他看向昏迷的赤月，叹了口气：“这丫头也是倒霉，摊上这么个身世，还被当成钥匙。她母亲当年就是看穿了祭司血脉的本质是‘锁’，所以才逃的吧。只可惜，没能逃掉。”

“你知道赤璃前辈的事？”沧溟立刻追问。

“知道一些。”白翊又灌了口酒，“当年我师妹在追查一件古物，被天衍宗的人围攻，是赤璃暗中出手救了她，还把那件古物的真正用途告诉了我师妹。赤璃当时就说，她预感自己时日无多，只求我师妹将来若有机会，照看一下她的女儿。可惜，我师妹后来也陨落在了‘黑潮海’……我也是最近查到归墟异动，才联想到这丫头的。”

线索似乎对得上。沧溟心中的戒备又降低了一分。

“那个‘影长老’又是谁？”沧溟想到了鲸吞楼的黑袍人。

“‘影’是代号。没人知道他真名叫什么。他是‘冥渊教’的三长老之一，专门研究各种禁忌血咒和灵魂控制。他和汐好像有勾结，但又互相提防。你们碰上他，能活下来真是奇迹。”白翊说到这里，忽然皱眉，仔细打量了一下沧溟，“等等，你身上……除了海妖血脉，是不是还有什么别的东西？影长老的血咒核可不是光靠蛮力能撕下来的。”

沧溟心中一凛，想到了自己身上那个人族皇室的封印，和母亲留下的某些模糊遗言。但他没有回答，只是反问：“冥渊教？”

“一群躲在阴暗角落里，妄图通过研究上古邪术来颠覆现有秩序的疯子。和汐这种权力欲熏心的疯子，算是臭味相投。”白翊似乎不愿多说，“总之，你们现在的处境很不妙。汐不会放过你们，冥渊教也可能因为影长老的东西在你们身上失效而盯上你们。归墟现在是回不去了，外面血月当空，海陆都是一片混乱。”

他看着沧溟：“你有什么打算？就这么躲着，等她醒来，然后呢？”

沧溟沉默。

打算？

他原本的打算，是用自己的命，换赤月一线生机，换归墟一时安宁。

但现在，汐的疯狂超出了他的想象，归墟已经不是家园，而是屠宰场。赤月虽然暂时脱离了玉佩的威胁，但伤势极重，前途未卜。他自己也是强弩之末。

“我需要能彻底治愈她本源亏空的东西。”沧溟最终说道，目光落在赤月脸上，“只要能救她，去哪里，做什么，都可以。”

“治愈本源亏空……”白翊摸着下巴，若有所思，“普通的天地灵药没用，她的伤涉及血脉和灵魂。除非……‘万象天髓’。”

“万象天髓？”沧溟第一次听说。

“传说在归墟最底层，接近‘海之心’的地方，有一种伴生于混沌的奇物，能重塑万物本源。但它只存在于理论中，没人真正见过，更别提拿到了。而且要去那里，必须穿过‘熔火海沟’和‘幻音迷宫’，就算是全盛时期的我，也不敢说能全身而退。”

白翊看着他，眼神认真：“就算告诉你地方，以你现在的状态，去了也是送死。”

“告诉我。”沧溟没有任何犹豫。

白翊看了他半晌，忽然笑了，只是笑得有些复杂：“又是一个傻子。行，我可以告诉你路线，甚至可以给你一张残缺的古图。但我有个条件。”

“说。”

“如果你们真能找到万象天髓，并且成功活下来，我要你们帮我做一件事——帮我去‘黑潮海’，取回我师妹的遗骨和她当年未能带出的一件信物。”

“可以。”沧溟答得干脆。

交易成立。

白翊也不再废话，从储物戒中取出一枚古朴的玉简，贴在额头，将一些信息录入，然后抛给沧溟。“路线和古图在里面。能领悟多少，看你自己。这里的阵法还能维持十二个时辰，之后能量耗尽，你们就得另找地方了。”

他站起身，拍拍身上的尘土：“我该走了。还得去其他地方侦查汐的动向。希望下次见到你们，不是两具尸体。”

飞剑再次亮起。

“等等。”沧溟叫住他，“为什么要帮我们到这个地步？仅仅因为你师妹的旧情？”

白翊站在剑上，回头看了他一眼，又看了看昏迷的赤月，淡淡道：

“因为我看够了这世道，好人枉死，疯子当道。如果你们这样拼命想活、想守护点什么的人最后都输了，那这世界，也太无趣了点。”

说完，他化作一道白光，消失在茫茫黑暗的遗迹深处。

沧溟握着那枚尚有余温的玉简，久久无言。

火塘里的黑石噼啪作响，发出温暖的光。

赤月在睡梦中不安地动了一下，似乎因为环境的相对安稳，眉头舒展了些许。

沧溟收回思绪，将玉简贴在额头，神识沉入其中。

复杂的立体路线图、标注着危险区域的古老文字、以及关于“万象天髓”的零星记载，涌入脑海。

一条通往更深绝望、或微小希望的荆棘之路，在他面前徐徐展开。

而他们，只有十二个时辰的准备时间。

（第十六章完）