意识，又开始下沉。但这一次，在沉入黑暗之前，一个极其清晰、也极其疯狂的念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮了他混乱的脑海——

他不能就这样倒下。不能就这样，在湄南河畔的深宫里，无声无息地凋零，留她一个人在珠江边，面对未知的风雨，守着无望的等待。

哪怕只有万分之一的可能，他也要再拼一次。不是为了暹罗的王权（那或许已非他力所能及），也不是为了个人的生死（他早已看淡），而是为了……给她一个交代，给他们这段乱世情缘，一个不那么遗憾的结局。

“纸……笔……”他用尽全身力气，从喉间挤出几个破碎的音节。

胡天生一愣，随即明白过来，连忙取来纸笔，扶着他勉强坐起，将纸铺在特制的小几上，递到他颤抖的手中。

朱拉图握笔的手，抖得几乎握不住。他闭了闭眼，再次睁开时，眼中那涣散的光芒，竟奇异地凝聚起一丝回光返照般的、惊人的锐利与平静。他蘸了墨，笔尖悬在雪白的宣纸上，久久未落。

千言万语，从何说起？

最终，他落笔，没有称谓，没有寒暄，只有最直接、也最沉重的心声，字迹因虚弱而歪斜，却力透纸背，带着一种决绝的凄怆：

“若若，见字如晤。暹罗冬深，病体沉疴，恐难久持。所念者，唯卿一人而已。”

“忆昔珠江初见，卿之□□果决，便已刻骨。虎门相托，沙面夜话，西堤并肩，江心盟誓……此间种种，恍如昨日，实乃朱拉图残生，最暖之光，最痛之痕。”

“本欲与卿携手，共看云卷云舒，然国事蜩螗，此身已朽，恐负前约。每思及此，肝肠寸断。”

“广州诸事，卿之应对，吾已尽知。卿之才略胆魄，远胜须眉。大岛茂之流，纵有诡计，卿必能周旋制之。切记，以保全自身与公司基业为要，勿以我为念。吾在暹罗，纵力有不逮，亦会以残存之力，为卿扫清些许障碍。”

“若他日……暹罗有变，或卿于广州有难处，可寻颂猜，或持此信物（他艰难地从颈间扯下半枚羊脂白玉环佩，这是他自幼贴身之物，与送她的那枚玉簪同料所出），往香港寻‘广生行’周掌柜，彼处留有后手，或可助卿暂避风雨，另图良策。”

“此生得遇卿，朱拉图无憾。唯恨不能与卿白首，护卿周全。愿卿余生，平安喜乐，莫再卷入这般纷扰。若得自由……便忘了我，亦无不可。”

“纸短情长，泪与墨俱。珍重万千，切切。”

“ 朱拉图绝笔 于病榻昏灯下”

写完最后一个字，笔从他手中滑落，在宣纸上拖出一道长长的墨痕。他仿佛用尽了最后一丝生命力，颓然向后倒去，陷入一片无边无际的、冰冷的黑暗之中。只有眼角，依旧不断有滚烫的液体，无声地滑落，没入鬓发，也浸湿了枕畔那半枚犹带体温的玉环。

胡天生颤抖着拿起那封墨迹未干、字字泣血的书信，和那半枚玉环，再看一眼御榻上气息微弱、面如金纸的亲王殿下，终于忍不住，老泪纵横。

湄南河畔，冬夜漫长。一封信，半枚玉，承载着一个亲王在生命尽头，对万里之外那个女子，最深沉的思念、最无力的托付，与最绝望的……告别。而这封信，能否穿越重重阻隔，抵达珠江之滨？那个在码头上独自挺立的女子，若看到此信，又将如何自处？

两地相思，一样成灰。而这乱世中的情缘，是否真的只能以这样惨烈的方式，黯然收场？