初入秘境，白濯羽便觉不对，方想提醒女子安全，回头不见对方踪影。

“凌樾！”他心脏皱缩，立刻放出神识。

没有，到处没有。最奇怪的是此地环绕厚厚一层乳白色雾气，灵识越是想要挣脱束缚往外探测，越被云雾所包裹，好似裹蝶的丝茧，合体修为也冲破不了迷障。

无法，他只能收回灵识，凭直觉用向前探寻，精神紧绷，步步谨慎。

脚步甫一迈出，前方白雾瞬间翻涌而去，眼前景象逐渐清晰。

冬季山色素裹，流水淙淙，定睛一看，竟然是乾心观后山。

脑后扔来一块土石，白濯羽下意识闪身，却发现土石穿过身体，向溪边一团白色打去。

沉闷响声传来，水边白色团子一颤，缓缓转身看来，竟是个白衣幼童，看上去不过五六岁年纪，肤发皆白，浑身上下只有双金色瞳孔带有色彩，毫无生气地盯着掷石之人，也不顾额头破损处留下的赤红血液，逐渐流淌模糊精致五官。

对面几个少年再次抬手投掷石块，边打边骂。

“怪胎！妖种！凭什么是我们师叔！”为首少年嫉恨得面容扭曲，抬腿把男童踢进冰冷刺骨的溪流，满意看着对方惊恐挣扎，大笑：“赵五，我记得你之前与他交好？去把他摁在水里。”

被唤赵五的少年从树后颤颤巍巍走出，嗫喏：“秦师兄，还是算了吧，万一他溺水了...”

秦桑阴着脸训斥：“我爹是秦家家主，师父是药宗长老，小爷我一句话，能让你转到内门，也能让你滚回小山村！”

赵五眼中闪过阴翳，咬牙看向在水中努力挣扎的男童，犹豫片刻，将白团好不容易扒到岸边的手踩了下去：“阿羽，莫要怪我，我不想再回到吃不饱穿不暖的日子了。”

男童呛了好几口，鸟族天生不会泅水，此刻在冰水中呼吸不畅，脸色泛紫，伸出双手不断挣扎：“五哥...救...”

赵五又是一脚。

几人哈哈大笑，秦桑竟然不满足地跳到水中，一把拎着男童衣领提起，看着对方咳嗽松气，再次将他按入水面，如此反复，兴味盎然。

白濯羽看着，心如明镜。

他幼年走失凤族，幸而被上一任乾心观掌门从人贩手中救出，可惜师尊教导不过三月，便飞升离去。现任掌门事务繁忙，常年不能顾及他。当时化形不稔，常被门内世家纨绔们欺凌，就连曾经靠近的农家小子也为了利益欺害于他。

秘境幻化旧日，妄图乱他道心？然这段记忆他忘却已久，早不在意了。

白濯羽转身欲走，山坡上忽然出现一抹赤色。

女子身披火红狐裘，左手捏着半啃的粉桃，右手夹着秘籍，路过往下一看，眼神倏然冷了三分。

秦桑注意到身影，冷哼：“别多管闲...唔！”

下一息，桃子结结实实砸在少年鼻梁。女子不待几人反应，蹬脚上树，折下一截梅枝作剑，腾身向几人跃来，出手如风，专往疼处打。

“是归元子的那个天才徒弟，快跑，我们打不过——啊！师姐饶命！”

不过几个回合，一地哭爹喊娘。最惨的便是秦桑，半个身子被她踩在水里，挣扎着扒住岸边，呻/吟都带着呛水：“凌樾！你敢...我告诉师父...”

