“第三，通知颂猜，让他挑选四名最精锐、最可靠的队员，随我回国。其余人留下，全部听你调遣。他们的任务，一是确保‘南洋总公司’及我个人在广州相关事务的安全，二是……暗中保护玉芙蓉小姐和‘华南公司’的安全，尤其是防备日本人或陈廉伯余孽可能的反扑。没有我的亲笔手令，他们不得离开广州，也不得参与任何与保护任务无关的行动。明白吗？”

胡天生心中一凛，知道这是殿下在安排后路，也是在为玉芙蓉留下最强的保障。“属下明白！一定安排妥当！”

“第四，”朱拉图顿了顿，声音低了下去，带着一丝不易察觉的艰涩，“准备一份……礼物。给玉小姐的。不必贵重，但需……有心。另外，安排一辆车，低调些。我要去一趟西关。”

“是，殿下。属下这就去办。”胡天生领命，匆匆退下。

书房内只剩下朱拉图一人。他松开手，掌心那张电报纸已被汗水浸湿，字迹模糊。他走到窗前，猛地推开窗户，让江面湿冷的晨风灌入，吹散满室的压抑与心中的纷乱。

天色微熹，江雾如纱。对岸广州城的轮廓在雾气中若隐若现，如同他此刻的心情，迷茫而沉重。昨夜珠江之上的柔情蜜意、温暖相拥，仿佛还在眼前，此刻却已蒙上了一层即将离别的阴霾。

他该如何对她开口？

直接说王室急召，国事为重？她那样聪明剔透，岂会不懂其中的分量与凶险？可正因如此，他才更不忍。她刚刚卸下心防，刚刚准备将未来交付于他，却要立刻面对如此漫长的分离与莫测的等待。

不说？不告而别？那更不可能。那是背叛，是对他们之间刚刚建立起的信任与情感的致命摧毁。

他必须见她。必须亲口告诉她。无论结果如何。

他走回书桌，拉开抽屉，取出一个扁平的紫檀木盒。里面不是玉簪，也不是书信，而是一份他早已准备好、却一直觉得时机未到而未曾拿出的文件——一份经过暹罗王室法律顾问草拟、以他个人名义签署的、关于“南洋货殖总公司”在广州及华南部分资产与权益的特别授权与托管文件。受益人和共同处置人一栏，是空白的。他原本想，待时机成熟，待她完全适应新的身份与角色，再与她商议，或许可以将她的名字填上，作为他不在时，她在广州最坚实的一重保障，也是他给予她的一份郑重承诺。

如今，或许要提前了。虽然这远远不够，但至少，是他此刻能给出的、最具分量的东西。

他将文件放入一个加厚的牛皮纸袋，又拿起钢笔，在一张素白的信笺上，飞快地写了几行字。没有称谓，没有落款，只有寥寥数语：

“曼谷急召，国事所迫，不得不行。归期难料，前途未卜。此间一切，托付于君。文件为凭，权益共担。盼君珍重，稳守基业。待风浪暂息，山河无恙，必当归来，赴珠江之约。朱拉图匆草”

他将信笺折好，塞入牛皮纸袋，用火漆封好，盖上自己的私人小印。

做完这一切，他仿佛用尽了力气，颓然坐回椅中，闭上眼睛。脑海中闪过曼谷王宫肃穆的殿宇，王兄憔悴的面容，幼主懵懂的眼神，也闪过广州西关喧嚣的码头，玉芙蓉清冷而坚毅的脸，昨夜江心她靠在他肩头时那难得的恬静……

家国，私情；责任，爱恋。这亘古难解的命题，如今沉甸甸地压在了他的肩头。而他，已别无选择。

窗外的天色，又亮了一些。江雾渐散，新的一天无可阻挡地来临。而他与她的命运，也将在这一天，因为这份来自暹罗的急报，发生无可挽回的改变。是短暂的离别，还是漫长的等待？是各自天涯的守望，还是被时局洪流冲散的无奈？此刻，无人能知。

他只能握紧手中那封尚未送出的信，望着珠江对岸渐渐清晰的广州城，在心中默默祈愿：愿上苍庇佑暹罗，愿王兄转危为安，愿……她能等他。