“我的好小姐，您可算醒了！”阿满一脸焦急，“主君派人来催了三四回了，等你用午膳呢！”

纪眠眠猛地坐起，对，她要告诉爹爹和娘亲，她要娶谢云州，立刻，马上！

“快！阿满，给我梳妆！要最漂亮的衣裙！”她跳下床，精神奕奕，昨日的疲惫一扫而空。

阿满抱来一堆衣衫，纪眠眠难得有耐心地一件件试过，最终选定了一身湖水绿的缕金撒花软烟罗裙，颜色清新娇嫩，正衬这初夏时节。又让阿满给她梳了个精致又不失活泼的飞仙髻，斜插一支点翠蝴蝶簪，对镜自照，顾盼生辉。

她像一只破茧、翩跹起舞的蝶，带着满身的光彩与甜蜜的期待，飞向了前厅。

夏清和早已等得不耐，见她姗姗来迟，正想训斥两句，却见女儿今日格外不同。不仅气色红润，眉眼间更是流淌着一种他许久未见的、鲜活灵动的光彩，那是陷入爱恋中的少女才有的神采。到嘴边的斥责便咽了回去，只挑眉调侃道：“哟，这是见着心上人了？太阳都快晒屁股了才起，瞧你这满面春风的样儿。”

纪眠眠被父亲说中心事，非但不羞，反而大大方方在桌边坐下，嘴角的笑意压都压不住：“阿爹，我正要跟您和娘说呢！我决定了，我要向云州提亲！您和娘可得帮我，找京城最好的喜公，挑最近的好日子，咱们风风光光地去武安侯府下聘！”

夏清和脸上的笑容瞬间僵住，慢慢沉了下来。他放下筷子，眉头紧锁：“胡闹！你才多大？尚未满十八，议亲之事，急什么？”

“我都十七了！”纪眠眠不服气地反驳，“今年定下，明年成亲，刚好！再说了，年前您不还急着让我相看各家公子吗？那时候怎么不说我小了？”

“那能一样吗？”夏清和声音拔高，带着不悦，“那谢云州如今是什么情形？他少了一臂，已是残疾之身！如何能做我纪家嫡女的正君？你若实在喜欢，纳为侧室，好生养在府里，也就是了。正君之位，必须是一位家世清白、品貌端方、能助你前程的世家公子才行！你看你姐姐，娶了章家公子，何等美满？”

“我不要！”纪眠眠斩钉截铁，眼中是毫不妥协的执拗，“我只要他一个！什么侧室正君，我纪眠眠此生，只娶谢云州一人！”

“你……你简直鬼迷心窍！”夏清和气得不轻，指着她，“你年纪小不懂事，可知人言可畏？你日后若入朝为官，同僚会如何看你？宫中宴席，别人带的夫郎皆是品貌端方、世家公子，你带一个……一个残疾之人，岂不沦为笑柄？你放眼京城，哪家贵女会娶一个身有残缺的男子做正君？”

“我不在乎！”纪眠眠猛地站起，“我又没有姐姐那般聪慧，未必能考取功名！即便考不上，我可以跟着爹爹您学做生意，一样能衣食无忧。”

“你……你……”夏清和被她这番“不求上进”的言论气得胸口起伏，指着她半天说不出话来。

纪眠眠见父亲气极，心中也有些后悔顶撞，但念头既定，绝不肯退让。她匆匆扒了几口饭，一口气喝光碗里的汤，将碗筷一放：“阿爹，我说的都是真心话。您别生气了，生气容易老。我吃好了，先出去了！”

说完，不等夏清和反应，便像一阵风似的跑了出去……

夏清和颓然坐下，看着女儿决绝离去的背影，心中又是气恼，又是担忧，更有一丝难以言喻的复杂。女儿的性子他清楚，平日里娇憨烂漫，可一旦认准的事，九头牛也拉不回来。

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两刻钟后，纪眠眠已带着阿满，再次站在了武安侯府门前。她深吸一口气，抚了抚鬓发，整理了一下衣裙，脸上重新扬起明亮而期待的笑容。这一次，她要亲自问他，要他一个确切的答案。

门房通传后，她被引至前厅。谢英已端坐主位等候，见到她，脸上露出一丝复杂的神色。

互相见礼后，纪眠眠迫不及待，却又带着少女的羞涩与郑重，上前一步，声音清脆而坚定：

“谢侯爷，眠眠今日前来，是有一事相求。我已禀明父母，心意已决，不日便请家中长辈，正式来贵府提亲，求娶云州为夫。我纪眠眠在此立誓，此生定不负他，敬他爱他，与他白首同心。还望……谢侯爷成全。”

她仰着脸，目光清澈见底，满是真诚与无畏的爱意，仿佛能驱散一切阴霾。

谢英看着她，心中感慨万千。多好的孩子，赤诚，勇敢，像一团不惧风雨的火焰。可惜……

她轻轻叹了口气。

“纪二小姐，”谢英的声音带着一丝不易察觉的艰涩，“你的心意，老身代云州心领了。只是……云州今日一早，已带着贴身小厮元青，离京游历去了。”

“游历？”纪眠眠脸上的笑容瞬间凝固，眼中明亮的光彩黯淡下去，“他去哪里了？何时回来？”

谢英摇了摇头，目光中含着深切的无奈道：“他只说想出去散散心，归期……未定。或许一年半载，或许……更久。临走前，他让我转告你一句话……”

谢英顿了顿：

“他说——你值得更好的。”

来时的满腔热忱、无尽期待、雀跃欢欣，在这一刻，被这句话轻易地、彻底地击得粉碎。

她怔怔地站在原地，仿佛听不懂这句话的意思。

湖水绿的裙摆无力地垂落，她脸上的血色褪得干干净净，嘴唇微微颤抖，想说什么，却发不出任何声音。只有那双大大的杏眼里，迅速积聚起厚重的水雾，模糊了视线。

她像一株被骤然抽去所有生机的花儿，蔫蔫地，缓缓转身离去。

谢英看着她失魂落魄的背影，张了张嘴，最终却什么也没能说出口。

侯府朱红色的大门在身后缓缓关闭。纪眠眠站在长街的尽头，望着空荡荡的来路，只觉得整颗心，也空空荡荡的……

原来，昨夜湖畔的旖旎，雨夜的缠绵，那些她以为两心相许的甜蜜瞬间，终究只是她一个人的地老天荒。他早已在心里，为她，也为自己，划下了不可逾越的鸿沟。