黑风林刺杀后的第七天，猎宫的气氛压抑到了极点。
定北王萧战被押解回京，余党清洗的旨意一道接一道从太极殿发出，快马加鞭送往北境。猎宫内的藩王、勋贵们被变相软禁，人人自危，连私下走动都被禁止。巡逻的禁军增加了三倍，铠甲摩擦声和沉重的脚步声日夜不息，像某种不祥的节拍，敲在每个人紧绷的神经上。
听雪轩里，江不归的伤已彻底好了。玉肌膏有奇效，那道浅粉色的疤痕如今只剩下极淡的一道痕，不仔细看几乎察觉不到。可他总觉得那处皮肤下，还残留着某种隐痛，像一根极细的针，在夜深人静时，冷不丁刺他一下。
福顺端着药进来时，他正坐在窗边，看着庭院里那几株在春寒中瑟瑟发抖的海棠。花瓣已落尽，只剩光秃秃的枝桠，在灰白的天色里，像某种狰狞的抓痕。
“殿下，该喝药了。”福顺比划着手势，将药碗放在榻边小几上。
江不归“嗯”了一声，端起药碗，一饮而尽。苦涩的药汁滑过喉咙，他眉头都没皱一下。放下碗，他抬眼看向福顺，声音很轻：
“外面…怎么样了？”
福顺垂着眼，双手慢慢比划——定北王府在京中的宅邸已被查封，家眷下狱。北境几位副将上折子喊冤，被陛下驳回了。镇西王称病，闭门不出。靖南王世子…昨日递了帖子，想求见陛下，被驳回了。
江不归指尖无意识摩挲着空碗边缘，眼神沉静。
楚临渊想见江不渡？
为什么？为萧战求情？还是…为他？
不，楚临渊没那么蠢。这个时候为萧战求情，等于把自己和靖南王府也拖下水。那只能是为了…
江不归闭了闭眼，挥去心头那点荒谬的猜测。
“殿下，”福顺犹豫片刻，又比划道，“昨日…有人在您之前住过的重华殿附近，看见个鬼鬼祟祟的影子。禁军去查，没抓到人，只捡到这个。”
他从袖中取出一样东西，用布帕包着，小心翼翼放在榻上。
江不归揭开布帕，里面是一块玉佩。质地温润，是上好的和田玉，雕着繁复的异族图腾——和母亲留给他的那块，几乎一模一样。
只是这块玉佩边缘有细微的裂痕，像是被摔过，又被人精心粘合过。
他浑身的血液，在那一瞬间，仿佛凝固了。
这块玉佩，他认得。
是母亲生前常戴的那块。母亲去世后，玉佩随葬了。
怎么会出现在这里？还出现在重华殿附近？
“谁…谁捡到的？”他听见自己的声音，嘶哑得可怕。
福顺比划——是个扫地的小太监，夜里去倒夜香时，在重华殿后墙根的草丛里看见的。他觉得稀奇，就捡了。后来听说禁军在查可疑人，怕惹祸，就交给了相熟的侍卫，侍卫又辗转到了他这里。
“那小太监长什么样？叫什么？何时入宫的？”江不归追问，语速不自觉地加快。
福顺摇头——生面孔，以前没见过。问了几个老宫人，都说没印象。可能是新调来的，也可能是…有人故意安排的。
“那侍卫呢？可说了什么？”
福顺继续比划——侍卫只说，那玉佩看着不寻常，不像是寻常宫人能有的东西。他本想上报，可眼下多事之秋，怕惹麻烦，就悄悄给了福顺，让福顺提醒殿下…小心些。
小心些。
江不归攥紧了那块玉佩，冰凉的玉石硌得掌心生疼。
许多破碎的记忆片段猛地涌上来——浓烟，火光，母亲在火中回头望来的最后一眼，还有…江不渡背着他冲出火海时，那撕心裂肺的咳嗽声。
“阿归不怕…皇兄在…皇兄永远在…”
谁在说话？
是记忆，还是幻觉？
“殿下？”福顺担忧地看着他苍白的脸。
江不归猛地回神，深吸一口气，压下心头翻涌的惊涛骇浪。他将玉佩仔细包好，握在掌心，看向福顺：
“这事，还有谁知道？”
福顺摇头——那小太监胆小，没敢声张。侍卫也只当是哪个宫人掉的寻常物件，没在意。
“好，”江不归点头，声音恢复了平静，“这件事，到此为止。玉佩我收着，你别再对任何人提起。还有…这几日，多留意宫里宫外的动静，尤其…冷宫那边。”
福顺应下，眼中闪过一丝了然，躬身退了出去。
殿内重归寂静。江不归摊开掌心，看着布帕中那块残破的玉佩，心脏在胸腔里剧烈地跳动，一下，一下，撞得他肋骨生疼。
母亲的玉佩，出现在冷宫附近。
是巧合？还是…有人想告诉他什么？
是谁？那个“鬼鬼祟祟的影子”？那个“生面孔”的小太监？还是…这深宫里，某个藏在暗处、知道他身世秘密的人？
