纪眠眠在房中等到很晚，坐立难安，直到夜色深沉，才听到前院传来母亲归府的动静。她立刻提着裙摆冲了出去，在垂花门处截住了正要回房的纪岚。
“娘！”她急急抓住母亲的衣袖，“您回来了！宫宴……怎么样？我听说，听说谢云州受伤了？他……伤得重不重？现在如何了？”
纪岚看着女儿满是焦急、几乎要哭出来的小脸，心中暗叹一声。她屏退了左右，将纪眠眠带到一旁僻静的回廊下，廊下灯笼的光线昏黄，映得她神色愈发复杂难言。
“眠眠，”纪岚斟酌着字句，“谢将军此次南征，立下大功，陛下……厚加赏赐，武安侯府得了食邑千户，恩宠备至。”
她顿了顿，观察着女儿的脸色，又道：“至于他的伤……陛下已命太医悉心诊治。他……”
纪岚看着女儿瞬间屏住呼吸的模样，终是低声说了出来：“他……在最后一战中，被敌军重兵刃所伤，左臂……未能保住。”
话音落下的瞬间，她整个人僵在原地，仿佛没听懂母亲的话，一双杏眼睁得极大，里面充满了茫然和难以置信。
“少了一……臂？”她重复着，声音轻得像羽毛，却带着破碎的颤音，“娘，您是说……他的胳膊……没了？”
纪岚不忍再看她瞬间惨白的脸色和眼中迅速积聚的水光，移开视线，点了点头，声音带着沉重的惋惜：“齐肩而断。少年英才，天妒……唉，落到如此境地，实在是……”
后面的话，纪眠眠已经听不清了。她只觉得耳边“嗡”的一声巨响，随后所有的声音都远去，只有“左臂未能保住”这几个字，在脑海中反复冲撞、炸开。眼前阵阵发黑，母亲的身影变得模糊摇晃。
不……不可能！怎么会这样？！他那么厉害，那么骄傲的一个人，上天怎么能这么残忍？！
泪水毫无预兆地夺眶而出，瞬间模糊了视线。她死死咬着下唇，才能抑制住喉间即将冲出的呜咽，可大颗大颗的泪珠已然断了线般滚落，砸在冰冷的地砖上。
纪岚见她这副模样，心如刀绞，上前轻轻揽住女儿颤抖的肩膀，温声劝慰：“眠眠，事已至此，难过也无用。云州……此刻最需静养，谢家怕也是乱着。你……近日暂且莫要去打扰，让他安心将养身体，可好？”
纪眠眠像是失去了所有力气，靠在母亲怀中，眼泪无声地流淌，浸湿了纪岚的衣襟。她没有任何回应，只是沉浸在巨大的悲伤与无措中。
许久，她才轻轻挣脱母亲的怀抱，低着头，哑着嗓子说了句“女儿知道了”，便失魂落魄地转身，朝着自己院子的方向走去。脚步虚浮踉跄，像一具被抽走了魂魄的空壳。
“他断了一臂……他断了一臂……” 她一路走，一路无意识地呢喃着这几个字、、、、、、
他怎么受得了？那么骄傲、那么要强的谢云州，失去了赖以生存、引以为傲的臂膀，他该有多痛？多绝望？
回到眠月阁，她游魂般走进内室，直挺挺地倒在了床上，拉过锦被，将自己从头到脚严严实实地蒙住。黑暗中，压抑的呜咽终于冲破喉咙，化为伤心欲绝的痛哭。被子下的身躯蜷缩成一团，剧烈地颤抖着，泪水汹涌而出，很快浸湿了枕头。
浑浑噩噩地过了三天，纪眠眠终究还是无法忍受这蚀骨的担忧与思念。她提笔，铺开她最爱的的桃花笺，想说千言万语，想问他的伤势，想告诉他自己的心疼与决心，可最终，落到纸上的，只有反复斟酌后，最直白也最坚定的一句：
“云州，伤势可有好转？万望珍重。无论你变成何种模样，我心依旧。你若愿意，我便娶你，此生不负，绝无虚言。 ——眠眠
信送出去了，她开始了焦灼的等待。一天，两天，三天……石沉大海，杳无回音。
她不死心，每隔一两天便写一封。有时是几句简单的问候，有时是分享慈安堂孩子们的趣事，有时是摘抄一首寓意坚韧的诗句，更多的，则是反复诉说自己不渝的心意与决心。
“让我见见你，好不好？哪怕只是远远看一眼，让我知道你好不好……”
一封封桃花笺，带着她的泪痕、她的恳求、她炽热滚烫的真心，飞向侯府。可那扇朱门之后，如同深不见底的寒潭，吞没了所有声息，没有只言片语的回复，甚至没有任何下人出来递个口信。
连续半个月后，纪眠眠终于彻底明白了。
是他不想回，不想见。
为什么？她信里写得还不够清楚吗？她会娶他，会照顾他，绝不因他身残而有半分嫌弃！他是不信她？还是……不信这世间的真心？
泪水再次模糊了视线，可这一次，除了伤心，更多了一种被彻底拒绝、被单方面切断所有联系的无力与愤怒。他怎么可以这样？他们之间，明明已经有了最亲密的牵绊，在那个雨夜，他将最真实的自己交给了她，也拿走了她的全部。他难道就想这样躲起来，孤独终老，然后将她摒弃在他的生命之外吗？
她不甘心。又去了几次慈安堂，向管事嬷嬷打听。嬷嬷只是叹气，说谢将军自回京后，再未亲自来过，只是偶尔让府中下人送些米面银钱过来，交代好生照顾孩子们。
最后的希望也落空了。他不仅不见她，他把自己彻底封闭起来了。
纪眠眠失魂落魄地回到府中，整个人肉眼可见地憔悴下去。脸颊瘦削了下去，眼下有了淡淡的青影，那双总是灵动含笑的杏眼，也失去了光彩，常常对着某处发呆，食不知味，寝不安眠。
夏清和与纪岚将这一切看在眼里，又是心疼，又是无奈。原本打算年后重新提上日程的相看事宜，此刻是再也不敢提了。他们知道，女儿心里装着的那个人，遭遇了如此剧变，此刻她心中正是天崩地裂的时候。
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