三天后，阿九终于又来了。

这回他没走后门钻空子，大白天的，穿着那件补得密实的灰布衣裳，径直从正门进了院子，步子迈得敞亮，活像走亲戚串门。

阮春谂正蹲在院里磨刀，抬眼扫了他一下，没吭声。阿九冲他挤了挤眼睛，脚步没停，一溜烟钻进了屋里。

虞知泪还坐在桌前写字，听见动静放下笔，抬眼看向人。

阿九的气色比上次好了些，脸色虽还是白，却没了之前的惨白，血丝淡了不少，嘴唇也润回来了。

他在门口蹲下身，从怀里摸出个油布包，层层拆开，里头是张皱得快烂的纸条。

“王瘸子让我给你带的。”他把纸条递过去，声音压得低低的，“他伤好点了，能下地挪了。他媳妇说，夜里还是会疼得哼，不是做噩梦，是背上的伤没透，躺着硌得慌，趴着也扯得疼，整宿翻来覆去睡不着。”

虞知泪接过纸条，慢慢展开。上面的字歪歪扭扭，像蚯蚓在纸上爬——王瘸子本就不认字，是找旁人代写的。字丑得很，可意思清清楚楚：“虞七，我没事。别来瞧我。小心。”

他把纸条凑到油灯前，火苗舔过纸角，纸身慢慢卷曲、发黄、变黑，最后成了一捧灰，被风一吹，散在空气里，没留下半分痕迹。

“他还说啥了？”虞知泪问，指尖在桌沿轻轻敲了两下，节奏缓缓的，藏着几分沉郁。

“他说——”阿九挠了挠头，仔细回想，“让您别往心里去，说这世道本就这般，平头百姓挨顿打是常事。还说，就算不找他，您也会遇上别的难处。至少您帮过他娘，这情分，够了。”

虞知泪站起身，走到窗前。窗外的天灰蒙蒙的，没太阳没云彩，就是一片闷沉沉的灰，像洗了无数遍的旧布，黯淡得没生气。

老槐树的叶子在风里沙沙响，几片黄叶飘下来，落在地上，被风卷着打了几个转，又静静躺着。

“阿九哥，”他望着窗外，声音轻得像风，“你跟王瘸子说，他今日受的苦，我都记着，日后，必定还他。”

“好。”阿九站起身，拍了拍屁股上的灰，走到门口，回头又看了一眼，“虞七，还有件事，得跟你说。”

“讲。”

“靖王的人，还没走。”

虞知泪猛地转过身。

“还赖在驿馆住着，天天在街上晃悠，喝酒、逛窑子、打架闹事，衙门的人躲得远远的，压根不敢管。我听旁人说，他们在打听京城的底细城里有多少兵，守备怎么布的，哪个城门好攻，门防松不松。”

阿九的声音越说越低，低到最后几乎听不见，眼底满是藏不住的惶恐。

虞知泪站在原地，没说话。他站了很久，久到阿九以为他不会再应声，转身要走的前一秒，才忽然开口：“阿九哥，你再跟王瘸子传个话，让他这段时间谁都别见，啥话都别说，安安心心养伤，伤好了该干啥干啥。等风头过了，我去看他。”

阿九用力点头，转身走了。

虞知泪站在窗前，望着院子里的老槐树。阮春谂还在磨刀，一下一下，节奏很轻，像敲碎冰的小锤。

刀已经够锋利了，可他还在磨，磨刀石上积了一层灰浆，刀刃刮过浆面，发出细细的沙沙声，在安静的院子里格外清晰。

“阮侍卫，”虞知泪忽然开口，“靖王根本不是来朝贡的。”

“嗯。”阮春谂的动作没停。

“他是来探虚实的。看看京城有多少兵，守备有多松，看看朝廷到底有多怕他。等摸透了底细，他就回南边。回去之后，就该动手了。”

阮春谂磨刀的手顿了一下，随即又恢复动作。

“你觉得他真会反？”虞知泪追问。

“不是觉得，是必然。”阮春谂的声音沉得像坠了铅，“他在南方攒了这么多年的力，招兵买马、囤积粮草，等的就是这一天。朝廷越弱，他越急，怕朝廷自己先垮了，被旁人抢了先机。所以他要赶在朝廷还没倒透的时候，狠狠推一把。”

虞知泪走回桌前坐下，铺开一张纸，拿起笔，从南到北画了一条线，连着靖王的地盘和京城。又在京城的位置画了个圈，圈外再画个更大的圈，看了许久，才放下笔。

“他在试探。”他轻声说，“三百人进京城，朝廷不敢管。下次就是三千人、三万人，等朝廷习惯了放任，想管也管不了了。”

他起身走到墙边，盯着那张挂了许久的图上面密密麻麻画着大雍朝堂的关系网、京城的地形、各方势力，像张缠得死死的蜘蛛网。

他在靖王的名字下面画了一条线，线的另一端，画了个大大的问号。

“阮侍卫，”他转头看向人，“你说，要是靖王真反了，朝廷会咋样？”

阮春谂停下磨刀，把刀举到光下看了看，刀刃泛着冷光，锋利得能映出人影。“调兵。”他开口，“从北边调。北边的兵防着蛮子，调走了，蛮子要么打过来，要么趁机要好处。朝廷两头受夹，根本扛不住。”

“然后呢？”

“然后天下大乱。藩王们见朝廷调走北边兵，就知道朝廷怕了，跟着就会有人起兵反。一个反，跟着一群反，朝廷压不住，迟早垮。”

虞知泪转过身，看着他。阮春谂把刀插回鞘里，刀鞘的漆早掉光了，露出里面磨得光滑的木头。

刀柄上缠的布条，是十几年前在冷宫缠的，早磨得没了颜色，却一直没换过。

“风来了。”虞知泪说。

阮春谂抬眼看向他，眼底映着窗外的灰天。

“太快了。”他低声说。

“是太快了。”虞知泪走到窗前，窗外的天依旧灰蒙蒙的，可云层裂开了一道细缝，漏出一小块淡蓝的天，像破布上的补丁。“可风不会等人，它来了就来了，抓不住，就会被卷走。”

他转身走回桌前，铺开新纸，提笔快速写起来，笔尖划过纸面的沙沙声，像雨打在树叶上，急促又密集。写完后，把纸叠好塞进信封，递给阮春谂。

“把这封信送到陈老先生那儿。”

“好。”

“还有，跟阿九说，这段时间让他断了所有往来。王瘸子、李铁匠、孙寡妇他们，都让他们安安静静待着，啥也别做，啥也别打听，等风头过了再说。”

阮春谂接过信，转身刚要走，被虞知泪叫住。

“阮侍卫。”

“嗯？”

“你膝盖好了没？”

阮春谂低头看了看右腿，前几天摔的那一跤，肿得厉害，虞知泪给他泡了热水、敷了药，已经好得差不多了，走路不拖了，也不怎么疼了。“好了。”他说。

“别骑马，路上走慢些，信不急着送。”

阮春谂抬眼看向他，虞知泪还站在桌前，手里握着笔，脸上是不容拒绝的认真，可那双眼睛里，却藏着比认真更软的东西，像温水浸过石头。