诺克兰摇了摇头。“应该是这株植物的特性太特殊了。它能够在没有防护屏障的荒星上独自活下来，这一点本身就很有研究价值。帝国农科院做了几十年的育种实验，还没有培育出不靠防护罩和雄虫精神力，能在自然环境下存活的作物。如果能把它的基因解析出来，移植到其他作物上，整个帝国的农业格局都会改变。”

诺克兰看着拍卖台上那株快要枯萎的小草，似乎看到了各大家族和研究机构把价格往高处堆的理由。楚晨没有反驳，他说的那些确实也有道理，但玉髓草真正的价值，不在基因里。

价格很快飙升到了五千二百万。出价的虫已经屈指可数了。四号包厢沉默了，七号包厢还在坚持，但加价的幅度从十万降到了五万，又从五万降到了两万。

价格卡在五千八百万的位置好一会儿不动弹，七号包厢勉强又加了一百万，加到五千九百万。又不动了。

拍卖师已经开始倒数了。“五千九百万一次，五千九百万两次......”

楚晨在按钮上又输入了一个数字。六千五百万。

拍卖师的声音拔高了一些。“六千五百万！十一号包厢出价六千五百万！”

七号包厢沉默了。那种沉默在空气中停留了三四秒，没有虫接，没有新的数字从任何一个包厢里冒出来。

“六千五百万一次，六千五百万两次，六千五百万三次——成交！”拍卖师的木槌落下来，声音清脆而短促，在安静的大厅里格外清晰，像一个句号，圈住了这场角逐的终点。

那株草很快被送到了包厢。

侍者推着一辆小车，从门口进来，停到茶几前面。防护罩里的小草在包厢琥珀色的灯光下看起来比台上更憔悴了几分。楚晨凑近了一些，透过透明的罩子，仔细观察着它的根系。主根还在，没有断裂，只是有些干缩；侧根脱落了大半，但还有几根细细的新根从主根上冒出来，不仔细看根本看不到。

但根系还活着，这就够了。

诺克兰看着楚晨那副遮掩不住的高兴，眉毛微微动了一下。

“雄主，您认识这株植物？”诺克兰好奇的问。

楚晨点了点头，“它能提高精神力。”神识就是精神力，这么说没毛病。

诺克兰看着他。植物不都能提高精神力吗？只要坚持吃就行。但楚晨没有继续解释的意思，他也没再追问。

拍卖会的后半程，楚晨的情绪明显比前半程高兴了许多。他靠在沙发上，翘着腿，心情很好。

接下来的拍品里，有好几批树木的种子被推了上来。它们来自不同的星球，品种各有不同，但结局都差不多。底价不高，加价幅度不大，成交速度很快。在这个天然植物都种不太好的时代，没有哪个雄虫愿意花精力去种不能吃，不能卖的观赏树木，费了力也只有少数几个愿意买。

但楚晨不一样。他对这些“不划算”的东西很感兴趣。

每一批种子推上来的时候，他都靠在沙发上安静地听拍卖师介绍，然后在别虫都不出价的时候，不急不慢地在按钮上点几下。他买的量不大，几次竞拍加起来花的钱还不到玉髓草的尾数。

拍卖会结束的时候，已经是深夜了。大厅的灯光重新亮了起来，包厢里的灯也调到了最亮的档位。

诺克兰把楚宁从沙发上抱起来，小家伙在他怀里拱了拱，换了一个更舒服的姿势。楚凡跟在后面，楚晨走在他旁边，玉髓草已经被收到了空间扭里。一家四口走出包厢，穿过那条铺着深红色地毯的走廊，走回大厅。

金穗阁的大门口，灯光依然亮堂。门口的侍者们站成一排，正等着为离场的宾客引导方向。楚晨快走到门口的时候，脚步慢了下来。

门口站着三个穿着军装的虫。他们站在那盏最亮的灯下面，姿态看起来像是在等虫。

诺克兰走在楚晨前面半步，他的脚步没有停，但楚晨感觉到他的脊背在那一瞬间绷紧了一瞬，然后恢复如常。

奥雷利亚站在正中间，他的军装穿得一丝不苟，肩章上的银星在灯光下反着冷光。德拉戈站在他右手边，姿态松弛，双手插在口袋里，靠在门柱上。但从楚晨出现在走廊尽头的那一刻起，眼神就没从他身上移开过。瑟拉菲站在德拉戈旁边，站姿笔直，表情严肃，嘴唇抿成一条线，他的目光直接落在诺克兰脸上，带着一种毫不掩饰的审视意味。

诺克兰的脚步在台阶上停了下来，看着站在路中间的三个虫。“奥雷利亚，你们这是什么意思？”

奥雷利亚的笑容和平时在会议室里一模一样，优雅得体。“诺克兰，你不用紧张。我们在这里等你，是有些事想跟楚晨阁下聊聊。”他将视线从诺克兰身上移到他身侧偏后位置的楚晨脸上，朝那个方向微微颔首。“久仰楚晨阁下大名，一直没有机会当面拜访。今天恰好在这里碰上，就冒昧等了一会儿。请不要怪诺克兰，他什么都不知道，是我们自己来的。”

楚晨站在诺克兰身后半步，没有上前的意思。

奥雷利亚继续道：“楚晨阁下，我们几个今天特意等候在这里，没有别的意思，只是想跟您谈笔生意。您种的植物，品质之好有目共睹，不知道有没有机会，也能供应给我们第一军团一些？条件不会比第七军团差。”

德拉戈从门柱上直起身，双手从口袋里抽出来，跟着补充道：“我们第二军团也是。价格您开。”

瑟拉菲没有说生意的事。他的目光落在诺克兰身上，嘴角挂着不太友善的弧度。“诺克兰中将，您一个虫兼顾第七军团的供应，还要分心帮楚晨阁下打理在首都星的各种事务，会不会太辛苦了？楚晨阁下的生意越做越大，您又军务繁忙，有些事情，可能需要换个虫来分担。”

诺克兰没有开口，他的目光没有朝瑟拉菲那个方向偏哪怕一度，直视着前方像一面挡在楚晨前面，不会说话的墙。

楚晨听完了他们说的话，伸出手牵住楚凡的手。他往前走了一步，和诺克兰并肩站着，看着面前这三个肩章上扛着银星的军团长，表情没有变化。

“我种的植物产量有限，”楚晨说，“能供应哪些军团，供应多少，我都交给诺克兰打理。他比我清楚军团的需求，也比我清楚怎么分配效率最高。生意上的事情，我不太懂。他说怎么供应，我就怎么供应。”他看着奥雷利亚那双波澜不惊的眼睛。“至于各位的需求，你们可以找诺克兰谈。”

诺克兰的脊背微微动了一下。他的目光从奥雷利亚脸上收回来，没有接瑟拉菲的话头，也没有理会他。

奥雷利亚的微笑没有变化，但笑容底下的温度降了一些。他听完楚晨话里的维护之意，停顿了三四秒，那些来之前在胸口的腹稿打了几个转，最终也没继续说出来。

“既然楚晨阁下这么说，那我们改日再正式拜访。”奥雷利亚朝楚晨点了点头，姿态依然挑不出任何毛病。“今晚打扰了。”

德拉戈从门柱上彻底直起身，朝楚晨点了下头，然后跟着奥雷利亚转身走了。

瑟拉菲走在最后，看了一眼楚晨。没想到楚晨这个雄虫，竟然这么维护自己的雌君。做出了什么事情都由雌君做主的姿态。这是他们三个虫都没有想到的。

如此违反常理，简直不像一个雄虫。