二月廿三，晨，雨歇，天色依旧阴沉。

“济世堂”内室的空气凝滞沉重，混合着草药苦涩的气味和未散的血腥。陈大夫刚刚为朱拉图喂下第二剂解药，用温水化开的“暖阳散”粉末沿着他干裂的嘴唇缓慢渗入。朱拉图的脸色不再那么骇人的青紫，转为一种虚弱的苍白，呼吸虽然微弱，但已平稳许多，胸膛有了微弱的起伏。最凶险的时刻似乎暂时过去了。

玉芙蓉坐在床边的矮凳上，依旧保持着阿四离开时的姿势，一动不动，像一尊失去了生气的玉雕。只有那双紧盯着朱拉图的眼睛，还残留着血丝和未曾褪去的惊悸。她肋下的伤口已被陈大夫草草包扎过，但失血和一夜的惊心动魄，让她本就苍白的脸近乎透明，嘴唇没有一丝血色，只有眼下一片浓重的青黑，昭示着极度的疲惫。

阿四从外面闪身进来，带进一股湿冷的寒气。她脸色铁青，走到玉芙蓉身边，压低声音，语速极快：“姐，外面不对劲。街口、巷尾，多了不少生面孔，看打扮像是陈廉伯商团的人，也有几个鬼鬼祟祟、不像本地人的，一直在附近转悠。后巷平时收夜香的老王头也没来，换了个生脸。咱们可能被盯上了。”

玉芙蓉眼神一凛，终于有了焦距。她缓缓站起身，走到窗边，撩开厚重窗帘的一角，向外窥视。清晨的薄雾尚未散尽，街道空旷，但几个看似漫无目的、或蹲或站的汉子，那游移不定、却总有意无意扫向“济世堂”方向的眼神，暴露了他们的意图。

“陈廉伯动作好快。”玉芙蓉声音沙哑，带着冰冷的嘲讽，“川崎一郎刚给我下完毒，他就迫不及待要来捡便宜了。是想抓我？还是想连他一起……”她看了一眼床上的朱拉图，没有说下去，但眼中的寒意足以冻裂金石。

“姐，咱们得马上走！这里不能待了！”阿四急道，“我带你和殿下从后门密道走，陈伯也一起。咱们去荔枝湾的船上，先离开广州城再说！”

“走？走去哪儿？”玉芙蓉放下窗帘，转过身，背靠着冰冷的墙壁，仿佛这样才能支撑住摇摇欲坠的身体，“陈廉伯既然敢围，外面肯定布好了网。码头、城门，恐怕都有他的人，甚至日本人也会插手。我们带着一个昏迷不醒的人，能走多远？”

“那怎么办？难道坐以待毙？”阿四握紧了腰间的短刃，眼中露出狼一样的凶光，“大不了拼了！杀出一条血路！”

“拼？”玉芙蓉苦笑一声，摇了摇头，目光重新落回朱拉图脸上，声音低得几乎听不见，“我们现在……拼不起。”

她走到床边，俯身，轻轻握住朱拉图冰凉的手，贴在自己同样冰凉的脸颊上。他的手指微微动了一下，似乎有所感应。玉芙蓉眼中水光氤氲，却强忍着没有落下。

“陈伯，”她抬起头，看向一直沉默守在旁边的老大夫，“他……大概多久能醒？”

陈大夫捻着胡须，沉吟道：“解药对症，毒性已开始化解。但‘寒蝉’之毒阴损，伤及心脉根本。这位贵人底子好，若能安然度过今日，最迟明早，当有苏醒之望。只是……身体会极度虚弱，需长时间静养，切忌再动气血，否则恐有反复，甚至留下病根。”

明早……玉芙蓉心中计算着。他们未必能安然待到明早。外面的包围圈只会越来越紧，陈廉伯和日本人不会给他们时间。

就在这令人窒息的绝望气氛中，后门再次传来急促但节奏分明的叩击声！这次不是暗号，而是实实在在的、带着某种韵律的敲击，三下，停顿，又三下。

阿四和陈大夫瞬间警惕。玉芙蓉却猛地抬头，眼中闪过一丝难以置信的光芒！这个节奏……她记得！是朱拉图曾经无意中提起过，只有在最紧急情况下，暹罗方面才会使用的联络信号！但他的人，不是在沙面公寓，就是分散在各处，怎么会找到这里？而且这么快？

