接下来的日子，朱拉图的身体以肉眼可见的速度好转。第五天，他已能在玉芙蓉的搀扶下，慢慢在室内走动几步。第七天，他可以在窗边的软榻上坐小半个时辰，晒晒广州难得一见的、穿过云层的稀薄阳光。玉芙蓉会将熬得浓浓的药膳汤一勺勺吹凉了喂他，会在他看书或发呆时，安静地坐在一旁做些针线——她居然会做针线，而且手艺不错，正在缝补一件他换下来的、在混乱中被划破的衬衫。

两人之间的话渐渐多了起来。不再仅仅是病情和外面的局势，也开始聊起一些琐碎的、甚至风马牛不相及的话题。朱拉图会说起暹罗王宫里的趣事，说起他年少时在曼谷和欧洲游历的见闻，说起对佛教哲理的粗浅理解。玉芙蓉则会讲一些岭南的风俗，讲她幼时在珠三角水乡的记忆碎片，讲“南天盟”初创时的艰难和一些啼笑皆非的江湖轶事。他们都默契地避开了彼此最沉重的过去，只是分享着那些相对轻松、甚至带着些许温情的片段。

有时，朱拉图会看着玉芙蓉低眉穿针引线的侧影，阳光给她苍白的脸颊镀上一层柔和的毛边，让她整个人看起来有种不真实的宁静之美。他会想起第一次在醉花荫见到她时，那种惊艳中带着疏离和戒备的感觉；想起在泮溪酒家早茶时，她冷静分析局势的聪慧；想起在舞会上共舞时，她身体的柔韧和眼中的默契；更想起在生死关头，她毫不犹豫挡在他身前的决绝，和在他昏迷不醒时，那双盛满恐惧与期盼的眼眸……这个女子，像一本复杂难懂的书，他以为自己已经翻开了几页，却每每发现后面还有更深的章节，更动人的风景。

而玉芙蓉，也在悄悄观察着他。褪去了亲王的光环和谈判桌上的凌厉，病中的朱拉图显得温和许多，甚至偶尔会流露出一种属于他这个年纪的、略带疲惫的柔软。他会因为药太苦而微微蹙眉，会被她讲的某个笨拙的笑话逗得眼底泛起笑意，会在她靠近替他整理被角时，不自在地微微屏息。他握着她的手时，掌心总是温暖而稳定，带着一种令人安心的力量。她发现自己越来越贪恋这种平静的、只有两人相对的时光，甚至偶尔会生出一种荒谬的念头：如果外面的风雨永远进不来，如果时间能一直这样缓慢流淌，该有多好。

但他们都知道，这只是奢望。窗外的世界，从未停止运转。

阿四和颂猜每日都会轮流进来，简洁地汇报外面的动态。陈廉伯联合了几家本地商会，正对“南天盟”名下的产业进行全面的商业围剿和打压，手段层出不穷。日本领事馆虽然表面安静，但“菊机关”的活动更加隐秘，似乎在加紧收集廖仲恺方面和南洋联络处的情报。英国人的态度暧昧，似乎乐于见到陈廉伯与“南天盟”争斗，但也在暗中限制日本人的过分扩张。廖仲恺和许崇智等人，正在秘密调动兵力，整顿粤军，似乎真的准备对城内不稳定因素来一次彻底的清理。

风暴正在重新凝聚力量，只等一个突破口。

“你的身体，还需静养。”这日午后，玉芙蓉替朱拉图换完药，仔细包扎好，低声道，“外面的事，有颂猜、阿四，还有廖先生那边。你现在最要紧的，是把身子养好。”

朱拉图靠在软枕上，看着窗外一株在寒风中瑟瑟发抖、却依然顽强绽出几点新绿的芭蕉，沉默良久，才缓缓道：“静养不了太久了。川崎一郎不会给我太多时间。陈廉伯的胃口，也只会越来越大。廖先生那边……也需要一个明确的信号和支持。”

他转过头，看向玉芙蓉，目光恢复了往日的锐利和冷静：“若若，我的伤，大概还要多久，才能承受得住短途出行和……不太剧烈的活动？”

玉芙蓉心中一紧，迎上他的目光，知道他已经开始谋划下一步。她估算了一下：“以你现在的恢复速度，再有五六日，短途乘车、小心行动应该无碍。但要像以前那样……至少还需半月。”

“五六日……够了。”朱拉图沉吟道，“替我传话给胡天生，让他想办法，三日后，我要见冯菊坡一面，地点要绝对安全。另外，让颂挑选两个最机敏可靠的人，混入陈廉伯增埗货仓附近，不要动手，只观察记录，特别是夜间进出的人员和车辆特征。还有……”他顿了顿，“川崎一郎和白梅那边，暂时不要惊动，但所有与他们有关的动向，必须第一时间报上来。”

他一条条吩咐着，思路清晰，语气平稳，那个在谈判桌上、在危机中运筹帷幄的暹罗亲王，似乎又回来了。只是脸色依旧苍白，声音也带着病后的虚软。

玉芙蓉默默记下，没有多问，只是轻声应道：“好，我会安排。但你答应我，这几日，务必静心休养，按时吃药。不然，我可不帮你传话。”

朱拉图看着她眼中毫不掩饰的担忧和一丝罕见的、带着娇嗔意味的坚持，心中微软，点了点头：“我答应你。”

午后阳光正好，穿过窗棂，在室内投下温暖的光斑。药香袅袅，炭火噼啪。这偷来的、短暂而珍贵的养病日常，在平静的表面下，正悄然孕育着下一场更激烈的风暴。而携手走过生死关头的两人，彼此心中的牵绊，也在不知不觉中，扎下了更深、更难以割舍的根。