十年后。

十岁的小太子李昭，跑到延英殿，向也只有十七岁的小皇帝叔叔求救。

“柳宫傅布置的课业太繁重，我每日在东宫中，行也学习、坐也学习，脑子都快要炸掉了！皇叔，皇叔，昭儿求你，让柳宫傅饶了我吧。”

李永安没忍住笑。柳宫傅的严厉，他可是自小领教到大的。他虽然很同情自己的小侄儿，却不能帮他——他日日期盼着侄儿能在柳宫傅的教导下变得比三哥更厉害，来替了他当皇帝的苦差。

做了十年的皇帝，他仍旧觉着苦、觉着难。在他眼里，至高无上的君权，也不过是压在他脊梁上的重担，使他觉得抬头都艰难。他更喜欢的是当初野游时，同阿姐在草地上放风筝。那时他能将头仰得高高的，什么也不想——不想父皇母后的期许，不想太傅侍讲的教导，不想身份带来的荣耀与责任，只想让那风筝飞得高高的，高高的。那时，他真愉快。

等到侄儿上位，他便能卸下重担，去过他心心念念、无忧无虑的自在日子。

李昭可怜巴巴地拽着他的龙袍袖子，眼看就要挤出眼泪来。就在这时，殿外传来一阵沉稳的脚步声。

“皇上，太子殿下今日的课业才完成了一半，便翻窗跑了。窗台上还留了两个泥脚印。”

柳池楼跨进殿门，负手而立，目光在叔侄二人脸上扫过。他已年过而立，鬓边添了几缕银丝，面容愈发清瘦沉静。此刻他微微眯起眼睛，那神态与小太子做了坏事后躲进延英殿的模样遥遥相对。

小太子当即一个箭步躲到永安身后，“皇叔救命！”

永安下意识张开双臂，用自己已经抽条拔高的身体挡住侄儿，赔笑道：“柳相，昭儿还小，课业的事——”柳由告老辞官，如今，柳池楼成为了新的柳相，其风骨、才干比其父，有过之而无不及。

“皇上十岁的时候，臣也是这般教的。”柳池楼不为所动，语气云淡风轻，“皇上当时躲在鸿宝公主身后，也像这般。”

永安的笑容僵在脸上，耳根以肉眼可见的速度红了起来。

“太傅，那都是七年前的事了……”他叫太傅，是以学生的身份言语，而非皇帝。

“臣记性好。”

小太子在永安身后噗嗤一声笑出来，永安瞪了他一眼，他赶紧捂住嘴。

永安索性破罐子破摔，收起笑脸摆出一副九五之尊的威仪，清了清嗓子道：“咳。太傅，朕如今是皇帝了。你就不怕朕治你的罪？”

柳池楼微微挑眉，“皇上想治臣什么罪？”

“朕……”永安卡壳了，搜肠刮肚想了半天，终于灵光一闪，露出一个狡黠的笑容，“朕要治你一个迟迟不娶之罪！太傅，你也老大不小了，至今尚未成婚，按大曜律——该当何罪？”

柳池楼神色不动，只是眉梢又挑了半分，“大曜律并无‘迟迟不婚’这一条罪名。皇上若要在律法上做文章，臣建议先从《户律》开始温习。恰好臣今日替太子殿下备的课业便出自《户律》。”

李昭没想到火还能重新烧回自己身上，在被柳池楼训诫和温习《户律》之间挣扎了好一会儿，最终还是对柳宫傅的敬畏占了上风，一边往外走一边频频回头，用口型朝永安控诉：皇叔你害苦了我。

永安目送侄儿被领走的背影，忽然觉得自己这位皇帝做得委实有些窝囊。但他随即又想起了什么，重新打起精神，朝柳池楼露出一个意味深长的笑容。

“太傅，《户律》朕回头再温习。不过话说回来，朕方才说的是‘迟迟不婚’，太傅作何感想？难道……太傅想让阿姐一直等下去？”

柳池楼神色微凝。永安以为自己拿捏住了他，正要得意，身后忽然传来一个熟悉的声音。

“让谁等下去？”

鸿宝不知何时已站在殿门外，她今日穿了件石榴红的长裙，外罩一件杏合色的纱衣，鬓边簪着她最爱的牡丹绒花，整个人艳丽多姿，仍旧美得令人移不开眼，只不过，如今的她，比十年前少了些娇憨，多了几分沉稳从容。

李昭躲在姑姑身后，探出一颗头，脸上尽是机灵表情。

鸿宝偏垂下头，对侄儿说：“昭儿先回东宫，姑姑回头去看你。”

李昭“嗯”一声，委委屈屈地走了。鸿宝这才跨进殿门，目光在柳池楼和永安之间转了一圈，挑了挑眉。

“说什么呢？永安的嘴角都快翘到耳朵根了。”

永安立刻正襟危坐，可嘴角还是不争气地往上弯，“阿姐，朕在与柳相商议——招驸马的事。”

“招驸马？”鸿宝走到御案旁，随手拿起永安批了一半的奏折看了一眼，“给谁招？”

“当然是给阿姐招。”永安从御案后绕出来，越说越觉得自己这个主意妙极了，“阿姐守了十年摄政的名头，朝中上下谁不敬你三分？如今朕也大了，总不能让你一辈子耗在这宫里头。朕这几日翻了翻朝中适龄的世家子弟名册，觉得有一个人选最为合适。”

他故意停了一下，目光在柳池楼脸上飞快地掠过，然后一本正经地说：“薛雁北。薛将军至今未娶，对阿姐又是一片赤诚，当年先帝也赐过婚。朕觉得，这门亲事该提上日程了。”

殿中安静了一瞬。柳池楼没有开口，只是目光微微沉了一下。

鸿宝放下奏折，没有看柳池楼，也没有看永安。她沉默了片刻，再开口时声音依旧平稳，却多了一丝不易察觉的坚决。

“永安，薛雁北很好。可我不能嫁给他。”

“为什么？”永安追问。

“因为……”鸿宝抬起眼睛看着他，目光坦然，“我与薛将军只是朋友。”

永安被她问得一愣，“那阿姐的意思是什么？”

鸿宝没有回答。她转过身，看了柳池楼一眼。那一眼并不长，可落在永安眼里，却让他捕捉到了他想要的信息。

他看看鸿宝，又看看柳池楼，露出一抹少年人的狡黠与坏笑。

“所以那些传言说阿姐和柳相……”他的目光在两个人之间来回弹跳，故作恍然大悟，“都是真的？”

柳池楼轻咳一声，罕见地没有接话。

永安笑呵呵，一屁股坐回椅子上。他看看鸿宝，又看看柳池楼。太傅做了他多年的老师，教他兵法、农桑，教他如何批奏折，如何辨忠奸，从来都是不苟言笑的。没想到，太傅竟会有这一面。

永安靠在椅背上，睨着柳池楼。