凌樾的目光越过太渊，落在白纱深处那道悬浮的身影上。

金丝咒纹沿着白濯羽的经脉蔓延，将他整个人封成了一尊活的祭品。他面色苍白如纸，呼吸浅得几乎看不出起伏。

腕间情丝感知微茫，幸而脉动未绝。凌樾悬心稍定，敛神辨析那咒纹的灵力流向。

“没用的。”太渊摇头，语气温和慈爱，像在劝说执拗孩童，“此乃‘祂’亲手用神力布下的咒纹，三界之内无人能破。”

凌樾冷声：“神力？神位乃治世之职，躲在暗处啃食香火，掠夺气运的阴沟爬虫，也配称神？”

太渊脸上笑意不减，指尖捻着一枚莹白玉符轻轻转动：“司宗主是合欢宗出来的人，自然不懂大道至艰。祭礼，不过是神明对众生的考校。”

凌樾指尖扣紧情丝，任由那赤色细线勒入掌心：“何为你口中的祭礼？”

“一场回馈。”太渊解答：“天地养人，人当反哺。皇城百年太平，并非凭空而来，总要有人替苍生还这笔债。”

道者语气真诚，琥珀瞳仁清澈如镜，没有杀意，没有疯狂，就像医者在看病人，长辈在看晚辈，温和耐心，理所当然，偏生让凌樾脊背发凉。

“还债的方式是用活人献祭？我师叔非大郢人士，凭何受这神恩？”

“因为祂选中了他。”太渊语气真挚，“放心吧，不疼的。不过一觉醒来，百毒自愈。神明带来的，是新生。”

凌樾左手灵力暴涨：“这新生，你留着自受吧！”

太渊随手一挥，竟轻易破还她攻击，眼底浮起一丝不似作假的艳羡：“我自求之不得，奈何神明不允。”

沈知宴在身侧攥紧了拳，指节泛白。

他太熟悉这种语气了，大师兄从小就是这样，做什么都温温柔柔的好脾气，好像天大的事到了嘴里，都云淡风轻，微不足道。

昔年他极景仰这份处变不惊的心境，直至家父暴毙，灵堂森寒中，太渊稳坐其间，轻拭他腮边泪痕，温声呢喃：“师弟何必悲戚？师父已往生极乐，我实是艳羡得紧。”

沈知宴本以为是太渊哀恸过度，一时神思迷惘说出的糊话，如今看来，也许对方那时便已成了这尊“神”的信徒，一心向死。

凌樾无暇他顾，目光扫过大殿。

汉白玉地砖上纹路细密，汇聚于白濯羽足下。她分出一缕情丝探入缝隙，触感竟生冷黏腻，如同鲜活的生肉。

非灵非魔，亦非妖气，带着令人窒息的吞噬感，无形无相，不属于三界任何一种已知的力量。

“祂”就在这里，渗透进每一块砖石、每一缕烛光、每一道黑影，弥漫在整个大殿。

凌樾后知后觉，这座宫殿是个正在呼吸的活物！

自踏入宫殿的那一瞬，便被“祂”吞吃入腹。

意识到这一点的瞬间，她松开手中情丝，从储物囊中化出一柄利剑，用力向地面砖石插去。

砖石未碎，竟如波纹般荡开，将剑刃紧紧裹缠，像柔韧不破的气囊。

“地砖怎么会...”沈知宴惊疑不定。

“这根本不是宫殿。”凌樾拔剑疾退，声音低浅，“我们在‘祂’的体内。”

话音未落，整座宫殿震颤起来。梁柱如枯骨错节晃动，墙壁扭曲抽动仿若脏腑。

太渊负手立于波涛般的地面，如履平地，食指轻抵唇间：“忘了叮嘱道友，千万莫要让‘祂’察觉你已洞悉了真相。”

凌樾没空骂他阴损，借着地面波动迅疾跃起，立在白纱之上，手中利刃向下劈落，想要隔开缠绕白濯羽的纱帐。刺下瞬间白纱如蛇曼舞，瞬间缠住她全身，勒得骨节作响。

“沈知宴！”在嘴巴被封上前，她竭力唤出。

沈知宴闻声，抬手便将灵器琴弦滑断，无数条银线细如发丝，伴随万千音刃割开白纱。

凌樾失重下坠，落地前伸手甩出无数条情丝，刺入金丝咒纹的缝隙中。

她用神识避开白濯羽的经脉，找到咒纹与肌肤之间那层薄如蝉翼的间隙，以最快速度精准切断每一根咒纹。

拆不掉房子，就把里面的砖瓦全部搬空！

宫殿墙壁越缩越小，地面已经完全凹陷成无法站立的波浪。凌樾额头渗出细汗，神识全部集中在指尖，连呼吸都放到了最轻。

第一道金丝咒纹终于开始松动。

太渊脸色微变。他抬手结印，阵法的力量猛地加压，试图将凌樾的灵力绞碎。

沈知宴应时冲上前，挡在凌樾身前，用自己残存的修为替她分担了一部分阵法压力，却十分勉强，脸色瞬间惨白如纸，咬牙死死撑住。

“快！”他从牙缝里挤出一个字。

凌樾也难抵强压，闷哼一声，嘴角溢出血丝，手上的动作却没有丝毫停滞。

过了不知多久，最后一根金丝咒纹断裂，白濯羽的身体从半空坠落。凌樾飞身接住，两人一同跌倒在地。

她抱紧，感觉到怀中人的体温低得吓人，心跳微弱得像是随时会停，发丝由乌色逐渐蜕变素白，像是灵力正在从他体内被抽走，攥紧手腕将自己修为渡去。

“师叔...”凌樾低声唤。

没有回应。

“白濯羽！”

凌樾看着那张苍白的脸，触手生冰，恍惚想起很多年前的雪地里，遇到的那名眉覆霜雪浑身雪白的孩童。

当时他蹲在溪边，金眸睁得圆亮，被人踩进冰水里也一声不吭，只有在遇见自己时，双目才恍然绽放光彩。

是他啊，原来师叔就是那个漂亮的白发孩子。

她伸出手，握住对方冰凉手指。

掌心传来的微弱脉搏一下又一下跳动，像是在回应她的呼唤。

白濯羽长睫颤了颤，没有睁眼，只唇瓣开合，吐出细不可闻的余音：“...别走。”

凌樾扣紧他的指缝，心尖微不可察地一缩。