沈倚景提着医药箱推开顾向晚的房门，屋内何芝芝正坐在床边，苦口婆心地劝着：“晚晚，你就听你爹一句劝，别再犯浑了，算娘求你了，别再跟简祥祯纠缠下去。你一直围着他转，他何曾正眼看过你？他心里从来没有你，他喜欢的是萧晴芸，你怎么就看不明白呢？”

何芝芝眼眶泛红，满眼都是心疼，可顾向晚只是沉默着，一言不发，半点回应都没有。

听见脚步声，何芝芝连忙拿帕子拭了拭眼角，见是沈倚景，便站起身，语气恳切：“倚景，麻烦你了。”

沈倚景目光落在床上的顾向晚身上。从她这个角度望去，少女的侧脸与顾鸣笙几乎如出一辙。顾家五个孩子里，长得最像的，便是顾向晚与顾鸣笙这一双兄妹。

她抿唇温和一笑：“小妈，客气了。”

何芝芝又担忧地望了一眼床上的女儿，无奈地深深叹了口气，转身走出了房间。

沈倚景走近床边，拿出剪刀小心剪开顾向晚的衣料，方便处理伤口。女孩白嫩的肌肤上，一道血痕狰狞刺眼，看得她心头微沉——顾原霖这一次，是真的动了狠气。

她取出碘伏，轻轻擦拭伤口。药液触到破损皮肉的刹那，顾向晚疼得倒抽一口冷气，额上瞬间渗出细密冷汗，脸色惨白，唇瓣也没了血色。

沈倚景见她死死攥紧拳头，紧咬着牙关强忍着痛意，于心不忍，轻声劝道：“疼就喊出来，我不会笑你，也不会告诉别人。”

顾向晚固执地摇了摇头，轻声开口，像是在自言自语：“小时候，爹常年在外打仗，没空管我们。我记得最长一次，有一年半没见过他。他回来第一件事，就是拿马鞭抽三哥，因为三哥不肯从军，他喜欢钢琴，不想握枪。结果那天，爹当着三哥的面，废了钢琴老师的手。黑白琴键上，全是红色的血……从那天起，三哥就像变了一个人，再也不提钢琴，乖乖听爹的安排，去了德国军校。”

她攥紧的手微微松开，紧蹙的眉也渐渐舒展，顿了顿，又继续说：“爹常说，鞭伤能除净人的罪恶，责打能入人的心腹。我们家五个孩子，除了梓朗年纪小没挨过打，其余人都被他打过，三哥是被打得最多的那个。他总把我们当成他的部下，习惯操控我们的人生，要我们绝对服从，跟专制的皇帝没什么两样……”

“嘶——”

太过激动，不小心扯到了伤口，顾向晚疼得轻颤。沈倚景手上的动作顿了顿，心头一阵酸涩。她心疼这个倔强又勇敢的姑娘，可她不知该如何劝说——连她自己的命运都被人牢牢操控，背井离乡来到嶂北，被迫嫁给一个不爱的人，自身尚且困在牢笼之中，又有什么资格去指点旁人的人生。

屋内一片安静，窗户微敞，晚风轻轻吹入，窗帘随之缓缓摆动。一人静坐敷药，一人躺在床上，即便疼得难忍，也始终不肯发出半声呜咽。

上好药，沈倚景抬眸，无奈地看向顾向晚：“今晚别碰水，近期也要忌口。”

顾向晚闷声道：“嗯，谢谢嫂嫂。”

沈倚景轻轻摸了摸她的头：“早点休息。”

说完，她起身朝门口走去。手搭在门把上时，她忽然回头，看了一眼床上的少女。那孤注一掷的模样，让她莫名觉得熟悉。曾经，她也为了一个人，甘愿与全世界为敌，最后输得一败涂地，却从未后悔。

她轻轻开口，唤了一声：“向晚。”

顾向晚疑惑地抬眼望她：“嗯？”

沈倚景对她微微一笑：“选一条你自己觉得对的路就好。只是无论结果如何，都要自己承担，且绝不后悔，你明白吗？”

顾向晚望着不远处的沈倚景，总觉得这位嫂嫂身上，始终笼罩着一层散不去的淡淡哀伤。她似懂非懂地点了点头。

沈倚景心中了然，她此刻未必真的懂。就像当年的自己，有些道理，总要亲身撞过南墙，才会真正明白。

走出顾向晚的房间，沈倚景一眼便看见顾鸣笙斜倚在走廊墙壁上。他身形挺拔，右手插在西裤口袋里，左手夹着一支烟，微微垂着头，目光落在烟头明灭的火星上，修长指尖漫不经心地弹着烟灰，眼神晦涩，不知在想些什么。

顾鸣笙这个人，往那里一站，便叫人无法忽视。不只是那张足以让无数女子倾心的脸，更因他周身散发出的、近乎张狂的王者气场——那是淮北少帅，与生俱来的傲气与资本。

听见关门声，顾鸣笙缓缓抬眼，将烟扔在地上，用脚尖碾灭，神色闲适地朝她走来，伸手……

沈倚景以为他又要做出什么出格举动，下意识侧身避开，警惕地望着他。

顾鸣笙见她满眼防备，心头微沉，细长锐利的黑眸扫过她，语气冷淡：“我只是想帮你拿医药箱。”

沈倚景直视着眼前的男人，语气平静疏离：“抱歉，我不喜欢尼古丁的味道。”

与沈倚景相处这段时日，顾鸣笙早已知道她洁癖极重。对他这种常年在军营与一群粗粝汉子摸爬滚打的人来说，这般讲究，未免太过矫情。

顾鸣笙本就性子桀骜，越是不让他做的事，他偏要做。他眼神邪肆，明目张胆地将她上下打量，忽然伸手，一把揽住她的细腰，猛地往自己怀中一带。

沈倚景毫无防备，撞进他身前，等反应过来时，立刻奋力挣扎。谁知她越是挣扎，男人手臂收得越紧。

她低声呵斥：“顾鸣笙！顾绍桓！你放开我，听到没有，放开！”