那个十六七岁的少年暗卫，不知什么时候从殿梁的暗处冲了下来。他手里攥着两把匕首，像一只猎豹一样扑向了陈瑛。陈瑛毕竟是禁卫军的副统领，身手不差——他侧身闪过，反手一刀。刀刃从小栗子的肋下划过，带出一道长长的血线。

但小栗子没有倒。他咬着牙，拼着最后一口气，把一枚匕首狠狠地扎进了陈瑛的右肩。陈瑛惨叫一声，刀脱了手。

殿中一片大乱。

小栗子倒在了金砖上。血从他的肋下汩汩地涌出来，在金砖上蔓延成一片暗红色的水渍。他的脸上带着一种奇怪的笑容——像是完成了一件很重要的事。

他的左手还攥着那枚"东风"铜钱。

“属下……没……让陛下失望……”

沈清棠的眼眶猛地一热。但她没有时间悲伤。小栗子的牺牲为她争取了最关键的几十秒——陈瑛负伤倒地，他的一千二百人群龙无首，士气瞬间崩了一半。李广义趁机带人控制住了殿门。

殿外的形势在急剧变化。

神策军的两万大军已经包围了皇城四门。前锋部队正在攻打东门——东门的守军只有八百人，抵抗了不到半个时辰就被突破了。

但在城南，另一幅景象正在上演。

林婉站在槐安巷口的老槐树下，面前是黑压压的人群。

女市司的商户们来了——不只是老板娘们，还有她们的丈夫、兄弟、儿子，以及闻讯赶来的街坊邻居。足足有两三千人，挤满了槐安巷和周围的几条街。

他们不是兵。他们手里拿的不是刀枪，而是扁担、菜刀、擀面杖，以及——货车。

女市司的货车一共有六十多辆。林婉让人把这些货车横七竖八地推到了通往皇城的几条主要街道上，摆成了临时路障。

"堵住了吗？"林婉问。

"堵住了。"阿芸满头大汗地跑回来，“朱雀大街、承天门大街、太平巷全堵了。马车过不去，马队也难走。”

"好。"林婉深吸一口气。

然后她做了一件事——她站到了一辆货车上面，扯着嗓子喊了一句话：

“摄政王要造反了！他要废天子！天子是咱们的人，是给咱们女人撑腰的人！他要是没了，咱们的铺子还开得下去吗？咱们的日子还过得下去吗？”

两三千人寂静了一瞬。

然后，不知道是谁喊了第一声：“护驾！”

像一滴水落入油锅，喊声瞬间炸开了——

“护驾！”

“不能让他篡位！”

“保护天子！”这喊声从槐安巷传到朱雀大街，从朱雀大街传到整个城南，从城南传向四面八方。上京城的百姓们从门里、从窗里、从巷口探出头来，茫然地张望。

“出什么事了？”

“摄政王造反了！”

“造反？”

“真的！神策军围了皇城！”

恐慌和愤怒像瘟疫一样蔓延。百姓们不一定忠于沈清棠——他们连她长什么样都不知道——但他们忠于"秩序"。兵变意味着战乱，战乱意味着死人，死人意味着自己可能是下一个。

没有人想打仗。但当打仗来到自己门口时，每个人都想自保。

城南的路障越堆越高。赶来的百姓越来越多——不只是女市司的人了，连附近的商户、工匠、农夫都来了。他们自发地加入了堵路的行列，有人搬来了木头，有人搬来了石头，有人甚至把自家的猪圈栅栏拆了下来。

神策军的一支偏师——大约两千人——试图从城南绕道进入皇城，但在朱雀大街上被堵得死死的。他们面前是几十辆货车和几千个手持农具的百姓。

领军的校尉愣住了。

他的命令是"攻占皇城"，但眼前的不是敌军，是百姓。他可以一声令下让士兵冲过去——但踩过几千百姓的尸体进皇城，这个罪名他担不起。

"绕路！"校尉咬着牙喊道。

但绕路也堵了。城南的每一条通往皇城的路都被堵了。

与此同时，南门大营的京营终于动了。

赵怀恩骑在马上，身后是两万京营精锐。他没有带全部的三万人——留了一万人守营，以防万一。

"走东门。"赵怀恩一声令下。

京营从南门大营出发，绕过半个上京城，从东面逼近了被神策军占领的东门。

神策军的东门守军大约三千人。他们正在"守门"——但守的方向是朝里的，防备的是皇城里面的人出来。他们完全没想到身后会出现一支大军。

当两万京营铁骑出现在他们身后时，三千神策军的指挥官脸色煞白。

"投降还是打？"赵怀恩的声音从马背上传来，像一口洪钟，“给你们一炷香的时间考虑。”

三千人面对两万人，答案不言而喻。更何况，这些神策军的士兵大多是底层军汉，他们只知道自己奉命围城，至于为什么围城、围了之后要干什么，大部分人并不清楚。

一炷香没烧完，三千神策军放下了兵器。

东门打通了。

赵怀恩的两万京营涌入了皇城。

与此同时，沈清棠在太极殿里面对着萧定权的刀兵，心跳如鼓。

她在拖时间。

殿门外传来了越来越近的喊杀声。萧定权的脸色越来越难看——他的手下不断来报：

“报！东门——东门失守了！京营从东门进来了！”

“报！城南的路全被百姓堵了！偏师过不去！”

“报！周将军的主力被京营包围了！”

萧定权的眼中闪过一丝惊骇。他终于明白了——他不是输给了一个人，而是输给了一张网。一张从朝堂到街巷、从京营到百姓的巨网，把他和他的两万神策军牢牢地裹了进去。

他输了。

但他还有最后一搏。

"杀了她！"他对身边的护卫喊道，声音已经失去了往日的从容，“杀了她就什么都完了！”

五个护卫提刀冲向龙椅。

就在这时，殿梁上有风声破空。

五枚飞镖，精准地扎在五个护卫的手腕上。刀"当啷当啷"落了一地。

殿顶的阴影中，几个黑色的身影无声地落下——是暗卫。他们像猫一样轻巧地落在殿中，将萧定权团团围住。

领头的是林远山。四十二岁的影卫统领，第一次以真正的身份出现在所有人面前——不再是那个穿青色官袍、留三缕长须的文弱御史，而是一个面容清瘦、双鬓微霜的武人，腰间别着两把短刀，目光冷冽如霜。百官中有人认出了他，目瞪口呆——这不是那个被贬到凉州的林远山吗？

"摄政王。"林远山的声音不带感情，“请不要做多余的事。”

殿外的喊杀声渐渐平息。

赵怀恩的京营已经控制了皇城的全部四门。神策军的主力在内外夹击下全线崩溃。周破虏被京营的人一箭射落马下，当场被俘。