狩猎那日，天公作美。晨光破晓时，京郊围场已旌旗招展，人马喧嚣。
纪眠眠跟着纪岚到场时，各家车马已停了大半。她今日特意穿了身利落的红色骑装，长发高高在顶端盘成一个丸子头。腰间悄悄系了根和送他的一模一样的红绳平安结。
“眠眠，跟紧我，莫要乱跑。”纪岚低声嘱咐，目光扫过不远处皇子仪仗的方向——姜寻一身玄金骑装，正与几位官员谈笑，目光却似有若无地往这边瞟。
“知道了，娘。”纪眠眠应着，眼睛却不住在人群中搜寻。
她看见了谢云州。
他在武官队列最前，一身玄色轻甲，肩背挺直如松，正低头调试弓弦。晨光落在他侧脸，勾勒出清晰的下颌线。他腰间佩着刀，刀柄上那点红色，在玄色衣甲中格外显眼。
她心里那点忐忑，瞬间被雀跃取代。
“陛下驾到——”
內侍高唱，全场肃静。女帝一身明黄骑装，御马而至，简单说了几句勉励的话，便宣布狩猎开始。年轻的世家子弟、将领们纷纷上马，呼喝着冲入围场深处。
纪眠眠没急着走。她看见姜寻策马到了谢云州身边，笑着说了句什么，谢云州颔首，两人并辔往东侧山林去。南疆王子伽莱跟在他们身后，脸上带着跃跃欲试的笑。
“眠眠，发什么呆？”纪芙策马过来，一身青碧骑装，清爽利落，“要不要跟我去西坡？听说那边有鹿群。”
“阿姐你去吧，我……我想自己转转。”纪眠眠说着，一夹马腹，踏雪轻嘶一声，小跑着往东边去。
“小姐，等等我！”阿满骑着匹小矮马，费力地追上来。
东侧山林较深，树木参天。纪眠眠放缓了速度，一边走一边留意四周痕迹。地上有新踩的马蹄印，看方向，是往深处去了。
她正要跟上去，斜刺里忽然窜出只灰兔。踏雪受惊，扬起前蹄，纪眠眠猝不及防，身子一歪，眼看要摔——
一道黑影从旁掠过，稳稳托住她胳膊。力道很大，带着熟悉的温热。
纪眠眠惊魂未定地抬头，正对上谢云州没什么表情的脸。
“谢、谢将军……”她耳根发热，一半是吓的，一半是窘的。
谢云州松开手，目光在她腰间停了停，又移开：“林子深，别乱闯。”
“我没乱闯，我……”纪眠眠话到嘴边，又咽了回去。总不能说“我是跟着你来的”吧？
谢云州没再说什么，调转马头要走。纪眠眠一急，脱口而出：“你刀柄上的平安结，是我编的！”
谢云州背影顿了顿。
“我、我也给自己编了一个。”纪眠眠从腰间解下那个小小的平安结，举给他看，“你看，一样的。”
红绳在晨光下泛着柔软的光泽。两个平安结，一大一小，款式一模一样。
谢云州回头，看了她一眼。那眼神很深，像藏着什么她看不懂的情绪。片刻，他道：“戴着吧，保平安。”
说完，策马而去，很快消失在林深处。
纪眠眠握着那个平安结，心里又甜又涩。他收了，戴了，还让她也戴着保平安。
这算……回应吗？
“小姐，咱们还跟吗？”阿满小声问。
“不跟了。”纪眠眠将平安结仔细系回腰间，扬起笑脸，“走，咱们打猎去！总不能白来一趟！”
主仆二人往另一方向去。纪眠眠箭术平平，但运气不错，竟射中了两只野鸡。阿满欢天喜地捡了，挂在马后。
日头渐高，林子里闷热起来。纪眠眠找了处溪边歇脚，让踏雪饮水。她坐在石头上，拿出水囊喝了几口，目光无意识扫过对岸。
密林深处，似乎有人影晃动。看衣甲颜色，像是谢云州。他正下马，弯腰检查着什么。对面，南疆王子伽莱骑着马，慢悠悠靠近，手里拿着弓，脸上带着笑，嘴里说着什么。
距离太远，听不清。但纪眠眠看见谢云州直起身，摇了摇头，似在拒绝什么。
伽莱笑容淡了，忽然张弓搭箭，对准了谢云州身侧的灌木丛……
箭矢离弦的刹那，纪眠眠心脏猛地一缩。
