这家茶楼叫“听雨轩”，名字雅致，门面却很普通，他来过几次，都是跟锦衣卫的人碰头。今天约他的是顾惊鸿，锦衣卫指挥使要在裴云昭出发前，跟他做最后一次对接。

茶楼的雅间在二楼最里面，推开门，顾惊鸿已经坐在里面了。他穿着一身便装，灰布长衫，看起来像个普通的账房先生。但那双眼睛还是藏不住——冷，锐利，像两把没出鞘的刀。

“坐。”顾惊鸿指了指对面的椅子。

裴云昭坐下来，顾惊鸿从袖中取出一份薄薄的册子，推到他面前。

“这是锦衣卫在江南的一些暗桩和联络方式。”顾惊鸿的声音压得很低，“你到了江南，如果需要帮助，就找这些人。记住，不到万不得已，不要用。暗桩暴露一个，锦衣卫在江南的网就破一个洞。”

裴云昭接过册子，翻开看了几眼，合上，揣进怀中。

“顾大人。”他说，“吴德茂手下有没有锦衣卫的人？”

顾惊鸿摇了摇头：“没有。吴德茂这个人很谨慎，他用的都是自己的亲信，外面的人插不进去。锦衣卫试过几次，都失败了。所以这次需要你自己去查。”

裴云昭点了点头，没有再多问。

顾惊鸿站起身来，走到门口，忽然停下脚步，回过头来，看着裴云昭。

“裴郎中。”他的声音很低，“江南不是北境。北境是刀枪，看得见，躲得开。江南是糖衣炮弹，看不见，躲不开。你要小心。”

裴云昭站起身来，朝顾惊鸿拱了拱手：“多谢顾大人提醒。”

顾惊鸿没有再说什么，推门走了。

裴云昭在雅间里又坐了一会儿，把那本小册子从怀中取出来，又翻了一遍，把每一个名字和地址都默记在心里，然后掏出火折子，把册子烧了。灰烬落在茶碗里，他端起茶碗，倒进一旁的痰盂，站起身来，走出了茶楼。

夜幕已经降临了，朱雀大街两旁的灯笼一盏一盏地亮起来，将整条街道照得如同白昼。裴云昭走在人群中，没有人认出他，没有人知道他是谁，更没有人知道他即将带着尚方宝剑南下江南。

他回到小院的时候，姐姐已经把饭菜做好了。今天做的是清蒸鲈鱼、蒜蓉空心菜和一碗番茄蛋花汤。裴婉清正在摆碗筷，听到院门响，抬起头，笑了笑。

“云昭，今天怎么回来这么晚？”

“有点事。”裴云昭洗了手，坐下来，端起碗。他夹了一块鱼肉，鱼很鲜，肉质细嫩，入口即化。

裴婉清看着他，忽然问：“云昭，你是不是又要出远门了？”

裴云昭的手顿了一下，放下筷子，看着姐姐。裴婉清的目光温柔而担忧，像一潭深水，底下藏着说不出的不安。

“姐姐。”裴云昭说，“皇上派我去江南巡查盐政。后天出发。”

裴婉清沉默了片刻，给他盛了一碗汤，放在他手边。

“江南。”她重复了一遍这两个字，声音很轻，“那正好，姐姐也要回去了。咱们一起走。”

裴云昭愣了一下，随即笑了：“好。一起走。”

裴婉清也笑了，笑容中有欣慰，也有不舍。

窗外的月亮升起来了，又圆又亮，照在小院里，将桂花树的影子投在地上，像一幅淡雅的水墨画。姐弟二人相对而坐，吃着饭，说着家常，谁都没有提江南的事，谁都没有提盐政的事，谁都没有提“先斩后奏”这四个字。

但他们都心知肚明——这次江南之行，不会太平静。

夜深了，裴婉清收拾了碗筷，去厨房洗碗。裴云昭坐在窗前，借着油灯的光，铺开一张纸，提笔写下了几个名字——吴德茂、柳万金、以及密折上提到的几个官员和商人。

他把这几个名字看了一遍，然后在“柳万金”下面画了一条线。柳万金是江南首富，是柳青鸢的父亲，是他小时候就认识的长辈。

他不想查柳万金，但密折上写得清清楚楚——柳家与吴德茂勾结，垄断盐市，欺压同行。如果密折属实，他就不能因为私交而手软。

他在柳万金的名字旁边写了一个字——“查”。写完后，他放下笔，吹灭灯，躺到床上。

他望着黑漆漆的屋顶，脑海中反复回放着萧景琰那句“先斩后奏”。这四个字像四根钉子，钉在他心上，拔不出来。

“姐姐。”他在心中默默地说，“弟弟这次去江南，可能要得罪很多人。有些人，也许是咱们的老熟人。但你放心，弟弟不会做亏心事。弟弟查到的每一件事，都会对得起良心，对得起皇上，对得起天下百姓。”

他翻了个身，把被子裹紧。

后天，他就要南下江南了。