今年夏末雨水格外绵长，接连数日不见停歇。雨幕笼罩之下，整个平章城远近都只剩一片朦胧水色。

顾影独坐府中，正望着漫天大雨忧心怀城局势，忽听一个清脆的声音喊道：“顾姐姐！”

只见张果撑伞而来。院中积水难行，她择着水浅处踮足而行，却仍浸湿鞋袜，一柄竹伞在斜风中摇晃不定，仿佛一叶随时会被折断的苇草，但她脸上笑容闪动，如暗云中泄下的天光，明亮照人。

顾影连忙上前检视，嗔道：“下这么大的雨，怎么不等天晴再来？看你浑身都湿透了，有什么要紧事非得这时候来？”

张果不以为意，随手抹着脸上雨水，笑说：“这雨都下了好多天了，等天晴还不知道要等到什么时候呢。”

“快去把湿衣裳换了。”顾影忙引她进内室，递过干布巾，又寻出一套自己的干净衣裙，“暂且穿我的衣裳将就一下，不要着凉了才好。”说着又吩咐侍女去煮姜汤来。

张果一边换衣，一边仍不住说着话：“我想着你独自闷在府里，定然无趣得很，这不就来找你作伴了么？”

顾影拿起干布巾，轻轻擦拭她发间的水珠，口中怪她任性，心底却泛起暖意。

忽闻滴答声响，张果循声望去，见屋角搁着铜盆正在接水。她问道：“府里漏得可厉害？”

顾影淡淡道：“不妨事，不过两三处罢了。幸而母亲灵堂那边风雨无碍。”

“那就好。”张果笑说，“听说陛下宫里都漏得厉害呢。前日朝会时，一缕水线竟从殿梁缝隙渗下，正滴落在御座之前。陛下神色颇为尴尬，自嘲道，孤与尔等，今日同此风雨。待到夜间，更有狂风骤起，将寝宫西廊的栅栏吹倒十余间，偏殿还塌陷了一根柱子。夜深时分听闻动静，据说陛下惊骇不已。”

顾影颇为感慨，南陈朝野上下素来俭朴，如今所用的官舍殿宇，皆是前朝陪都旧筑，规制本就不够宏丽，更历经两百年风雨沧桑。自本朝立国以来，未尝增修一殿，唯有到了倾欹颓圮、风雨不蔽的地步，才肯拨款大修，至于日常修缮，但求不漏而已。如今遇上这般罕见的连绵大雨，终究是藏不住这份窘迫了。

“顾姐姐，”张果忽而问道，“陆大哥的信你怎么不回？”

“谁说不回。”

“那必是陆大哥所欲知甚多，而你言之甚少，故而着急，这才绕着弯来问我。”

“他倒知道着急？”顾影语带嗔怪，“每次来信，对怀城之事也是含糊其辞。他既不肯让我安心，我又何必教他放心？”说到此处，她心头一涩，手上已将张果的头发擦干，便闷闷地将布巾搁在一旁。

张果打量她神色，突然抿嘴而笑：“原来顾姐姐日夜为陆大哥悬心，一个人在府里生闷气呢。茶饭不想，对雨思人。我非得回信数落他眼拙，竟看不出字里行间我顾姐姐藏尽心事。”

“果果，不准胡写！”顾影急道。

“怎么是胡写，我看得可真”。张果见她眉间愁绪未散，便收起玩笑，轻声宽慰：“顾姐姐别太担心，南陈军民向来齐心，崔叔叔又老于政事，从旁协助，一切定会顺利的。”

“今年雨水这样多，鲁村一带尚未秋收，不知秧苗如何，河道涨水如何，堤坝修建几何，情形又如何……”顾影一连问了几个如何，张果答不上来，面上跟着笼了一层忧色。她轻轻握住顾影的手，两人相顾无言，一同望向窗外那不见尽头的雨幕。

一连十数日大雨终停，云开日出，天空一碧如洗。待平章城中疏浚事宜大致停当，一众困居已久的年轻子弟早已按捺不住，纷纷相约出城郊游，纵使道路尚且泥泞，也顾不得许多了。

才至郊野，便见远近田亩间人影忙碌。辛芷遥指道：“如今举国正推行清丈田亩，这才刚放晴，便又动作。待今年鲁村秋收事毕，便要迁民后方，计口授田。”景楷颔首：“清丈田土，均平赋税，实乃固本安民之伟业。”

众人望去，只见田埂间胥吏各执步弓、量绳等器具，正躬身丈地，一旁有人执笔记录于册，亦有农人正与胥吏指认田界。其间却有一年轻身影，通身儒雅，于众人中格外显眼。

“那人是谁？”张果好奇相问。

众人循她目光望去，皆知她所问何人。

辛芷端详片刻，道：“瞧那气度，不似寻常胥吏。若非巡田御史，便是哪家亲至田间的世家子弟罢。”

正说话间，一阵高谈阔论忽将众人打断。

“农夫所恃者，惟田亩耳。今为筑怀城一垒，竟毁其庐舍，夺其田亩，使民失其根本！而今大张旗鼓，清丈四方，名为抑豪强、索官田，实则不过为补鲁村移民之缺罢了。”

张果一听，登时就要上前理论。顾影忙将她衣袖一扯，低声道：“果果，何必与这般人多费唇舌。”随即将话头轻轻带开，“你答应要带的东西，可带来了？”

张果朝那人瞪了一眼，悻悻收住步子，转而将顾影拉到一旁，嘴角一扬，笑道：“自然带了。若不是为这几封信，你今日怕是还不肯出来呢。”说着便从袖中神秘地摸出一叠信笺。

顾影急急接过，低头便读。一旁辛芷与景楷见她二人举止蹊跷，不由相视一眼。

张果狡黠一笑：“是陆大哥写给我爹爹的信，我借来一阅。”

辛芷轻呼：“果果，你也忒大胆了！”

“给顾姐姐看，有什么要紧。”她转脸又朝景楷道，“景公子，你可得替我瞒着，别教我爹爹知道了。”

“自然。”景楷含笑应下。几人素日玩在一处，张果早不将他当作外人。

顾影此刻却顾不得他们言语，早已一目十行地读了下去，眉头渐次紧锁。景楷见她神色不对，忙问道：“信中怎么说？”

顾影恍若未闻，只将信纸连连向后翻去，一口气读了数页，才似乎略松一口气，低语道：“今夏淫雨不绝，农田内涝难排。有农人怕秧苗尽淹，竟夜半盗决堤坝。不料当晚水势陡涨，洪流自决口冲出，竟将才修一半的新堤冲垮……将士以血肉之躯力抗洪涛，多人没于水中……幸而堤防终得再固，水患暂平，陆沛……想来无恙。”

她口中虽这般宽慰，目光却仍胶着于字里行间。读着读着，容色却比方才更见惶急：“不好……大雨过后，鲁村一带遍地积潦，湿浊熏蒸，营中竟发疫疠！” 言罢急向后续翻寻，却不见只言片语，不由双目噙泪。