边止礼被领进另一间板房的时候，心里还在想着林知晓她们那边的情况。

带路的人说“沈先生”要见她们，他认识她们。

边止礼想不通林知晓怎么会认识城西物资点的人，但她已经进去了，他只能等。

“边先生，这边请。”一个穿制服的人推开门。

边止礼走进去。房间比刚才那间大一些，一张长桌，几把椅子，墙上贴着一张城西区的地图。桌边坐着一个中年男人，发际线感人，戴着一副银框眼镜，正低头看文件。

他听见脚步声，抬起头，目光落在边止礼身上，停了大概两秒。

然后他摘下眼镜，放在桌上。

“止礼？”

边止礼一眼望去，觉得眼熟，正在检索自己认识的人，闻言愣了一下。

他认识这张脸。也认识这个声音。

但这个人不应该在这里。

他在国外，在末世前就移民了，边止礼已经有快十年没见过他。

“……舅舅？”

男人站起来，绕过桌子，走到他面前，上下打量了一遍。伸手拍了拍他的肩膀，眼眶有点红。

“长高了。”

边止礼张了张嘴，脑子里有些乱，什么话都说不出来。

有太多问题，但他没有问，只是说了一句：“你怎么瘦了这么多？”

他舅舅愣了一下，然后笑了。笑得眼泪都出来了，摘下眼镜擦了擦眼角，又戴上。

“你还说，你也瘦了。”

边止礼在椅子上坐下来。他舅舅给他倒了一杯水，在他对面坐下。

两个人对视了几秒。边止礼深吸一口气，终于找回了自己的声音。

“舅舅，这到底是怎么回事？”

他舅舅靠在椅背上，沉默了一会儿。

“你爸没跟你说？”

“说什么？”

“我回来的事。”他舅舅说，“我三个多月前就回来了。你爸帮我办的签证，让我回来帮他做一件事。”

“什么事？”

他舅舅看着他，没有立刻回答。

他站起来，走到窗边，把窗帘拉开一条缝。外面是那个停车场，排队的人还在老老实实排队，他们还没被逼到绝境，保留着最后的体面。

“你爸知道末世会来。”他说。

边止礼的手攥紧了杯子，有些错愕。

“他不是……”

“他不只是知道。”他舅舅转过身，“他在准备。从知予第一次做噩梦的时候，他就有点怀疑了。但一切太难以说清，作为普通人，他肯定不会听信人什么牛蛇鬼神之说，但作为商人的直觉始终提醒着他——有大事要发生。”

他顿了顿。

“他说你们参与进来也没用，还不如就不告诉你们。他越是不信，别人才越不会怀疑。”

边止礼盯着他。他有过这种猜测，但亲耳听到舅舅说出来，感觉还是不一样。

他的父亲还真是……一如既往的自负。

“在帮他做这件事。”边止礼说。

他舅舅点了点头。

“物资点的东西，一部分是他从公司调出来的，一部分是我从国外带回来的。他负责资源，我负责执行。他不能露面，所以我来。”

“不能露面？”边止礼思忖了片刻，“因为流言？”

他的眉头皱起来。

“最初的感染者，是在城东研究所附近发现的。”他舅舅露出些许赞赏的说，“城东研究所是边家的产业。外面有人说，这场灾难是边家搞出来的。”

边止礼没说话。

他听说过这些流言。

在去物资点的路上，也听高哥提过一嘴。但他没想到，这些流言已经严重到让父亲不敢露面。

“有人在传，是边家的实验出了问题，病毒是从研究所泄露的。还有人说得更离谱，说边家在拿活人做实验，说董事长早就知道会出事，提前把家人转移了，不管员工的死活。”他舅舅的声音里带上了些许无奈，“这些流言，末世第三天就开始传了。不知道是谁传的，但传得很快。去物资点领东西的人，十个里面有七八个听说过。”

他顿了顿。

“他们觉得边家是罪魁祸首。如果让他们知道物资点是边家在发，他们不会来领，我们想做的事情也就没办法进行。”

边止礼明白了。

物资点需要一个“姓沈的”做表面负责人，不是因为父亲不想露面，是因为他不能露面。边家的名字，在那片区域已经臭了。不是因为做了什么，是因为有人想让别人觉得他们做了什么。

“所以你出面，”边止礼说，“不挂边家的牌子。”

“对。”他舅舅说，“物资点从第一天起，就和边家没有关系。发东西的人不穿边家的制服，物资来源不写边家的名字，负责人不姓边。没有人知道背后是谁。”

他顿了顿。

“不过，官方那边。方澄应该快查到了。”

边止礼想起那个头发卷曲、性格爽朗的基地负责人。

“我爸在哪？你们又到底在谋划着什么”他面容严肃地问。

他舅舅沉默了很久。

“不知道。”他说，“他最后一次联系我，是一周前。他说他要去一个地方，办一件事。办完了就回来。但他没说是哪，也没说是什么事。”

“他说，如果他不回来，让我把物资点继续开下去。能开多久开多久。”

边止礼低下头，看着杯子里的水。水是凉的，杯壁上有细小的气泡，一颗一颗往上冒。

“所以你知道我来了。”他说。

“知道。”他舅舅说，“有人看到你的车了。我让他们留意了很久。”

边止礼抬起头，看着他舅舅。“你为什么不直接来找我？”