“父皇，”许珩抬起头，“二皇兄之死，江烁事出有因。若非二皇兄安排杀手行刺儿臣在先，江烁也不会——”

“住口！”皇帝站起身来，“你二皇兄死了！你就这么急着替江烁开脱？朕还没问你，你那个替身是怎么回事？你早知道有人要行刺，为何不禀报？为何不阻止？你若早些告知朕，琛儿他何至于落到这般田地？”

许珩叩首：“父皇明鉴，儿臣若提前禀报，二皇兄的人必会察觉，届时证据湮灭，死士潜逃，再难追查。儿臣只是想——”

“你想什么？朕还没死呢，你就急着跟你的亲兄弟争权夺势！珩儿，朕对你寄予厚望，你就是这么报答朕的？”

许珩：“父皇，儿臣从未想过与二皇兄争什么。只是二皇兄屡次三番要置儿臣于死地，从汲州到赤焰关，再到这次围场，若非江烁舍命相护，儿臣早就死在他手里了！父皇要儿臣如何？引颈就戮吗？”

皇帝被他这话堵得一时语塞。

许珩继续道：“父皇，江烁伤了二皇兄，是错，儿臣不替他辩。可他为何伤人？是因为他以为儿臣死了！他以为那些杀手害死了儿臣，才会不顾一切要为儿臣报仇！父皇，这份情义，难道就一文不值吗？”许珩重重叩首，“儿臣求父皇饶江烁一命，他若死了，儿臣——”

“你怎样？”皇帝冷笑，“你也要跟着去死？好啊，你倒是情深义重！朕的儿子，一个个都是情种！你二哥先前还惦记着要纳他为侧妃，在京中闹得沸沸扬扬人尽皆知，你也是，为了他连命都不要了！”

许珩伏在地上，不再说话。

皇帝看着他，一阵疲惫涌上来，他跌坐回椅中，挥了挥手：“出去，跪到殿外去。什么时候想明白了，什么时候再起来。”

许珩没有辩驳，起身退出大殿。他撩起衣摆，在冰冷的石板上直直跪下，脊背挺得笔直。

李德旺在旁看着，没敢劝，悄悄让人拿了件厚氅来披在许珩肩上。

间或有宫人或官员路过，看见跪在殿外的三皇子，都吓得低头快步走过，不敢多看。

乾元殿内，皇帝脸色铁青。

李德旺端了杯热茶上来，小心翼翼地说：“皇上，三殿下还在外头跪着呢。外头下着雪，殿下先前在赤焰关身受重伤，虽后来养好了些，可这么跪下去也不是个事儿……”

皇帝没接茶，冷冷道：“让他跪！老二死了，他倒好，满心只想着给那个江烁求情。他心里还有没有他这个二哥？还有没有朕？”

李德旺不敢接话，把茶放在案上，垂手退到一边。

殿内又安静下来，过了许久，皇帝忽然开口：“李德旺。”

“老奴在。”

“你说……老二这事，朕处置得对不对？”

李德旺俯下身去：“皇上圣明，如何处置自然有皇上的道理。老奴愚钝，不敢妄议。”

皇帝哼了一声，李德旺赔着笑，不敢多言。

皇帝忽然叹了口气：“老二的死，朕看得明白，不能全怪江烁。可朕不能不处置。淑妃那里总要给她一个交代，朝臣那里也要交代，天下人那里都要交代。朕的儿子死了，凶手若逍遥法外，朕的威严何在？”

江烽得到消息的时候，比镇国公府晚了一个多时辰。

他今日一早就去了京郊大营，正跟几个将领在帐中议事，外头一个亲兵急匆匆跑进来，附耳说了几句，江烽的脸色瞬间变了：“今日到此为止。”

他丢下这句话，大步走出营帐，翻身上马就往回赶。

一路疾驰，脑子里却乱得很。二皇子死了，阿烁被关进了死牢，皇帝丧子之痛，朝中那些唯恐天下不乱的言官……

他赶回府中时，苏氏正焦急的等在花厅里，面上还稳得住。见江烽进来，她站起身：“回来了。”

“母亲，”江烽快步上前，“阿烁他……”

苏氏：“和岭已经带走了，三殿下也进宫去了。”

江烽：“我现在就进宫……”

“你进宫有什么用？”苏氏打断他，“去跟皇上说阿烁是你指使的？还是去跟皇上求情，让他看在江家世代忠良的份上，饶烁儿一命？”

苏氏深吸一口气，走到他面前：“烽儿，你听我说。眼下能救烁儿的，恐怕只有一个人。”

“谁？”

“慕容白。”

江烽怔住：“慕容先生？他……他能救阿烁？”

苏氏点头：“他前几日回京了，托人捎了口信过来，暂住在福明楼。你去找他，把眼下的事告诉他，求他出手救烁儿。”

江烽心里满是疑问。慕容白是江湖中人，与皇家有些渊源他知道，可这渊源有多深，他并未细究过。如今母亲让他去找慕容白，还是在这种生死攸关的时候，这里头的事，恐怕比他想象的复杂得多。

但时间紧急，容不得他多问，他只点了点头，转身前往福明楼。