凌樾冷笑，一脚把他踹进溪下水潭，起势结印做了水牢：“去罢，在此之前，先泡三个时辰的冰水，体验体验他的感觉。”

说完抽出腰间布带，利落将其余几人也一起束入水牢，两耳不闻叽喳威胁或求饶。

她看了一眼挣扎爬出溪水的男童，在身上翻找许久，拿出一个布袋：“补血丹。”

见对方不接，她眉头微皱：“吃吧，别嫌弃，干净的，我师尊完全放养，最近月资全用来买秘籍了，没钱买药瓶。”

“不...不嫌弃。”男童小心翼翼接过，垂下白色眼睫：“怕你嫌弃我...”

“嫌弃你做什么？”凌樾挑眉，凝神细细观察他,“你——”

男童慌乱挡脸：“不要看...”

“好漂亮啊。”她手支在下巴，歪头仔细观察，眸光真诚不似作假，“别介意哈，爱美之心，人皆有之，我师尊也是白发童颜，但无论是头发还是脸都没有你漂亮。”

小白团呆呆看着她，苍白面容浮现几分绯色。

凌樾轻嘶一声，将身上狐裘脱下，披在白团身上：“脸都冻红了，快回去罢，努力练功，以后可以自己打猎做这个，冬日穿着暖和。”

说完捡起雪地里的秘籍，嘟囔了一句“可惜那颗桃子”，走了。

男童后知后觉裹紧垂到地面的狐裘，弯腰捡起递上掉落的梅枝。花瓣在打斗中散落，只余下光秃秃的木枝，粗糙纹理在手心中磨得发烫。

好暖活。身上的狐裘，怀里的药丹，手中的梅枝，远处的人影，都让他心脏烫得直跳。

白濯羽痴痴看着记忆中那道远去的赤色。

白雾再度涌来，景象却未散。

入春了，积雪融尽，乾心观桃花开了一树又一树。

凌樾从藏书阁出来，手里还夹着书，在廊下又遇到几名世家纨绔，为首的还是秦桑。

“凌樾，你上回帮那妖孽擦药包伤的事传开了，当真不嫌晦气？”

另一人接腔，嗤声笑道：“哟，她还真的搭理那东西，也不怕落了身份，叫人笑话。”

凌樾理都没理，抬脚绕过。一人上前拦路，顺手把她夹着的书抽走，哗哗翻了两页扔进泥里。

秦桑凑近女子，压低声音，话语清清楚楚传入他耳内：“凌樾，你知不知道，那个白毛妖孽记着你的好，叫着你的名字，逢人便夸你对他好。你若真理他，岂不是同那妖孽一道叫人看笑话？倒不如看清楚，哪些人值得你费心。”

白濯羽手心猛地收紧。

凌樾把书从泥里捡起来拍了拍，横了秦桑一眼：“还想吃冰水？”

几名纨绔大骂她不识好歹，又被女子用剑鞘揍了个服气。

白濯羽站在月洞门旁看着这幕，像截被忘在这里的木桩。他来前练习了好久，本想借对练的名目与凌樾说几句，却在面对对方的一瞬间退缩。

她太强，太耀眼。自己连出场的时机都未有。

而自己不是她的同门，只是个年岁更小却辈分更高的师叔，名分本已奇怪，模样更奇怪，若再靠近，平白牵连她被人闲话。

往后数日，那伙纨绔果然变本加厉，专拣凌樾一人针对，借口说得冠冕堂皇：“凌樾，你多管闲事护着那妖孽，若受了欺负，也别怪我们，总要有人替乾心观的脸面出口气。”

因他之故，连累了她。

白濯羽后来辗转打听清楚，秦桑在演武场地脉上悄悄做了手脚，专为压制凌樾突破。于是夜半出了寒潭，以冰灵根之力在那块地脉上布下困阵。月考当日，秦桑脚刚踏进演武场便摔断了腿，伤势严重再难痊愈，哭得撕心裂肺，在乾心观上下闹了笑话。

凌樾顺利突破，浑不知前因后果，继续埋头修炼。

他也什么都没说，什么都没承认。这是旁观者能做，且只能做的事。

雾气再度翻涌，时节再次变换。