千空那边已经把贝壳粉磨好了，他捧着一把细如面粉的白色粉末从实验棚里走出来，脸上的表情是白最熟悉的那种——眼睛发亮，嘴角微扬，像是刚完成了一个重要的实验步骤。

“没有比碳酸钙更能让人兴奋的东西了，”千空说，把那些粉末倒进一只干净的石碗里，“它有四个重要的要死的用途。”

大树立刻凑了过来，连一号都从树顶上跳下来蹲在灶台边沿，橘黄色的眼睛一眨不眨地盯着那只石碗。

“其一，农业。碳酸钙可以中和土壤的酸性，让作物长得更好。”千空竖起一根手指。

大树点头，司也点头。

“其二，建筑。碳酸钙加上黏土烧一烧，就能得到石灰砂浆，再加工一下就是水泥——有了水泥，我们就能建更结实的房子，不会风一吹就哗哗响的那种。”

白想起了她那间四面透风的草屋，觉得水泥这个发明应该给发明者颁一个奖。

“其三，肥皂。”千空竖起第三根手指，眼睛更亮了，“碳酸钙和海藻中提取的碳酸钠，再加上油——动物油、植物油都行——混合反应之后，就能得到肥皂。”

大树又燃了，他脱了鞋就往海里冲，说要去捞海草，一号被他溅起的水花浇了一脸，在一边疯狂甩头。

肥皂做出来的那天晚上，四个人围在灶台边，每个人手里都捧着一块灰白色的小方块，方方正正的，比白的手掌小一圈，表面还带着一些没搅匀的颗粒。

“这个就是肥皂，”千空说，语气里带着一种“我造出了可以改变世界的东西”的骄傲，“在这个得病就可能game over的世界里，能消灭细菌的这个小小的方块，就像治疗师一样，是我们的生命之石。”

白低头看了看手里那块肥皂，凑近闻了闻，有一股淡淡的石灰味和海藻的腥味混在一起，不算好闻，但她知道，这东西很厉害。

她在手上沾了点水，把肥皂搓了两下，白色的泡沫从指缝间溢出来，滑溜溜的，在火光下闪着细碎的光。

白皱了一下眉，小声说了一句“滑溜溜的，不喜欢”。

千空听了，伸手拍了拍她的头顶，力道不轻不重，拍得她的白发微微颤了几下，然后他说：“不喜欢也得用，健康比手感重要。”

白没有反驳，乖乖地搓着那团滑溜溜的泡沫，搓了很久才冲掉。

司站在灶台的另一侧，手里也攥着一块肥皂，但他没有用它，只是看着千空和白一个在搓泡泡、一个在摸脑袋，火光在他的脸上跳动，那些细密的裂纹在光影中忽明忽暗。

他开口了，声音不大，但很认真：“千空，你真是太优秀了。”

千空的手停在了白头顶上，白的手也停了，两个人像两只被突然触碰到的小动物一样同时转过头来看向司，眼神里带着一模一样的警觉和一丝不易察觉的炸毛。

司没有移开目光，他看着千空，语气和之前一样平稳：“在我复活的时候也一样，你能够瞬间冷静下来，在一两句话之内传达完现状。我从未见过像你这样精明的男人，我真心地尊敬你。”

白的手指在千空的手臂上轻轻敲了两下，那是她和千空之间的暗号——不是摩斯电码，不是某种复杂的密语，就是“注意”的意思。

千空没有看她，但他的手臂微微绷紧了一下，表示“我收到了”。

这个暗号的背后，是他们在司复活的那个晚上就已经达成的一个协议——一个只有他们两个人知道的协议。

那天晚上白和千空坐在灶台边，火光把两个人的影子投在地上，一个高一个矮，靠得很近。

千空说：“司的武力值太高了，如果他有什么别的想法，我们几个人加起来也不够他打的。”

白点了点头，说：“所以需要一个人在他注意不到的暗处。”

千空看了她一眼，白也看了他一眼，两个人几乎同时说出了后半句——“空在明，白在暗。”

从那天起，千空就是科学王国唯一的、摆在台面上的智囊，所有和司的正面交锋、所有需要展露智慧和谋略的场合都由千空出面，白退到他的影子后面，不说话、不出头、不被注意到。

这样如果有一天司真的翻脸，至少还有一个人藏在暗处，还有一张底牌没有被翻开。

他们没有把这件事告诉大树，不是因为不信任他，是因为大树藏不住事，他的表情永远比他的嘴诚实。