这是女市司在京城三个月的利润总和。

更重要的是，林婉在朔方城建立了第一个"外埠联络点"。她留下了一个叫秦嫂的女伙计驻守朔方，负责收集北境的需求信息，为下一趟商队做准备。

消息传回京城。沈清棠在棋盘上又落了一子。

"北。"她在棋盘上方写了一个字。

棋盘上的局面正在悄悄变化。不再是一黑一白的对峙，而是一张网——从城南的槐安巷，到京城外的永安大营，再到两千里之外的朔方城。网的每一个节点都是一个人：林婉、赵怀恩、林远山、秋禾、阿芸、秦嫂……

而在萧定权的视角里，这张网几乎是透明的。他看到的，只是一个小皇帝的"过家家"——女人开铺子，卖布匹，跟着军饷车队做点小买卖。无关痛痒，不值一提。

这正是沈清棠要的效果。

与此同时，赵怀恩"维护治安"的承诺也兑现了。

话说回来。那次税吏孙铁柱上门查账之后，萧定权虽然暂时按兵不动，但他的人并没有完全撤走。城南的街面上，时不时有几个形迹可疑的人在女市司附近游荡——不是来找茬的，是来"看着"的。这种无形的压迫让女市司的女商户们很不安，有几个胆小的甚至想退出。

赵怀恩出手了。

他以"京营巡逻"的名义，派了一队骑兵在城南一带"例行巡视"。骑兵们每天上午走一遍，下午走一遍，路过女市司时还会停下来喝碗茶。

那些形迹可疑的人很快消失了。

没有人出来解释为什么京营的骑兵会出现在城南。但明眼人都能看出来——女市司有了靠山。这个靠山不是皇帝（皇帝的命令出不了皇宫），而是镇国公——这个名字在京城武人圈子里，分量比摄政王还重。

有了这层保护，女市司的生意越做越大。到第四个月末，登记在册的女商户已经超过了八十家。