翻过山脊，下到另一面空旷的山谷。

山谷很深，阳光照不到谷底，即使是大白天，谷底也是昏暗的、阴冷的，像一口倒扣的锅。谷底有一条小溪，水很浅，但流速很快，哗哗地响，溪水是清亮的，但溪底的石头是黑色的——不是天然的黑色，像是被什么东西染黑的。

“头发粉末。”阿蘅蹲下来，用手指蘸了一点溪水，放在舌尖尝了一下，“苦的。和黑潭子里的水一样。”

我们沿着溪流往上走，走了大约两百米，前方出现了一个洞口。

洞口不大，大约两米高、一米五宽，形状像一张半张着的嘴。洞口周围长满了青苔和蕨类植物，青苔是深绿色的，厚得像一层地毯，踩上去软绵绵的，会渗出黑色的水。洞口上方有一块突出的岩石，岩石上刻着三个字，是繁体汉字，笔画已经被风雨侵蚀得模糊不清了，但还能辨认：“落洞天”。

陈远志的笔记里写过，“落洞天”是当地人对这个溶洞的称呼。传说很久以前，有一个年轻的女子从这里跳了下去，从此再也没有上来。村里人说她“落洞”了——在湘西的民间传说里，“落洞”不是意外，是被洞神选中了。洞神会托梦给年轻漂亮的女子，让她们心甘情愿地走进洞里，成为洞神的新娘。那些女子进去之后，有的再也没有出来，有的出来了，但疯了，一辈子对着镜子梳头，梳到头发掉光，梳到头皮流血，还在梳。

谢惊蛰打开手电，第一个走进洞里。

溶洞比我们预想的要大得多。入口之后是一条狭窄的廊道，走了大约二十米，豁然开朗——一个巨大的石厅出现在眼前，高度超过二十米，面积至少有两百平方米。石厅的顶部有裂缝，裂缝里透进来一丝微弱的天光，照在石厅中央的一潭水上。

水是黑色的。和黑潭子里的水一模一样，但面积大了十倍不止。整个石厅的地面几乎都被这潭黑水覆盖了，只留下边缘一圈窄窄的石岸，勉强能站人。

黑水的中央，有一具石棺。

不是放在水底的，是悬浮在水面上的。石棺的底部和水面之间大约有一拳的距离，像是有什么看不见的力量把它托了起来。石棺的材质不是普通的青石，而是那种我们见过的、和昆仑山黑石一样的深灰色石头，表面光滑如镜，反射着头灯和手电的光。

石棺的棺盖是透明的。

和乐山石穴里那口棺材一样的透明材质，能清楚地看见棺里面的东西。

是一具尸体。

不，不是尸体。是一个“藏”。一个女人，穿着白色的衣服，头发很长，铺满了棺材的底部，像一张黑色的床单。她的脸朝上，五官清晰，皮肤苍白但光滑，嘴唇红润，睫毛又长又翘。她看起来不像一个死人，更像一个睡着了的美人——但和姜瑶不同，姜瑶是安详的、平静的、像在做一个好梦的样子，而这个女人，她的表情是痛苦的。

她的嘴是张开的，像是在尖叫。她的眼睛也是睁开的，瞳孔散大，眼白上布满了血丝，像是死前经历了极度的恐惧。她的双手握成拳，指甲嵌进了掌心的肉里，掌心有暗红色的痕迹——是血，干了很久的血。

“她不是自愿的。”阿蘅说，声音很轻，但在空旷的石厅里回荡得很清楚，“她不是被洞神选中的新娘，她是被‘守陵人’抓来的。她不想死，她挣扎过，她反抗过。但没有用。”

谢惊蛰走到水边，蹲下来，用手电照着石棺的底部。