次日，纪府门前车马如龙。

礼部侍郎纪岚四十五岁寿辰，虽不是整寿，但因着她为人谦和、在朝中人缘颇佳，前来道贺的宾客络绎不绝。更别提她那位去年高中状元的嫡长女纪芙，以及……最近因“癔症”闻名京城的二小姐纪眠眠。

“听说了吗？纪二小姐今日也会露面。”

“不是说法事才做完？这就能见客了？”

“谁知道呢……不过那位谢将军今日会不会来？”

“武安侯府与纪家素无深交，但礼数上应当会派人来。谢小将军若在京，许会代母走一趟。”

“啧啧啧，那可有热闹瞧了。”

窃窃私语声在宾客间流动。纪眠眠此刻正躲在垂花门后，扒着门缝往外瞧。

她今日穿了那身烟霞色软烟罗裙，发间只簪了支素玉簪子，脸上薄施脂粉。阿满给她描眉时手都在抖：“小姐，您真要去前厅？主君不是说让您在院里歇着吗？”

“娘寿辰，我当女儿的怎么能不露面？”纪眠眠理直气壮，心里的小算盘打得噼啪响。

前厅里，纪岚和夏清和正招待客人。纪芙一身藕荷色襦裙，举止温雅，与几位年轻官员寒暄，俨然已是纪家下一代的顶梁柱。

“芙儿真是越发沉稳了。”有客人赞叹。

“是啊，纪大人好福气，女儿成双，长女还这般争气。”

“那位二小姐呢？怎么不见？”

“许是身子还未大好……”

话音未落，门口通传声响起：“武安侯府谢将军到——”

厅内骤然一静。

纪眠眠心脏猛地一跳，从门缝里望去。

谢云州今日未着戎装，穿了身靛青色的常服，腰束革带，墨发用一根乌木簪束起。少了铠甲带来的冷硬感，却多了几分世家公子般的清贵，只是那通身的气质，依旧沉静如渊，与满厅的锦绣繁华格格不入。

他身后跟着个小厮，手捧礼盒，在门口停步，朝纪岚拱手：“家母腿部旧伤复发，不便前来，特命末将代为道贺。恭祝纪大人福寿安康。”

声音不高，却清晰地传入每个人耳中。

纪岚笑着还礼：“谢将军有心了，快请入座。”

谢云州颔首，正要往男宾席去，却忽然脚步一顿。

他察觉到一道视线。

准确地说，是从垂花门后射来的、灼灼的、毫不掩饰的视线。

他侧眸瞥去，正对上门缝后那双亮得惊人的眼睛。

纪眠眠被抓个正着，不但不躲，反而弯起眼睛，冲他眨了眨眼。

谢云州：“……”

他面无表情地收回目光，径自走到角落的席位坐下。周遭原本想上前攀谈的宾客，被他周身那股“生人勿近”的气场慑住，一时竟无人敢凑近。

纪眠眠正琢磨着怎么“自然”地晃过去，身后忽然传来一道清越嗓音。

“躲在这儿做什么？”

她回头，姜寻不知何时站在了她身后。今日他穿了身月白云纹锦袍，外罩一层浅金纱衣，玉冠束发，腰间佩着九龙环佩，通身气度华贵逼人。只是那双桃花眼里，此刻凝着些许不悦。

“殿下。”纪眠眠规规矩矩行礼。

“起来。”姜寻伸手要扶她，纪眠眠不着痕迹地侧身避开，自己站了起来。

姜寻手指在空中顿了顿，收回袖中，语气淡了些：“随本殿入席。躲在门后窥视，成何体统。”

“我没窥视，我就是看看人多不多。”纪眠眠嘴硬，脚下却没动。

姜寻顺着她方才的视线方向望去，正好看见角落里的谢云州。他眸色沉了沉，忽然伸手拉住纪眠眠手腕：“走。”

“殿下！”纪眠眠一惊，想挣开，却被他攥得死紧。

“本殿今日是代母皇来贺寿的。”姜寻侧过头，在她耳边低声道，语气里带着不容置疑的强势，“你最好听话些，否则……明日全京城都会知道，纪家二小姐在寿宴上对谢将军纠缠不休。”

纪眠眠咬牙：“您威胁我？”

“是提醒。”姜寻松开手，面上已恢复那副骄矜从容的模样，只是眼底深处，藏着丝说不清道不明的郁色。

纪眠眠深吸口气，知道今日这场合闹起来谁都没脸。她狠狠瞪了姜寻一眼，跟在他身后进了前厅。

两人一出现，厅内又是一静。

大皇子殿下亲自来贺寿已是天大的面子，还这般照顾纪家二小姐……众人目光在纪眠眠和姜寻之间转了转，又悄悄瞥向角落的谢云州，眼神里全是看好戏的兴奋。

纪眠眠被安排在女宾席，紧挨着纪芙。姜寻则去了上首特设的皇子座，与她隔了半个厅堂。

“收敛些。”纪芙在桌下轻轻拍了拍她的手，低声道，“满厅的人都看着呢。”

“我知道。”纪眠眠闷闷应了声，目光却忍不住飘向角落。

谢云州正端坐饮酒，侧脸线条在光影里显得格外冷硬。他似乎完全没注意到周围的暗流涌动，或者说，注意到了，但不在意。

宴席开始，觥筹交错。

纪岚起身说了些场面话，宾客们纷纷敬酒祝贺。轮到谢云州时，他举杯起身，言简意赅：“贺纪大人寿辰。”

说完，一饮而尽。

纪岚笑着饮了，又说了几句“代问侯爷安”之类的客套话。谢云州颔首，正要落座，纪眠眠忽然站了起来。

“谢将军。”她声音清脆，在渐起的喧哗中格外清晰。

满厅目光瞬间聚焦在她身上。

夏清和手一抖，酒洒了半杯。纪芙蹙眉，轻轻拽了拽她衣袖。姜寻握着酒杯的手指微微收紧，面上却仍挂着得体的淡笑。

谢云州抬眸看向她。

“我，我前几日在朱雀街，不慎惊扰将军坐骑，心中甚是不安。”纪眠眠端起自己面前的酒杯，眼睛亮晶晶地望着他，“今日借母亲寿宴，敬将军一杯，权当赔罪。”

她说得冠冕堂皇，姿态也端正，可那眼神里闪烁的光，任谁都看得出不只是赔罪这么简单。

谢云州看着她，没动。

厅内渐渐安静下来，所有人都屏息看着这一幕。

半晌，谢云州缓缓举杯，声音平淡无波：“小事，纪小姐不必挂怀。”

说罢，仰头饮尽。

纪眠眠眼睛弯成月牙，也高高兴兴喝了自己那杯。果酒甜滋滋的，一直甜到心坎里。

她坐下时，听见旁边几位官员小声议论：

“这……这就完了？”

“不然呢？你还指望谢将军当众说什么？”

“纪二小姐胆子是真大……”

宴至中途，众人离席走动寒暄。纪眠眠觑了个空，悄悄溜出前厅，往后花园去。