妃陵入口处，禁军肃立，礼官唱和，凤舆已备好，金漆在阳光下闪着刺目的光。不远处，一群穿着素服、低头垂首的宫人跪在一旁——那是当年伺候过母亲的旧人，今日被特准来送最后一程。
江不归的目光扫过那些人，大多是老迈的嬷嬷和太监，面容模糊，神情悲戚。他的目光忽然在其中一人身上顿住。
那是个老嬷嬷，头发花白，背佝偻得厉害，跪在人群最后面，头垂得很低。可江不归却觉得，她的身形…有些眼熟。像是在哪里见过。
冷宫废墟！那个雨夜，递给他铁盒的佝偻身影！
江不归心脏狂跳，下意识想上前，可脚步刚动，又硬生生止住。不行，周围全是禁军，全是眼睛。他不能动，不能表现出任何异常。
他强迫自己收回目光，放下帘幕，坐回椅中。可心脏仍在胸腔里怦怦直跳，手心渗出一层冷汗。
是她吗？那个给他母亲遗物的人？她怎么会在这里？是巧合，还是…有人故意安排？
无数疑问在脑中翻滚，像沸腾的水。他端起桌上的冷茶，灌了一大口，冰凉的液体滑过喉咙，才勉强压下那股燥热。
外面，仪式仍在继续。礼乐声停了，取而代之的是一种压抑的寂静。接着，是沉重的脚步声，和棺椁移动时，木头摩擦的细微声响。
凤舆起行了。
江不归起身，整理衣冠，走出行帐。按制，他需在灵柩经过时，行三跪九叩大礼。
日光刺目，他眯了眯眼，看着那架华丽的凤舆，在禁军的护送下，缓缓行来。凤舆四周垂着明黄色的帷幔，遮得严严实实，看不见里面的棺椁。可他知道，母亲就在里面。
距离渐近。礼官高唱：“跪——！”
江不归撩袍，跪下，俯身，叩首。额头触到冰冷的地面，尘土的气味涌入鼻腔。他闭上眼，脑海里闪过母亲模糊的容颜，闪过血书上的字迹，闪过江不渡疲惫的眼神…
“兴——！”
他起身，再次跪下，叩首。这一次，他听见自己的心跳，沉重得像擂鼓。
“跪——！”
第三次跪下时，凤舆已行至他面前不远处。他俯身，额头抵着地面，能感觉到地面传来的、微微的震动——是凤舆车轮碾过的声音。
就在这时，异变陡生！
一阵尖锐的、凄厉的唿哨声，毫无预兆地从陵园一侧的密林中响起！紧接着，破空声袭来，数支弩箭从林中射出，直指凤舆！
“护驾——！”禁军统领周牧的怒吼声几乎同时响起。
场面瞬间大乱！禁军反应极快，立刻竖起盾牌，将凤舆团团护住。弩箭钉在盾牌上，发出沉闷的撞击声。但袭击者显然不止一波，另一侧也有箭矢射来，目标是…护送队伍中的官员和宫人！
惨叫声、惊呼声、兵刃出鞘声混作一团。江不归被福顺和两名侍卫死死按在原地，护在身后。他挣扎着抬头，透过混乱的人群缝隙，看见凤舆的帷幔被一支流箭射穿，划开一道口子，隐约露出里面漆黑的棺椁。
而就在这一片混乱中，他眼角余光瞥见，那个佝偻的老嬷嬷，忽然从地上爬起，像一道鬼影，以不符合她年龄的敏捷，猛地扑向凤舆！
“拦住她！”周牧厉喝。
可已经晚了。老嬷嬷不知从哪里掏出一把匕首，狠狠刺向凤舆的帷幔！不是刺人，而是…刺向棺椁的方向！
“砰——！”
一声闷响。老嬷嬷被旁边的禁军一脚踹飞，重重摔在地上，口吐鲜血，手里的匕首也脱手飞出。但她倒下前，用尽最后的力气，嘶声喊出一句话，声音嘶哑破碎，却像惊雷，炸响在每一个人耳边：
“娘娘！老奴…来陪您了！那畜牲…不得好死——！”
话音未落，她头一歪，没了声息。
江不归浑身血液瞬间冰凉。他看着那个倒在血泊中的老嬷嬷，看着她瞪大的、死不瞑目的眼睛，看着她手中滑落的、沾血的匕首…脑中嗡嗡作响，像有无数只蜜蜂在同时振翅。
那畜牲…不得好死…
