秋萍是她奶嬷嬷的侄女，在很小时候就进了宫的。

季阑音还记得，在她儿时，父皇尚未登基，与母后曾有过短暂的恩爱时期，两人一起请匠人给她做了份生辰贺礼，是块精美的玉雕，她小时候爱不释手。后来坠子断了掉在地上，她年纪小哭闹不止，万嬷嬷就亲自在寒冬腊月顶着冷风出去给她寻找玉佩，此后没再回来过。

听闻万嬷嬷是失足滑落在荷花池里。

北方冬日的河流都会结冰，荷花池本身不算太深，但人从上方滑下跌落砸破了冰层，没能及时得到救援，就在冷风中失温而死。

万嬷嬷未曾生育，在她过世以后，季阑音就让人从宫外将秋萍接了过来。那时候她才知道，万嬷嬷没入宫前常常去京郊的杂院，帮着那些无家可归的孩童妇人们做些浆洗，秋萍并非是她亲侄女，同样也是杂院的一员，只是入宫以后李皇后嫌晦气，下了禁令没再许万嬷嬷出宫看望过。

季阑音不是个富有同情心的人，但因为万嬷嬷，对秋萍一直是照顾有加。秋萍与巧儿都是她的心腹，这回把人叫来细细说了一会，秋萍听到后面，愈发惊讶：

“大殿下的意思是……？”

“京郊人多混杂，耳目也多，从此以后巧儿主宫内，你主宫外，寻些信得过无家可归的孤儿妇女，打探情报，再做逐层筛选。一个月内，探听情报消息居多者，确保有效真实，赏金就在她人之上，能者多劳多得。”

季阑音抿了口茶水，放下青瓷杯盏，反扣发出清脆声响，像是在说一件寻常不过的事。秋萍听的暗自心惊，却又有些欣喜。

她们大殿下从前都不会过问这些事，除了有封地以外，就与旁的闺中女子别无二致。而要她做的无非是探听些消息，秋萍在京郊长大，还是有些交好的，京郊杂院里都是些穷苦人，在秋萍看来，这是大殿□□谅女子生存不易才给的机会。

大殿下当真是仁义！

得了令，秋萍喜滋滋就去办事了。

季阑音眼神却微微晦暗。

那梦中的事尚未发生，即便只是万一的可能性，她也不允许自己的人生被他人肆意掌控，落得个凄惨无助的下场。

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那天谢立回家看见大女儿愁眉不展，的确是存了要惩戒一番谢聆安的心思，但季阑音派人去的及时，有她那句话在，相当于警告谢家人，谢聆安是在大公主面前得了脸，即便是长辈要管教，也不得不掂量几分。

那天谢笑芙在她门口带着丫鬟叫唤，被她叫人乱棍给打了出去，谢笑芙在谢府里作威作福惯了哪里受过这样的委屈，也没想到谢聆安忽然有这么大的脾气，气得呜呜直哭。

回去以后，谢聆安倒是免除了责罚，只被雷声大雨点小地口头警告了几句。倒是谢笑芙气得不行，左思右想都觉得谢立又偏心二女儿，撺掇了自己的姨娘和他较劲，谢府里很是不安分地闹腾了两天。

但一切都已经与谢聆安无关。

今日来公主府上，她就穿了一身月白色的貂毛短衫，嫣红长裙绣着几朵兰花，更显精致。十六七岁的少女明眸皓齿，如一只灵活的燕雀，为富丽堂皇却沉寂的公主府带来了勃勃生机。

这回见到季阑音，谢聆安很明显更热切了些，上来就挽住她的手臂用软糯的嗓音喊“阑音姐姐”。

随着少女的靠近，季阑音不可避免地闻到了她身上的香气。

这回倒是没用她那梅花胭脂。

谢聆安唇瓣饱满，相貌并非是完全可爱那一挂，而是有着少年人的明快娇美。唇色本身偏深，只消薄薄涂上很淡的胭脂作为修饰，就能勾勒出本就漂亮的唇形。薄施粉黛反倒显出了原本五官的灵动，季阑音多看她一眼，才慢慢收回了视线。

人长得不讨厌，只可惜是个心机深沉的蛇蝎美人。

想到话本子里谢聆安的所作所为，季阑音胸中气血翻涌，悄然扣住了手腕上的玉镯，借着凉冰冰的温度，才让自己冷静下来。

工部乃是六部之末，但负责的乃是水利制造、屯田建设、锻造武器之类的大工程，其中门道颇深。谢立官职虽不如吏部户部显赫，却也油水丰厚，能拉拢到工部侍郎，必定也是个大好处。

在那所谓的剧情里，谢聆安可是顾轩的帮凶，若不放在身边严加看管，她始终是安心不下来。

这样想着，她看见谢聆安已经抬起了那双纯良无害的黑眸，走到了自己的身边来，从侍女手上接过了一堆颜色鲜亮的布料：

“阑音姐姐，我这回带了些绣品样件来同你玩，姐姐喜欢什么样的？”