没有落款日期，但墨迹犹新。

朱拉图眼神一凝。陈廉伯还没死，国民政府显然想从他嘴里掏出更多东西，也留着作为与各方（特别是英国人）谈判的筹码。但现在“突发急病”……是真病，还是有人不想他再开口？其子陈桐轩此时潜回，所为何来？那些运往增埗的木箱，里面又是什么？陈廉伯虽然倒了，但他经营多年的商团网络和潜在势力，并未完全瓦解，尤其是在某些外部力量的支持下……

他将便笺凑近桌上的蜡烛，看着它卷曲、焦黑、化为灰烬。

“颂猜。”他低声唤道。

一直如影子般守在门外的颂猜无声地闪入。

“让你的人，分两组。一组盯紧博济医院，特别是陈廉伯的病房和进出人员，不要打草惊蛇，但要知道发生了什么。另一组，查陈桐轩。他从香港怎么回来的，见了谁，现在藏在哪儿，想干什么。还有，增埗那边，陈廉伯的旧仓库，看看那些木箱到底是什么。小心点，对方可能有防备。”

“是，殿下。”颂猜领命，又无声退下。

胡天生有些担忧：“殿下，陈廉伯已是秋后蚂蚱，其子又能掀起多大风浪？何必再为他分散精力？您现在应以休养和‘总公司’事务为重。”

“蚂蚱临死，也会蹬腿。陈桐轩不可怕，可怕的是站在他背后，想借他这具尸身还魂的人。”朱拉图走到窗边，望着外面被烈日烤得发白的庭院，“川崎一郎倒了，日本人在华南需要新的代理人和搅局者。陈廉伯的商团，根基在西关和码头，对英国人也有用。他们不会甘心让廖先生就这么顺利地把广州清洗干净。陈桐轩，就是一颗被重新捡起来的棋子。而那些木箱……我怀疑，里面装的不是货物，而是……武器。”

胡天生倒吸一口凉气。

“还有，”朱拉图转过身，目光深远，“玉芙蓉提醒我‘江边风大’。她那边，恐怕也感受到了压力。‘南天盟’转型不易，既要洗白，又要应对内外觊觎。陈廉伯的旧势力反扑，首当其冲就是她控制的码头和线路。她这是在提醒我，也……在问我，下一步怎么走。”

他走回书桌后，重新坐下，手指无意识地敲击着桌面，陷入沉思。窗外，蝉鸣愈发聒噪，一声声，仿佛敲在人心上。

广州的夏天，从未如此漫长而难熬。表面的燥热下，是无数股暗流在疯狂涌动、碰撞、试探。陈廉伯余党的异动，日本势力的蛰伏与窥伺，英国人的暧昧，国民政府内部的博弈与清洗，南洋侨务的开拓，以及“南天盟”的转型……无数条线索，如同乱麻，纠缠在这座城市的血脉之中。

而他，这个来自暹罗的亲王，伤势初愈，便已不得不重新坐上这无形而凶险的棋盘。只是这一次，他不再是初来乍到、被动应对的棋子。他要做的，是真正的布局者。在各方势力的夹缝中，为暹罗，为南洋侨胞，也为自己和那个与他命运交织的女子，谋取一方天地，走出一条生路。

第三卷的序幕，就在这盛夏的蝉鸣与燥热中，悄然拉开。棋局已新，执子者，又将落下怎样的一手？