“阿四，去看看！小心！”玉芙蓉深吸一口气，松开了朱拉图的手，站直身体，虽然虚弱，但脊背挺得笔直。无论来的是谁，是救星还是催命符，她都必须面对。

阿四闪到门后，侧耳倾听片刻，然后缓缓拉开门闩，将门打开一条缝隙。

门外站着三个人。为首的是一个皮肤黝黑、身材精悍、穿着普通苦力短打的青年男子，约莫二十七八岁年纪，面容普通，但一双眼睛锐利如鹰，扫过阿四，落在屋内玉芙蓉身上，微微颔首。他身后两人，同样打扮普通，但眼神机警，气息沉稳，一看就是训练有素的好手。

“玉老板？”为首青年开口，说的是略带闽南口音的官话，声音低沉平稳，“奉纳黎萱殿下之命，特来接应。”

纳黎萱？玉芙蓉一愣，随即恍然。纳黎萱是暹罗历史上著名的战神国王，以少胜多击败缅甸入侵者。用这个名字作为代号，显然是暹罗王室或军方的秘密力量。朱拉图果然留有后手！

“你们是……”玉芙蓉没有放松警惕。

“殿下在曼谷时，为防万一，秘密安排了我们一个小队，以各种身份先期潜入广州，分散潜伏，不与明面上的使团联系，只听殿下密令调动。”青年语速很快，但条理清晰，“昨夜领事馆出事，我们接到沙面胡先生通过紧急渠道发出的警报，立刻启动应急程序，分头寻找殿下下落。我们这组负责西关一带，今早发现‘济世堂’附近异常，又观察到阿四姑娘的身影，判断殿下可能在此。这位是颂猜，精通追踪潜伏；这位是乍仑，原是皇家卫队军医，擅长外伤和解毒。”他指了指身后两人。

阿四看向玉芙蓉，见她微微点头，这才侧身让开门口。

三人迅速闪入，反手关门。为首的颂猜（暂且称之）目光第一时间落在床上的朱拉图身上，看到他那副模样，眼中闪过一丝痛心和怒火，但很快压制下去。他快步走到床边，那位叫乍仑的“军医”也立刻跟上，毫不客气地拨开陈大夫，开始仔细检查朱拉图的伤口、瞳孔、脉搏。

片刻后，乍仑用暹罗语快速对颂猜说了几句。颂猜脸色稍缓，转向玉芙蓉，用官话道：“殿下所中之毒，可是东瀛‘寒蝉’？”

玉芙蓉心中一紧：“正是。你们有解药？”

“我们有更好的。”颂猜从怀中取出一个扁平的银质小盒，打开，里面是几颗赤红色、散发着奇异清香的药丸，“这是暹罗王室秘制的‘孔雀胆丸’，以毒攻毒，可化解世间大多数阴寒奇毒，对‘寒蝉’有奇效，且能固本培元，弥补气血损耗。是临行前，拉玛六世陛下亲赐，以备不时之需。”

他将药丸交给乍仑。乍仑取出一颗，用温水化开，手法娴熟地喂朱拉图服下。然后，他又从随身携带的一个皮囊里取出几样精致的医疗器具和药材，开始为朱拉图重新处理伤口，动作专业迅捷，远非陈大夫这种民间郎中所能比。

玉芙蓉看着这一幕，心中百感交集。绝处逢生！朱拉图果然深谋远虑，早已埋下这支奇兵。这支秘密小队，不仅战力强悍，还带有王室秘药和军医，简直就是雪中送炭！

“外面情况如何？”玉芙蓉问。

“很糟。”颂猜脸色重新变得凝重，“陈廉伯的商团武装，至少调动了上百人，封锁了这片街区的主要路口。还有至少两队不明身份的枪手，藏在暗处，看作风像是日本人训练的。他们似乎在等待命令，或者……在确认目标是否在此。我们进来时很小心，暂时应该没被发现，但这里撑不了多久。”

“你们有多少人？能带我们冲出去吗？”阿四急问。

“我们潜入广州的共有十二人，分三组。接到警报后，已全部激活，正向此区域靠拢。但对方人数占优，且可能有枪。硬冲，风险极大，尤其是殿下现在情况不宜移动。”颂猜冷静分析，“最好的办法，是固守待援，或者……制造混乱，分散他们注意力，然后趁乱从密道或其他隐秘路径撤离。玉老板，这附近可有安全屋或秘密通道？”