“大凌河城被围了三个月，城中粮尽援绝，最后杀人相食。祖大寿不是不想守，是守不住。清军围而不攻，断了粮道，城中没粮食，再能打的兵也撑不住。”

她走到地图前，指着代州的位置。

“代州和大凌河不一样。代州是内地，不是边境。清军不可能长期围困，因为他们的补给线太长，从关外到代州，上千里路，粮草辎重全靠牛车马车拉，撑不了那么久。但他们可以断我们的粮道。晋商会帮他们。”

王铁柱举手：“林大人，那咱们怎么办？”

“不能死守。”林曦说，手指在地图上重重地点了一下，“死守就是等死。我们要主动出击，在清军围城之前，先把他们的粮道断了。”

她指着地图上的几条路线，声音提高了一些。

“清军从关外来，最可能的路线是走大同南下，经雁门关到代州。雁门关是险要之地，清军不会硬攻，他们会绕过雁门关，从东边的茹越口或西边的宁武关进入。茹越口地势险峻，骑兵难行；宁武关有大路，但路程远。他们最可能走的是茹越口——虽然难走，但出其不意。”

李慕兰问：“林大人，咱们怎么知道他们会走哪条路？”

“咱们不知道，但咱们可以派人去打听。代州当地的百姓，被清军抢过、杀过，恨鞑子入骨。他们一定会帮咱们。到了代州，第一件事就是发动百姓，建立情报网。清军的斥候再厉害，也比不上当地百姓的眼睛。”

她顿了顿，目光变得更加锐利。

“另外，咱们还要联络农民军。”

陈明远一愣，手里的茶杯差点掉在地上：“林大人，农民军是朝廷的敌人——”

“在代州，清军才是最大的敌人。”林曦打断他，声音里带着不容置疑的力量，“农民军也是汉人，他们也恨鞑子。敌人的敌人，就是朋友。只要能帮咱们打鞑子，谁都可以合作。”

议事堂里安静了片刻。军官们面面相觑，有人点头，有人皱眉，但没有人站出来反对。

“都听明白了吗？”林曦问。

“明白了！”上百个人的声音汇成一股，震得窗户嗡嗡响。

崇祯九年（1636年）四月，义勇军从莱阳县出发。

天刚蒙蒙亮，队伍就已经在城外列队完毕。两千五百人，五百骑兵，两千步兵。三十门红衣小炮用骡马拉着，排成一长列。燧发枪队的枪管在晨光中闪着寒光，骑兵队的马刀在腰间晃来晃去。

林曦骑在马上，回头看了一眼莱阳县的城墙。沈清涵和陈明远站在城墙上，朝她挥手。沈清涵穿着一身青色长裙，风吹起她的衣角，她的眼睛红红的，但没有哭。陈明远站在她旁边，手里拿着账本，用力地挥了挥。

林曦挥了挥手，打马扬鞭，朝队伍前方疾驰而去。

队伍走了半个月，穿过了济南府，越过了太行山，终于到达了代州。

代州城比林曦想象的还要破旧。

城墙多处坍塌，有的地方甚至可以直接爬上去。城门歪歪斜斜，门板上的铁钉都锈断了，推门的时候吱呀作响，像是随时会散架。城墙上连像样的火炮都没有，只有几门锈迹斑斑的碗口铳，炮口堵满了泥土，不知道多少年没放过。

城里的百姓面黄肌瘦，穿着打满补丁的破衣裳，蹲在墙根下晒太阳。看到义勇军来了，他们的眼神里既有高兴，也有害怕。高兴的是，总算有人来守城了。害怕的是，这些兵会不会像其他明军一样，抢粮抢钱，□□妇女。

林曦进城后，第一件事不是去拜见当地官员——代州的知州已经跑了，据说躲到了太原——而是派人去张贴告示。

告示上的字是陈明远写的，一笔一划端端正正：“登莱义勇军游击林曦，奉旨守城。凡代州百姓，愿助守城者，每日给粮一升，银一钱。愿提供情报者，赏银一两。愿从军者，月饷二两，包吃包住。”

