可以说，是偏了方向。

那些人还在查，却没再盯着虞知泪的一举一动，反倒翻起了陈年旧账，查内务府里冷宫的用度记录，查每日送饭太监的嘴风，查冷宫里有没有藏着违禁的物件，有没有私通宫外的痕迹。

他们查的，只是一个“有没有”的结果，而非“有什么”的实情，这般漫无目的的盘问，恰恰说明，他们手里没有半分实据，不过是凭着一丝疑心，在做无用功罢了。

柳姐姐蹲在虞知泪面前，双手拢在嘴边，声音压得极低，几乎要被窗外的风声盖过去：“殿下，我托相熟的太监打听了，贵妃的人翻遍了内务府的册子，把这几年给冷宫送粮送炭的记录查了个底朝天，还挨个盘问了送饭的太监，问他们每次来，都看见您在做什么，可什么都没问出来，半点把柄都没抓到。”

虞知泪就坐在门槛上，怀里抱着一个粗瓷碗，碗里盛着半盏温热的水，水汽袅袅，暖着他冻得冰凉的小手。

他小口小口抿着温水，指尖轻轻摩挲着碗沿，脸上没什么波澜，只有眼底深处，掠过一丝极淡的了然。

“他们还会接着查吗？”他轻声问，声音被寒风吹得有些轻飘。

柳姐姐摇了摇头，眉头微微舒展了些：“怕是没功夫了。贵妃娘娘最近忙着五皇子的婚事，前前后后，里里外外，全要她亲自打点，还要盯着东宫太子的动静，防着宫里其他妃嫔使绊子，一脑门子的事，哪还顾得上偏僻冷清的冷宫啊。”

虞知泪轻轻点了点头，没再多问，只朝柳姐姐道了声谢，看着她裹紧身上的棉袄，匆匆消失在冷宫门口的巷子里，才缓缓收回目光。

院里又恢复了寂静，只剩风声呜呜作响。

虞知泪没急着进屋，依旧坐在门槛上，抱着那碗渐渐凉下去的水，坐了很久很久。

冬日的风刮在脸上，像小刀子割着，冻得他耳朵通红，鼻尖也泛着凉，可他像是浑然不觉，仰头望着老槐树光秃秃的枝桠，脑子里反反复复，想着柳姐姐带来的消息，想着那些暗探的举动，想着贵妃的心思。

“阮侍卫。”他忽然轻声喊了一句，声音不大，却能清晰地传到屋里。

阮春谂很快从屋里走了出来，身上穿着一件半旧的黑色棉袍，身姿挺拔，站在寒风里，依旧稳如磐石。

他走到虞知泪身边，默默站定，没主动开口，只等着这孩子先说话。

“他们不查了。”虞知泪的声音很轻，带着几分不易察觉的释然，却又藏着更深的戒备。

阮春谂微微颔首，语气平淡：“嗯，看出来了。”

“为什么忽然就不查了？”虞知泪转过头，仰着小脸看向他，眼底带着几分疑惑，还有几分对人心的探寻。

他终究只有九岁，即便心智远超同龄人，可对于后宫朝堂的利益权衡，依旧需要一点点琢磨。

阮春谂低头看着他，看着他冻得通红的小脸，看着他眼底的清澈与执拗，缓缓开口：“因为查无可查。在他们眼里，冷宫里只有一个痴傻无用的皇子，一个混吃等死的侍卫，几口破屋，一口枯井，除此之外，再无他物，既无钱财，也无势力，更无勾结外人的痕迹，翻来覆去，什么都查不到，自然也就没了耐心。”

他顿了顿，又补充道：“这座皇宫太大了，大事小事数不胜数，贵妃身居高位，要操心的事情太多，要制衡的人也太多。太子虎视眈眈，其他皇子各有盘算，后宫妃嫔明争暗斗，还有五皇子的前程婚事，桩桩件件，都比冷宫的一个傻皇子重要。她不是相信我们没有异心，只是我们，还入不了她的眼，不值得她耗费太多心力。”

虞知泪沉默着，把这番话放在心里，细细咀嚼，慢慢消化。

他从小长在冷宫，见过的人情冷暖不多，阮春谂的话，像是一把钥匙，帮他打开了看懂后宫人心的一扇门。

过了许久，他才轻声问道：“那我们，现在算是安全了吗？”

“只能说，暂时安全。”阮春谂的语气，没有半分乐观，依旧带着一贯的谨慎，“在这深宫里，从来没有绝对的安全，今日不查，不代表明日不查，此刻无事，不代表永远无事。这份安稳，或许能维持一年半载，或许，明天就会有变数，谁都说不准。”

虞知泪听完，没有丝毫沮丧，反倒轻轻点了点头，慢慢站起身，拍了拍屁股上沾着的霜花和尘土，小脸上露出一抹与年龄不符的坚定。

“暂时安全，就够了。”他语气轻快，却格外认真，“一年的时间，足够我读完整部兵书，足够我把武艺再练精一些，足够我做很多很多事，足够我把根基扎得更稳。”

说完，他转身走进屋里，反手关上房门，挡住外面的寒风。

进屋后，他摸索着点起油灯，豆大的灯火瞬间亮起，驱散了屋里的昏暗，随后他拿起提前备好的厚布，仔仔细细把窗户蒙了个严实，半点灯光都不漏出去。

做完这一切，他才走到床边，伸手从枕头底下，掏出那一叠叠藏好的纸。

那是他这些日子写下的目标，写下的计划，每一张纸，都被他叠得整整齐齐，摸上去薄薄的，却重如千斤。

他把纸张一张张铺开，借着昏黄的灯光，慢慢看着。

第一张纸上，写着最初的六个目标：“第一步，活下去；第二步，长大；第三步，有本事；第四步，等人心；第五步，等天时；第六步，等风起。”