她说的是谁？江不渡？还是…先帝？抑或是…其他什么人？
没时间细想。袭击仍在继续。密林中冲出数十名黑衣蒙面的刺客，目标明确，一部分缠住禁军，另一部分直扑凤舆，显然是想毁棺！
“保护灵柩！”周牧目眦欲裂，挥刀砍翻一个冲上来的刺客。禁军拼死抵抗，可刺客人数众多，且身手矫健，配合默契，竟隐隐占了上风。
江不归被侍卫护着向后退，混乱中，他看见宗正寺那位老郡王吓得瘫软在地，礼部官员抱头鼠窜，宫人们哭喊奔逃…而凤舆，在刺客的冲击下，已然岌岌可危！
就在这时，远处传来急促的马蹄声！烟尘滚滚，一队玄甲骑兵如利箭般破开混乱，直冲而来！当先一人，玄甲红缨，手持长枪，正是多日未见的——楚临渊！
“靖南王府亲卫在此！护驾！”楚临渊一声厉喝，声震四野。他身后的骑兵如狼似虎，瞬间冲入战团，与刺客绞杀在一起！
局势瞬间逆转。楚临渊带来的显然都是精锐，出手狠辣，配合无间，很快将刺客压制下去。周牧得了援手，精神大振，指挥禁军稳住阵脚，反扑刺客。
江不归被侍卫护着退到安全处，目光却死死锁在楚临渊身上。楚临渊似乎也看见了他，两人目光在混乱中短暂交汇。楚临渊眼中闪过一抹复杂的情绪——有关切，有担忧，还有一丝…决绝？然后他便别开眼，专注于眼前的厮杀。
战斗结束得很快。刺客死的死，逃的逃，留下十几具尸体。禁军和靖南王府亲卫也有伤亡，现场一片狼藉，血腥气弥漫。
楚临渊翻身下马，走到周牧面前，抱拳：“周统领，末将来迟，请恕罪。”
周牧抹了把脸上的血，神色复杂地看着他：“世子怎会在此？”
“奉陛下密旨，沿途暗中护卫迁陵队伍。”楚临渊说着，从怀中取出一块令牌。
周牧验过令牌，脸色稍缓，但还是带着审视：“陛下旨意，末将为何不知？”
“事关重大，陛下嘱托，不到万不得已，不得现身。”楚临渊不卑不亢，“如今刺客猖獗，末将不得不提前现身，还请周统领见谅。”
两人低声交谈着，指挥人手清理现场，安抚受惊官员，查验刺客尸体。江不归站在不远处，看着楚临渊忙碌的背影，看着他与周牧交谈时沉稳的侧脸，心头疑云更重。
奉密旨？暗中护卫？
江不渡何时与楚临渊有了这样的默契？又或者…这根本就是江不渡的另一手安排？一场自导自演的“刺杀”，引出“护驾有功”的靖南王世子，既试探了楚临渊，也…给了他一个“洗清嫌疑”或“表忠心”的机会？
还有那个老嬷嬷…她临死前那句话，到底是什么意思？她拼死一搏，是想毁掉母亲的棺椁？还是…想用这种方式，揭露什么？
江不归看向凤舆。帷幔被划破的口子还在，里面漆黑的棺椁沉默地矗立着，像一个巨大的、无言的谜。
母亲，您到底…埋藏着怎样的秘密？
而今天这场血腥的闹剧，又揭开了这秘密的…哪一角？
远处，楚临渊似乎交代完毕，转身，朝江不归走来。他脸上还沾着血污，眼神却沉静如水，走到江不归面前，单膝跪下：
“臣救驾来迟，让殿下受惊了。”
江不归低头看着他，看着这个五年前弃他而去、如今又突然出现、以这种惨烈方式“救”了他的人，喉咙像被什么堵住了，半晌，才吐出两个字：
“……平身。”
楚临渊起身，深深看了他一眼，那眼神里包含了太多江不归读不懂的东西。然后，他退后一步，躬身：
“此处凶险未除，请殿下速速移驾，臣护送殿下回宫。”
江不归没动，只是看向那架凤舆，看向棺椁，看向地上那具老嬷嬷渐渐冰冷的尸体，最后，看向远处栖凤山苍翠的轮廓。
阳光依旧刺目，可他却觉得，眼前的世界，前所未有地黑暗。
这盘棋，果然越来越大了。
而他，正站在棋盘中央，四面八方，都是看不见的刀光剑影。