听闻母亲染疾，卧病在床，一直念叨着要见自己，薛雁北告了假，提前三日轮了休，回到府中才知自己又上了当。

薛夫人是故技重施——骗他回来，是听信某了姻缘签，认定明日是个好日子，儿子若能与一位小娘子结缘，日后必能喜结连理，夫妻恩爱，子孙满堂。

薛夫人守寡多年，每每想到亡夫，仍旧泪眼婆娑。

只是将儿子留在京中，薛夫人觉着还不够，还想他能早日成亲，替薛家延续香火，如此，她才觉得对得起那个曾将她捧在心上的男人。

“那许家小娘子，生得面如满月，很有福气……”

薛雁北心里已有了鸿宝，旁人再有福气，他都搁不进心里去，沉着脸便走，要躲出府去，不听母亲再说。

薛夫人追着他，说：“明日呀，曲池边上有集会，那许家小娘子会去，你也去，指不准就对上眼了，便是没对上也没关系，瞧瞧其他小娘子也是好的。”

薛雁北不肯。

薛夫人揪着心口，又要犯病了。

薛雁北被逼得烦了，只好说：“母亲，儿子已有心上人。”

一听这话，薛夫人的病又好了，凑近了问：“是哪家的小娘子？”

不等薛雁北回答，她就招呼来管家，笑着数落：“你呀你，真是的，既然已有心仪的小娘子，该早些说的，我也好让人家为你提亲，免得让人给抢了先……薛福，你明日去，不，现在就去，寻刘二娘……不成，刘二娘前不久刚做毁过一桩婚，去寻蔡五娘来，蔡五娘新做的几桩媒都做得极好……”

刘二娘、蔡五娘都是京中有名的媒婆子。

管家薛福勾着身子点点头，听明白了薛夫人的意思，就要去。

薛雁北叫住他，“母亲，八字还没一撇的事。”

薛夫人：“我这不是就要为你画上一撇嘛！诶，对了，到底是哪家的小娘子，你倒是快说呀，急死人了。”

薛雁北不肯说，“儿子心里有数，母亲别管了。”

京中再厉害的媒婆子，也做不了皇亲的媒。

何况也用不着谁做媒，他喜欢鸿宝，喜欢得很，鸿宝……鸿宝应当也有些喜欢他，再等一等，等鸿宝更喜欢他的时候，一切自然水到渠成。

看着儿子有些羞红的俊朗脸庞，薛夫人懂了，挥了挥手，让管家自去做别的事。

摆平了母亲，薛雁北念着与鸿宝的约定，匆匆离家前往公主府。

鸿宝正好也从宫中归来，眼见着天色已晚，又有正事要交待他，便邀他一同在公主府中用膳。

薛雁北知道这不合规矩，但想要与鸿宝多待一会儿的私心，教他没法拒绝，便随鸿宝入了公主府，一路上，险些被各色玉郎瞧得掉一层皮。

知道他是鸿宝的救命恩人，深得鸿宝看重，玉郎们都好奇，他会不会有那个荣幸，成为他们的驸马爷。

也不知，这位薛小将军气度大不大，若是真当了驸马爷，容不容得下他们，他们在公主府里，如在桃源仙境中一般，吃穿用度样样都好，可不想丢了这份好差事，再去外边吃苦了……

薛雁北很有些不自在，不过，抬眸一见鸿宝冲着他笑，便又陷入梦幻境地，再想不到别的，任人如何看他，把他看穿个洞出来，他都没了感觉，只听得心儿“扑通、扑通”跳得厉害，犹如擂鼓。

吃过饭后，与鸿宝约好，明日一早便出城去抓鱼，薛雁北才依依不舍地离开公主府，回去薛府，路上意外遇上阿土，见他正苦恼着什么，便停下来问有什么事。

阿土：“郎君养了一只小毛虫，那小虫子近来懒洋洋的，像是病了，听闻街上有个虫子张，很懂虫性，我便想来问问他，到底是怎么一回事，不料没见着人。”

薛雁北惊奇：“你说舅舅？”

阿土点头：“小郎也觉着不可思议吧？

小郎知道的，郎君在人前从来不苟言笑，但关起门来时，就不一样了——逗弄那竹筒里蠕动的小毛虫时，郎君竟笑了！那样一条平平无奇的小毛虫，郎君给了它犹如毛虫大王一般的待遇，每日亲自上园子里摘最嫩的叶子，用水洗净，擦干才喂食……

想来，在郎君心里，那送小毛虫的人，一定千重万重……诶，小郎可知那人是谁？”

他真是好奇。

薛雁北摇摇头，他想不出，舅舅会把谁如此放在心上。

没能探听到什么，阿土有些遗憾，在路口与他分开。

薛雁北也不再多想，只想着明日能同鸿宝待在一块，便觉心里发烫，不由得露出笑容。

等了一夜，盼了一夜，第二日天不亮，薛雁北便起身，早早等在城门口，可是，日头升高，时候已不早，仍旧不见鸿宝出现。

薛雁北皱起眉头，思量片刻，担心有什么事发生，前去公主府要见鸿宝，却得知一个噩耗……

*

柳池楼照常到东宫为小太子授课，看着一旁本该由鸿宝坐着，此时却空着的坐席，不由得皱起眉头。

小太子：“阿姐不来了。”

柳池楼点点头，他知道的。

鸿宝已经如愿出宫，往后，每月仍要上东宫听三回课，所以，这坐席仍旧保留着。

小太子却说：“阿姐往后不会再来，母后已让云霞姑姑前去公主府。”

柳池楼倏忽皱眉。