三天后，西荒的荒滩上，一辆黑色越野车停在了勘探队的营地外。

李砚站在帐篷门口，盯着那辆车。车身满是灰尘，像是开了很远的路，但车牌很干净，没有号码，只有一个黑色的标志。

那标志是一条弯曲的弧线，像是一道龙形。

和他胸口的胎记一模一样。

车门打开，一个老人从车里走出来。

那老人很瘦，穿着一件灰色的布衣，手里拄着一根乌木拐杖。他的头发很短，几乎全白，脸上满是皱纹，像是被风沙刻出来的。

最引人注目的，是他的左眼。

那只眼睛是空的，眼眶里只有一个黑洞，像是被什么东西挖掉了。

他只用右眼看着李砚，那右眼很亮，像是能看穿一切。

"李砚。"老人的声音很沙哑，"李卫东的儿子。"

李砚没有说话，只是盯着那个老人。

"你是谁？"

老人没有回答，只是走到他面前，用那只右眼盯着他的胸口。

"胎记发烫了？"

李砚下意识捂住胸口，那块胎记此刻没有温度，但三天前那道金光射出的时候，它曾经灼烧到几乎让他无法忍受。

"你怎么知道？"

老人没有回答，只是从怀里掏出一个东西，递到他面前。

那东西是一块黑色的石头，形状像一枚印章，上面刻着一条龙形。

"你父亲留下的。"老人说，"他去世之前，交给我保管。"

李砚盯着那块石头，沉默了几秒。

"我爸……他是谁？"

老人把石头塞进他手里，那石头很冷，像是被冰冻过。

"他是守印人。"老人说，"和你一样。"

李砚没有说话，只是盯着那块石头。

石头上的龙形，和他胸口的胎记一模一样。

"守印人是什么？"他问。

老人没有立刻回答，只是转身走向那辆黑色越野车。

"上车。"他说，"我带你去一个地方。"

李砚站在原地，没有动。

"去哪里？"

老人停下脚步，转头看着他。

"去你父亲牺牲的地方。"

李砚愣住了。

"我爸……他是怎么死的？"

老人没有回答，只是用那只右眼盯着他。

"上车。"

李砚沉默了几秒，转头看向营地里的中钢。

中钢靠在勘探车边，盯着那辆黑色越野车，眼神里带着疑惑。

"老李，这人是谁？"

李砚没有回答，只是走向那辆越野车。

"你等我回来。"他对中钢说，"如果明天我还没回来，就上报。"

中钢皱起眉。

"上报给谁？"

李砚没有回答，只是拉开车门，坐进了那辆越野车。

老人也坐进车里，发动引擎，越野车缓缓驶出营地，往西荒深处开去。

越野车在荒滩上行驶了两个小时，终于停在一道山脊前。

那山脊和三天前李砚发现磁异常的山脊不一样，这道山脊更高，岩石呈现出一种暗红色，像是被什么东西浸透了。

老人从车里走出来，拄着拐杖，走向山脊。

李砚跟在他身后，盯着那道山脊。

"这是哪里？"

老人没有回答，只是走到山脊脚下，用拐杖敲了敲地面。

"你父亲在这里牺牲。"他说，"十五年前。"

李砚愣住了。

"我爸是地质勘探员，他是怎么牺牲的？"

老人没有回答，只是用拐杖指着山脊的裂缝。

"那里面，有一条龙脉。"

李砚盯着那道裂缝，裂缝很窄，里面黑沉沉的，看不到底。

"龙脉是什么？"

老人没有立刻回答，只是从怀里掏出一张照片，递到他面前。

那照片很旧，边缘已经泛黄。照片上是一个男人，穿着一件灰色的布衣，手里拄着一根乌木拐杖，胸口有一块胎记，形状像一道龙形。

那男人很年轻，大概三十岁左右，脸上带着一丝微笑。

李砚盯着那张照片，沉默了几秒。

"这是……我爸？"

老人点点头。

"这是他年轻的时候。"他说，"那时候他刚成为守印人，和你现在一样。"

李砚盯着照片，沉默了几秒。

"我爸……他不是地质勘探员吗？"

老人把照片收回怀里，用那只右眼盯着他。

"那是他的掩护身份。"他说，"他的真实身份，是守印人。"

李砚愣住了。

"守印人是什么？"

老人没有立刻回答，只是用拐杖指着山脊的裂缝。

"龙脉是华夏大地的能量脉络。"他说，"十条主脉贯穿大地，维系着这片土地的生机。守印人，就是守护龙脉的人。"

李砚盯着那道裂缝，沉默了几秒。

"那我爸……他是怎么牺牲的？"

老人没有回答，只是用拐杖敲了敲地面。

"十五年前，有人试图截断这条龙脉。"他说，"你父亲为了阻止他们，牺牲在这里。"

李砚愣住了。

"截断龙脉？为什么？"

老人没有回答，只是用那只右眼盯着他。

"因为龙脉的能量，可以被人利用。"他说，"截断龙脉，就能抽取能量，用于其他目的。"

李砚沉默了几秒。

"什么目的？"

老人没有回答，只是转身走向越野车。

"上车。"他说，"我带你去龙渊阁。"

越野车在荒滩上行驶了三个小时，终于停在一道山脊前。

那山脊比之前那道更高，岩石呈现出一种灰白色，像是被什么东西覆盖过。

老人从车里走出来，拄着拐杖，走向山脊。

李砚跟在他身后，盯着那道山脊。

"这是哪里？"

老人没有回答，只是走到山脊脚下，用拐杖敲了敲地面。

"龙渊阁。"他说，"守印人的总部。"

李砚愣住了。

"总部？在这里？"

老人没有回答，只是用拐杖指着山脊的裂缝。

"龙渊阁在地下。"他说，"入口在那里面。"

李砚盯着那道裂缝，裂缝很窄，里面黑沉沉的，看不到底。

"地下？"

老人点点头。

"地下三百米。"他说，"龙脉的能量，在地下流动。"

李砚沉默了几秒。

"那我爸……他是在地下牺牲的？"

老人没有回答，只是走向那道裂缝。

"跟我来。"

李砚跟在他身后，走到裂缝前。

老人用拐杖敲了敲裂缝边缘的岩石，那岩石发出一声沉闷的响声，像是某种机关被触发。

然后，裂缝深处亮起一道金光。

那金光不是从地底射出的，是从裂缝边缘的岩石里透出来的，像是某种能量被激活。

李砚盯着那道金光，沉默了几秒。

"这是什么？"

老人没有回答，只是走进那道裂缝。

"跟我来。"

李砚跟在他身后，走进那道裂缝。

裂缝很窄，但越往深处走，空间越大。金光从岩石里透出来，照亮了前方的路。

走了大概十分钟，裂缝终于通向一个巨大的空间。

那空间在地下三百米，像是一个巨大的洞穴。洞穴的墙壁上，刻满了龙形的图案，那些图案在金光里闪烁，像是某种古老的文字。

李砚盯着那些图案，沉默了几秒。

"这是什么？"

老人没有回答，只是用拐杖指着洞穴的中央。

洞穴的中央，有一个巨大的石台，石台上刻着十条龙形，每条龙形都指向不同的方向。

"这是龙渊阁。"老人说，"守印人的总部。"

李砚盯着那个石台，沉默了几秒。

"十条龙形……是十条龙脉？"

老人点点头。

"十条主脉，贯穿华夏大地。"他说，"每条龙脉都有一个节点，节点上有守印人守护。"

李砚沉默了几秒。