无数疑问在脑中盘旋，像一张越收越紧的网。江不归闭上眼，强迫自己冷静。
不能慌。
至少，现在不能。
那夜，江不归失眠了。
玉佩就放在枕边，隔着一层布帕，依然能感觉到那股冰凉的、仿佛带着亡者气息的存在。他睁着眼，看着帐顶繁复的绣纹，听着窗外巡夜禁军规律而沉重的脚步声，脑海里反复闪回着白天的对话，和更久远的、蒙尘的记忆。
母亲的玉佩…冷宫墙根…生面孔的小太监…
这一切，太像某种精心安排的“提示”了。像有人故意将线索丢在他必经的路上，等着他去捡，去查，去…踏入某个预设好的陷阱。
可即便是陷阱，他也得跳。
因为他太想知道真相了。关于母亲，关于那场火，关于…江不渡那些年绝口不提、却又用偏执的守护将他牢牢锁住的、沉重的秘密。
子时过半，更漏声歇。巡防的间隙到了。
江不归悄无声息地起身，换上一身深色常服——没有绣纹，料子柔软，行动时几乎无声。他将玉佩贴身收好，又检查了袖中那把短匕。冰凉的刀鞘贴着腕骨，带来一丝微弱的安全感。
推开后窗，春夜的寒气扑面而来。他灵活地翻出窗外，落地无声，像一道融入夜色的影子。
避开明处的岗哨不难——这几日他刻意观察过，西侧偏径的巡逻在子时与丑时之间会有短暂的间隙，大约一炷香的时间。难的是避开那些藏在暗处的眼睛。江不渡不会真的完全放任他在猎宫自由行动，尤其是在出了黑风林的事之后。
他贴着墙根，借着建筑物的阴影，缓缓向重华殿后方摸去。夜风穿过荒草丛生的宫道，发出呜咽般的声响。月光被云层遮蔽，只漏下些许惨淡的光，将残破的宫墙和疯长的野草照得影影绰绰，如同鬼魅。
越靠近冷宫旧址，烧灼过的痕迹越明显。焦黑的梁木半塌在杂草中，残壁上烟熏的污迹经年不褪，即使过了十几年，依然触目惊心。空气中弥漫着陈年灰尘和草木腐烂的味道，混着一丝…若有若无的、陌生的檀香气。
不是江不渡常用的清冽檀香，而是更沉、更涩，带着某种陈旧阴郁的气息。
有人来过这里。就在不久前。
江不归脊背发凉，屏住呼吸，隐在一处半塌的照壁后，锐利的目光扫过四周。废墟在夜色中张牙舞爪，每一处阴影都像藏着窥视的眼睛。他握紧了袖中的短匕，掌心渗出冷汗。
没有动静。
只有风穿过断壁残垣的呜咽，和远处隐约的、不知名的夜鸟啼叫。
但他确信自己的判断。那丝檀香，还有…脚下泥土上，几个新鲜的、略显凌乱的脚印，尺寸不大，不像成年男子的。是那个“小太监”？还是…别人？
江不归蹲下身，仔细查看那些脚印。脚印很浅，来人似乎刻意放轻了步伐，但方向明确——指向废墟深处，当年母亲寝殿的正厅位置。
他犹豫了一瞬，最终，跟了上去。
穿过倒塌的月洞门，眼前是一片相对开阔的空地。这里烧得最彻底，连地基的石板都被熏得漆黑。空地的中央，隐约能看出曾经房屋的轮廓，如今只剩下几根焦黑的柱子，歪斜地立着，像巨大的墓碑。
江不归站在这片焦土中央，环顾四周。夜风吹起他额前的碎发，带来深入骨髓的寒意。他闭上眼，试图在脑海中还原当年的景象——精致的雕花门窗，飘逸的纱幔，母亲最爱的那架焦尾琴，还有…总是萦绕不散的、她身上特有的、混合了南疆花草与药草的淡香。
然后，是火。
毫无预兆地，从内室烧起，瞬间吞没一切。宫人的尖叫，母亲的呼喊，还有…年幼的他被浓烟呛醒，茫然无措的哭声。
“阿归…快走…”
记忆里，母亲的声音很轻，很急，带着他从未听过的恐慌。然后是一双有力的手臂，将他从床上捞起，死死护在怀里。是江不渡。那时才十二岁的江不渡，脸上还带着少年的稚气，眼底却是一片骇人的狠绝。
“抱紧我！”他嘶吼着，用单薄的后背撞开烧塌的房门，冲进火海。
热浪舔舐着皮肤，头发烧焦的味道刺鼻。江不归死死搂着兄长的脖子，在一片血红与灼热中，看见母亲站在烈焰深处，回头望来。
没有喊叫，没有挣扎。她就那样静静站着，火舌已经爬上她的裙摆，可她脸上，只有一种近乎悲悯的平静，和…一滴顺着脸颊滑落，瞬间被蒸干的泪。
然后，房梁塌了。
轰然巨响，火星四溅。最后的视线，被江不渡用手死死捂住。
“别看…”