告示贴出去后，代州的百姓议论纷纷。一升粮，一钱银，对于吃了上顿没下顿的百姓来说，是天大的诱惑。

当天就有几百人来报名。

一个黑瘦的汉子挤到最前面，对登记的王铁柱说：“军爷，俺报名！俺会打铁，会修农具，能不能修枪？”

王铁柱上下打量了他一眼：“你修过枪？”

“没有。但俺打过锄头、打过镰刀，道理差不多吧？”

王铁柱哭笑不得，把他领到赵燕儿面前。赵燕儿看了看他的手，让他拆了一支旧枪试试。那汉子笨手笨脚地拆了半天，最后还是装回去了。赵燕儿摇了摇头：“力气够，手不够巧。去辎重队吧，搬炮弹。”

汉子也不挑，高高兴兴地去了。

林曦知道，光靠告示和银子不够。她需要真正打动代州的百姓。

她让李慕兰带着骑兵队，在代州城外的村庄里转了一圈，把清军往年劫掠的惨状一件一件地讲给百姓听。哪一年杀了多少人，哪一年抢了多少粮食，哪一年烧了多少房子。这些都不是编的，是血淋淋的事实，代州的百姓比任何人都清楚。

李慕兰骑在马上，站在村口的大槐树下，对围拢来的村民说：“崇祯七年，鞑子从得胜口入边，在代州城外杀了三千多人，抢了一万多头牲口。你们当中，谁家没有死过人？谁家没有被抢过？”

村民们沉默着，有人低下头，有人握紧了拳头。

一个白发苍苍的老汉站了出来，声音颤抖：“我儿子就是那年被杀的。鞑子进村的时候，他正在地里干活，一箭射穿了喉咙。我老伴哭瞎了眼，去年也走了。”

李慕兰翻身下马，走到老汉面前：“老人家，林大人说了，这次鞑子再来，咱们不躲了。咱们跟他们打。你愿意帮我们吗？”

老汉抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝光：“怎么帮？”

“盯着晋商。他们跟鞑子有来往，一定会给鞑子送粮、送情报。你们帮我们把他们的行踪记下来，告诉我们。我们替你们杀鞑子，替你们报仇。”

老汉跪下来，老泪纵横：“林大人，你只要能把鞑子赶走，我们代州百姓这条命就是你的。”

消息传开后，代州的百姓被发动起来了。他们自发组织起来，在城外的村庄里设立哨卡，监视晋商的一举一动。晋商的粮车、车队、信使，还没出村，消息就已经传到了林曦的耳朵里。

一个放羊的少年看到范家的车队半夜偷偷出城，往北边去了，第二天一早就跑到城里报告。一个拾柴的老妇人在山路边捡到了一封被风吹落的信，虽然不识字，但知道上面有满文，赶紧送到县衙。

林曦的情报网，第一次比清军的斥候跑得更快。

她站在代州城墙上，看着城外连绵的山峦和田野，心里默默盘算着。

代州城虽然破，但不是不能守。城墙可以修，壕沟可以挖，百姓可以发动。只要给她一个月的时间，她就能把这座破城变成一座堡垒。

但她知道，清军不会给她一个月的时间。他们很快就会来。

“传令下去，”她对身边的传令兵说，“全军昼夜不停，抢修城墙。王铁柱负责北面，李慕兰负责南面，赵燕儿负责架设火炮。七天之内，我要看到一座不一样的代州城。”

传令兵领命而去。

林曦转过身，看着城下忙碌的士兵和百姓。他们扛着砖石，推着土车，喊着号子，汗水在阳光下闪闪发亮。她心中涌起一股复杂的情绪——有压力，有期待，也有一丝说不清的不安。