那不是普通的狩猎用箭！箭镞是特制的三棱透甲锥，阳光下泛着幽蓝的冷光！
“小心——！”她失声惊呼。
几乎是同时，谢云州侧身闪避，箭矢擦着他肩甲掠过，“夺”一声钉进身后树干，入木三分。
伽莱大笑：“谢将军好身手！本王子试试新得的破甲箭，将军莫怪！”
谢云州站直身，看向伽莱，脸上没什么表情，但眼神冷了下来。
纪眠眠又气又急，想冲过去，却被阿满死死拽住：“小姐！不能去！那是南疆王子！”
对岸，姜寻策马从林后转出，笑着打圆场：“伽莱王子真是童心未泯。不过既是试箭，还是对着靶子好，免得误伤。”
伽莱撇撇嘴，收起弓：“大皇子说的是。谢将军，对不住啦。”
谢云州没说话，翻身上马，调头就走。经过溪边时，他目光扫过纪眠眠藏身的方向，脚步未停，很快消失在林间。
纪眠眠看着他消失的方向，手心全是冷汗。
刚才那一箭，若谢云州慢上半分……
“小姐，咱们回去吧？”阿满声音发颤，“这儿太吓人了。”
“……嗯。”纪眠眠站起身，最后看了眼对岸。姜寻和伽莱已并骑离开，有说有笑，仿佛刚才那惊险一幕从未发生。
可那支幽蓝的破甲箭，还钉在树上。
午后，围场中央的空地支起了帐篷，狩猎归来的人们在此休整、清点猎物。纪眠眠心不在焉地坐在自家帐篷里，听着外面喧哗的人声，手里无意识揉着那个平安结。
帐帘掀开，纪芙走了进来，手里提着只肥硕的灰兔。
“阿姐回来了？”纪眠眠强打精神。
“嗯。”纪芙将兔子交给随从，在她身边坐下，打量她脸色，“怎么了？脸色这么差。”
“没什么，有点累。”纪眠眠低头喝水。
纪芙看了眼帐外，压低声音：“我听说，上午东林那边，伽莱王子试箭，险些伤了谢将军。”
纪眠眠手指一紧：“阿姐也听说了？”
“动静不小，好些人看见了。”纪芙淡淡道，“不过大皇子殿下说是误会，伽莱王子也道了歉，陛下没追究。”
“可那箭……”纪眠眠忍不住道，“是破甲箭！”
“眠眠。”纪芙看着她，眼神平静，“有些事，心里知道就好。伽莱是南疆王子，陛下不会为这点‘小事’伤两国和气。”
纪眠眠咬紧唇。
小事？若真伤了谢云州，也是小事吗？
帐外忽然传来一阵喧哗。內侍高唱：“陛下有旨，午后骑射比试，彩头——南海夜明珠一颗！”
年轻子弟们顿时沸腾。纪眠眠跟着纪芙出帐，只见场中已设了箭靶，女帝端坐高台，含笑观看。
姜寻第一个出场。他箭术不错，三箭皆中靶心，赢得满堂彩。伽莱王子随后，竟也箭无虚发，与姜寻不相上下。
轮到谢云州时，场中安静了一瞬。
他解下长弓，走到射位。玄甲在午后阳光下泛着冷硬的光，腰间刀柄上那点红色，随着他动作轻轻晃动。
张弓，搭箭，松弦。
“嗖——！”
箭矢破空，正中靶心。力道之大，箭尾震颤不休。
第二箭，依旧靶心。
第三箭……
纪眠眠屏住呼吸，看着他侧脸冷硬的线条，和拉弓时手臂绷紧的弧度。
箭出。
第三支箭，精准地劈开了第二支箭的箭尾，深深钉入靶心。
满场寂静，随即爆发出雷鸣般的喝彩。
女帝抚掌大笑：“好！谢卿果然箭术超群！”
谢云州收弓，行礼，退下。经过纪眠眠身边时，脚步几不可察地顿了顿，目光在她腰间那点红色上掠过，随即移开。
纪眠眠心跳如鼓。
“谢将军好箭法！”伽莱王子笑着说道。“不过本王子还没尽兴。谢将军，不如咱们比比移动靶？看谁先射中林子里那头白鹿——听说那可是祥瑞，谁猎到，彩头加倍！”
众人顺着他的手指望去，只见远处林边，果然有头通体雪白的鹿，正警觉地昂首四顾。
女帝兴致盎然：“好！便以白鹿为彩，谁先得之，朕再加赐黄金百两！”