然而，船是上不去了。颂猜的快艇已如同跗骨之蛆般贴了上来，岩诺一个箭步跃上“大眼鸡”船头，手中冲锋枪喷吐出火舌，将船上仅剩的两名试图开船的匪徒打成了筛子。水鬼昌则抛出了带铁钩的绳索，牢牢钩住了“大眼鸡”的船舷。

岸上的战斗更是呈现一边倒的屠杀。颂猜小队成员皆是百战精锐，又占了先机，匪徒虽然凶悍，但被分割包围，各自为战，很快就被逐一清除。只有陈桐轩在七八个最死硬的心腹拼死掩护下，退到了那个山洞入口，试图依托山洞顽抗。

“陈桐轩！投降吧！你跑不了了！”颂猜用生硬的中文厉声喝道，手中的冲锋枪枪口，稳稳指向山洞方向。其余队员也已迅速清理完外围残敌，从四面围拢过来，枪口森然。

山洞里一片死寂，只有粗重的喘息和压抑的哭泣声。

片刻，陈桐轩嘶哑而绝望的声音从洞里传出，带着无尽的恨意：“你们是谁？！是玉芙蓉那个贱人派来的？还是廖仲恺的狗？！”

颂猜没有回答，只是冷冷道：“放下武器，出来。或可留你一命。”

“留我一命？哈哈哈！”陈桐轩发出凄厉的狂笑，“老子就是死，也要拉几个垫背的！兄弟们，跟……”

他的话音未落——

“噗！”

一声极其轻微的、仿佛西瓜被砸破的闷响，从山洞深处传来。紧接着，是重物倒地的声音，和几声短促的惊呼。

颂猜眉头一皱，打了个手势。两名队员立刻弯腰，交替掩护，迅捷地摸到山洞口，侧身向内窥视。

火光映照下，只见山洞深处，陈桐轩瘫倒在地，太阳穴上多了一个血洞，眼睛瞪得老大，满是难以置信的惊愕。他身边，一个穿着匪徒衣服、但眼神冰冷陌生的精瘦汉子，正缓缓收起一把带着消音器的手枪。另外几个陈桐轩的心腹，也已被另外两个“自己人”用匕首抹了脖子，悄无声息地倒在血泊中。

“你们……”一个幸存的匪徒惊恐地看着那精瘦汉子。

精瘦汉子看也没看他，对着洞外，用清晰而标准的日语，快速说了一句什么。

颂猜虽然听不懂日语，但那语调、那姿态，让他瞬间明白——是灭口！是竹下龙之介安插在陈桐轩身边的钉子！为了防止陈桐轩被捕后泄露更多秘密，在最后关头，果断清理！

“一个不留！”颂猜眼中杀机暴涨，厉声下令。

“砰砰砰！”枪声再起。洞内最后的抵抗瞬间被清除。包括那个说日语的精瘦汉子在内，所有“自己人”和残余匪徒，全部被击毙。

战斗，在短短不到十分钟内，彻底结束。河滩上、山洞里、渔船上，横七竖八躺着三十余具尸体。浓烈的血腥气混合着硝烟味，在夜风和雨后的潮湿空气中弥漫，令人作呕。

队员们迅速打扫战场，确认无一活口。水鬼昌带人检查那些木箱，里面果然是崭新的日制步枪、子弹，甚至还有两挺轻机枪和几箱手雷。

岩诺走到颂猜身边，低声道：“队长，那个说日语的，身上很干净，没有任何标识。武器也是我们刚才打死匪徒用的。死无对证。”

颂猜点点头，脸上没有任何表情。这个结果，既在意料之外（竹下灭口如此果断），也在情理之中。陈桐轩这颗棋子，从被利用完的那一刻起，就已注定是死棋。竹下龙之介不会留下任何可能牵连到自己的活口。这场“黄雀在后”的行动，他们成功剿灭了陈桐轩，缴获了军火，但也失去了揪出竹下直接罪证的机会。

“清理现场，把所有尸体和军火，集中到那艘‘大眼鸡’上。”颂猜冷声下令，“浇上火油，烧了。烧干净点，就让它和这些军火、还有这些死人，一起沉在这羚羊峡江底。然后，我们撤离，按原计划，分散返回广州。记住，我们今晚，从未来过西江，也从未见过陈桐轩和这些军火。这里发生的一切，只是一场水匪内讧，或者……一场意外的船火。”

“是！”众人领命，迅速行动。

很快，浇满火油的“大眼鸡”被点燃，熊熊大火冲天而起，映红了黑暗的峡谷和湍急的江水。木材燃烧的噼啪声、金属受热的扭曲声、以及皮肉焦糊的恶臭，在夜风中飘散。最终，船体在烈焰中缓缓倾斜，没入冰冷的江水中，只留下一片逐渐扩散的油污和零星漂浮的焦黑碎木，很快也被湍流卷走，消失无踪。

颂猜站在岸边，最后看了一眼恢复黑暗与寂静的江面，转身，带着队员们，如同出现时一样，悄无声息地消失在茫茫夜色与山林之中。

羚羊峡重归死寂，只有江水呜咽，仿佛在诉说着刚刚发生、却又无人知晓的血腥与秘密。黄雀捕蝉，螳螂在后。而真正的猎人，或许早已料到螳螂的出现，并在黄雀得手之后，悄然抹去了一切痕迹。这场发生在西江深处的暗战，没有胜利的欢呼，只有更加深沉的危险与算计，随着江水，默默流向远方。