宗室队列中，端王站了出来，面色阴沉，“柳相德高望重，本王自然敬重。但监国一事关乎国本，岂能由外姓来担？依本王看，当从藩王中选一位德高望重者入京摄政，方是正理。”

“端王殿下此言差矣。”礼部侍郎不紧不慢地接过话茬，“藩王入京，远水难解近渴。建金大军距中京不过十日路程，等藩王进京，黄花菜都凉了。柳相就在京中，即刻便能理事，何必舍近求远？”

端王被堵得说不出话，脸色铁青。

柳由终于开口了。他的声音不大，却压过了满殿的嘈杂：“诸位，监国一事，需由先帝遗诏定夺。先帝驾崩前，可有留下旨意？”

殿中安静了一瞬。

内侍总管上前一步，躬身道：“回柳相，先帝驾崩前……只有鸿宝公主一人在榻前侍奉。”

所有人的目光都转向了站在殿侧角落里的鸿宝。

鸿宝站在那里，穿着素白的孝服，鬓边簪了一朵白绒花。她的脸色有些苍白，但脊背挺直，神情镇定。她手里捧着一个紫檀木匣，匣子没有打开，只是被她两只手紧紧攥着。

“公主殿下。”柳由转向她，语气平缓而客气，“先帝驾崩前，可曾留下什么话？”

鸿宝抬起眼睛，看一眼他，视线落在柳池楼身上，但也只略微停留，便又收回来，落到高台之上。

鸿宝定下目光，一步一步走向御阶。满殿朝臣的目光追随着她，有人在疑惑，有人在好奇，有人在等着看笑话。

她在御阶前停下，转过身，面对着满殿文武。

然后，她打开了手中的紫檀木匣。

“先帝遗命。”她的声音清亮而坚决，在这寂静的大殿中像一记惊雷，“鸿宝公主素有“福星”之美名，深得民心，此诚危机存亡之际，需上下一心，共克时艰，故封鸿宝公主为摄政长公主，代行天子事，直至太子亲政。”

鸿宝将诏书从木匣中取出，高高举起。

殿中一片死寂。

那是真正的鸦雀无声，连呼吸声都消失了。所有人的目光都定格在那枚凤印上，像看见了什么不可思议的东西。

然后，窃窃私语像潮水一样涨了起来，从后往前，一浪一浪地涌过去。朝臣们面面相觑，目光从诏书上移开，在鸿宝的脸上、身上、手上游移不定，像是在打量一匹突然闯进马厩的鹿。

“荒唐！”

端王率先发作，脸色涨得通红，指着鸿宝厉声道，“先帝弥留之际，身边只有你一人，这道遗命是真是假，谁能作证？即便真有此命——自古以来，何尝又过公主摄政的先例？何况，你骄奢淫逸，不学无术，凭什么是你摄政？”

“凭先帝的遗命！”鸿宝的目光稳稳地迎上端王的逼视，“皇叔是要抗旨吗？”

她将诏书高高举起，让所有人都能看见。

内侍官扯着嗓子应声：“先帝口谕：若有人阻挠鸿宝公主摄政，以谋逆论处。”

鸿宝拂袖落座，此刻，她已不再是平日里那个娇滴滴的公主，带着不容置疑的威势——这种威势，是她从小坐在景仁帝膝上、看着父皇处理朝政时耳濡目染学来的。她从未用过，但她不是不会。

端王被她顶得一噎，嘴唇翕动着，却找不出话来反驳，但很快，他便想到用“正事”来让鸿宝知难而退：“眼下建金大军已破关南下，距中京不足十日路程。不知公主对御敌一事，有何高见？”

所有人的目光都落在鸿宝身上。

端王眼里闪过一丝得意，他这个侄女，有几斤几两，他一清二楚，只要鸿宝答不上来，不用等他说什么，柳家父子二人势必也容不得先帝胡闹。

鸿宝攥紧拳头，心知，自己没有任何退路。

在她深吸一口气，准备硬着头皮开口时——

“建金大军号称十万，实则能战之兵不过五万。沿途虽有州县望风而降，但多为虚与委蛇，并非真心归附。臣以为，当务之急有三：其一，急调京畿三大营往北布防，据险而守；其二，发檄文昭告天下，言明建金背盟之罪，令各州府出兵勤王；其三，派使臣赴西疆联络安西节度使，请其从侧翼牵制建金兵力。”

一个低沉而沉稳的声音从百官队列中响起。

说话的人是柳池楼。

他从队列中走出来，朝御座的方向微微欠身，像是在陈述自己的政见，又像是在向所有人表明一件事——他支持她。

柳由的目光落在儿子身上，眼底闪过一丝诧异，但转瞬即逝。他不动声色地收回目光，脸上依旧是那副波澜不惊的表情。满殿朝臣面面相觑，有人在犹豫，有人在观望，有人在盘算。

柳池楼都表态了，还有谁敢第一个站出来反对？

“臣附议。”一名武将队列中出列，单膝跪地，朝鸿宝抱拳行礼。

然后是更多。

“臣附议。”

“臣附议。”

一个接一个的朝臣出列，跪倒在地。虽然大部分人仍旧沉默着，但站出来的这些人，足以让殿中的风向彻底逆转。

鸿宝俯视着阶下黑压压的人头。柳池楼的声音还在殿中回荡，那些她听不懂的军务被他一条一条地说出来，条理分明，掷地有声。他站在她身后，没有逾越半步，也没有退后半步。

她没有来得及事先告诉他什么。

但在这最紧要的关头，他选择站在她这边。

鸿宝压下翻涌的心绪，稳了稳声线，按照柳池楼刚才说的方向，将一道道旨意颁了下去。她让柳池楼负责城防调度，让户部筹措粮草，让兵部下发檄文，但仍按照父皇临终前的安排，重用赵家父子二人，用他们来牵制柳家的势力，也要让所有人知道，朝堂不只由柳家说了算。

待一切布置妥当，朝臣退出宣政殿时，暮色已经铺满了整个中京。

鸿宝走出大殿，脚步虚浮得几乎站不稳，她撑了一整天的脊背，终于松了下来。

她做到了。

可是以后呢？以后还有无数个今日，无数个需要她咬牙站出来的时刻。她必须做好。

宫人奉来一封沾了血的信，是李珣揣在怀里的。

鸿宝接过信，手指触到信封上那片干涸的血迹，心头一阵刺痛。她拆开信封。李珣的字写得潦草而用力，像是在极短的时间里匆匆写就的，有些笔画甚至划破了纸面。信上只有寥寥数行——

“鸿宝，若你见着此信，替我向兰歆说一声对不住。另，她已有身孕。我将她安置在城南忠孝坊的宅子里，帮我找到她。三哥绝笔。”

信纸从鸿宝的指缝间滑落，飘悠悠地落在地上。

已有身孕。

三哥有后。

鸿宝的瞳孔猛地收缩，抓住身旁的箐婴，“快！随我出宫！”