裴婉清是半个月后回到京城的。

江南绣坊的分号已经选好了址，就在东城最热闹的那条街上，铺面不大，但位置好，来来往往的人多。她请了当地的工匠装修，又留了两个得力的绣娘照看，自己先回京城，等装修好了再过去。

她本想多留几天，把一切都安排妥当了再走，但心中放不下弟弟。裴云昭在江南查办吴德茂的那段日子，她虽然没亲眼看到，但从那些铺天盖地的传闻中，她听出了弟弟经历了怎样的惊心动魄。

她不想再从别人嘴里听到弟弟的事，她想亲眼看到他，确认他完好无损。

到京城的时候，正赶上入秋以来第一场大雨。

裴婉清没有去客栈，直接让马车把她送到了城北的小院。她撑着伞推开门，院子里静悄悄的，桂花树的叶子被雨打落了一半，铺了一地金黄。

弟弟的屋门虚掩着，她推门进去，看到裴云昭正坐在桌前，手中握着一支笔，面前摊着一份公文，眉头紧锁，像是在思考什么难解的问题。

听到门响，裴云昭抬起头，看到姐姐站在门口，雨水顺着她的伞尖滴下来，在地上汇成了一小滩。他的眉头一下子舒展开了，放下笔，站起身来，笑道：“姐姐，你回来了？”

裴婉清收了伞，走进屋里，上下打量着弟弟。他穿着一身家常的灰布衣裳，没有穿那件御赐的紫袍，也没有系那条金带。

但裴婉清注意到，弟弟的肩膀比以前更宽了一些，下巴的线条也更硬朗了一些，眉宇间那股青涩的气息已经消失了大半，取而代之的是一种沉稳的、笃定的东西。

可他瘦了。颧骨比以前高了，眼窝也深了，领口露出的锁骨像两道浅浅的沟壑。

“云昭，你怎么瘦成这样？”裴婉清的声音有些发哽，伸手摸了摸弟弟的脸，掌心下的颧骨硌得她心疼。

裴云昭握住姐姐的手，笑道：“没有瘦，还是老样子。姐姐你才是瘦了，江南的饭不好吃吗？”

裴婉清没有笑。她看着弟弟的眼睛，那双眼睛里布满了血丝，眼下的青黑浓得像是用墨笔画上去的。她知道弟弟不是在说谎，他只是报喜不报忧。

他在江南查办了那么大的案子，在朝中升了那么高的官，每天要处理多少公务，要应对多少明枪暗箭，怎么可能不瘦？

她在椅子上坐下来，沉默了片刻，然后说出了一句在心里憋了很久的话。

“云昭，你辞官吧。”

裴云昭愣了一下，手中的笔差点掉在地上。他看着姐姐，发现姐姐的表情很认真，没有一丝玩笑的意思。

“姐姐，你说什么？”他放下笔。

“我说辞官。”裴婉清的声音不大，但很坚定，“回江南，跟姐姐一起经营绣坊。咱们不求大富大贵，只要平平安安就好。

你这些年在朝中得罪了太多人，崔文远、梁仲文、吴德茂……他们的党羽还在，他们的亲友还在，他们不会善罢甘休。姐姐不想哪天听到你出事的消息。姐姐就只有你了。”

裴云昭沉默了。

他知道姐姐说的是实话。他在朝中得罪的人，比他扳倒的人还要多。崔文远的余党、梁仲文的旧部、吴德茂在朝中的靠山——那些人恨他入骨，恨不得吃他的肉、喝他的血。

他现在是皇帝的宠臣，那些人不敢动他，但皇帝对他的信任能持续多久？他不敢保证。

“姐姐。”裴云昭握住姐姐的手，声音很轻，但每一个字都很清晰，“现在的局势，我退不得。

我若退了，那些仇家不会放过我，反而会连累你。皇上现在需要我，朝中也需要我。我不能在这个时候走。”

裴婉清看着弟弟的眼睛，那双眼睛里有疲惫，有坚定，还有一种她从未见过的东西——那是一个知道自己没有退路的人才有的眼神。

她的心中一凛，知道弟弟说的是实话。他退不得，不是不想退，是不能退。

她低下头，看着弟弟握着自己的手。那只手比从前大了，骨节分明，掌心有薄薄的茧——那是握笔握出来的。她看了很久，然后抬起头，笑了笑。那笑容有些勉强，但她尽力了。

“姐姐知道了。”她说，“你不退，姐姐就不劝你了。但你得答应姐姐一件事。”

“什么事？”

“好好吃饭，好好睡觉。”裴婉清的声音又哽了，“不要再瘦了。”

裴云昭鼻子一酸，用力地点了点头。

窗外的雨还在下，打在桂花树的叶子上，发出沙沙的声响。裴婉清站起身来，走到厨房，系上围裙，开始给弟弟做饭。

她从江南带回来一条鳜鱼，还活着，在木盆里游来游去。她杀了鱼，刮了鳞，开了膛，洗干净，在鱼身上划了几刀，抹上盐和料酒，塞上姜片和葱段，上锅蒸。