夜里的海风像浸了冰的刀子，刮过归墟裂口时带着哨音。沧溟的船队只有四条快舟，船身涂了墨汁，桨叶用布缠了静音，像贴着黑浪滑行的影子。墨衡蹲在船头，白发被风吹得乱飞，指尖在膝盖上划着方位：“东北礁群像迷宫，汐当年选那儿建备用实验室，就是图它潮急礁多——大船进不去，小船得算潮时。白翊给的图只标了入口，里面的活路得靠脑子记。”

沧溟在后艄掌舵，触手缠着舵柄，感知水流细微的转向。他换了身紧束的深蓝水靠，伤口裹了防水胶，但海盐渗进皮肉的刺痛还是钻心。二十名队员全是银甲卫里的老手，每人背两筒爆破筒，腰挂钩索，沉默得像礁石。

“丑时潮位最低，暗礁露头，巡逻队会换班。”墨衡压低声音，“实验室在最大那座海蚀洞里，入口在水下三尺，得潜水进去。里头分三层：上层守备，中层仓库，下层机房——我们要的是中层那批‘符文熔炉’和‘阵枢刻台’，是搭护城阵的核心。”

沧溟点头，触手从水里捞起一节漂过的断缆，闻了闻：“有冥渊的腐腥味——他们刚运过货。”

前方礁群黑幢幢的，像蹲伏的兽。快舟绕开明礁，贴着一线暗沙潜行。潮位下降，露出洞口的铁栅栏，锈迹斑斑，但锁是新换的玄铁重锁。墨衡摸出两根细长的探针，插进锁眼拨弄，耳朵贴栅栏听机簧声——咔哒，锁开。

两人先下水，队员依次跟进。水下通道窄，壁上嵌着发绿的荧石，照得人脸惨青。游出十丈，头顶透下光，是上层的巡逻廊。两名黑袍守卫正靠着栏杆抽烟袋，火星忽明忽暗。

“别动。”墨衡拽住沧溟，“上层守备是幌子，中层仓库的机关才要命——血瞳锁，得用活人的眼。”

沧溟触手卷起两枚碎蚌壳，弹向相反方向的通道。“啪嗒”两声，守卫警觉回头，按刀往那头查看。小队趁机潜过廊下，钻进水道分支。

中层仓库门是整块黑钢，中央镶着晶石眼，纹路像人眼血管。墨衡从怀里掏出个小琉璃瓶，里面泡着只灰白的眼球——汐旧部死士的，他早年间缴获的。“血瞳锁认血脉，这眼球的主人是仓库管事，能骗开。”

晶石眼扫过琉璃瓶，黑钢门无声滑开。仓库里堆满箱子，符文熔炉的部件泛着冷光，阵枢刻台被油布盖着。队员们快速拆卸装箱，用浮囊打包。沧溟触手卷起一捆符文线圈，忽然顿住——油布下露出半截海族孩子的胳膊，鳞片发灰，腕上拴着编号铜牌：癸十七。

“活体样本。”墨衡声音发沉，“汐把人当零件存着，冥渊接手了。”

沧溟掀开油布，孩子昏迷着，鼻孔插着细管接向营养罐。他触手割断管子，把孩子裹进防水布，绑在背上。“带回去。”

门外传来脚步声，有人哼着小调，是仓库管事。墨衡闪到门侧，沧溟贴顶壁。管事推门进来，刚摸灯钮，墨衡的铁钳手锁住他咽喉，沧溟触手缠住他四肢，没出半点声。

“实验室还有多少活体？”墨衡低喝。

管事哆嗦：“下……下层机房有二十多个，都是半成品……冥渊大人要炼血神子……”

“裴远的人在哪？”

“明……明早来接货，说是镇海将军的密令……”

沧溟触手拧断他颈骨，把尸体塞进箱子。墨衡擦掉地上的血：“裴远和冥渊勾上了——明面搜查，暗地收货。这批东西不能留给他们。”

队员们装箱完毕，浮囊系上缆绳拖走。沧溟带队撤向出口，路过下层机房的通风口时，听见里面传来哭声，像小猫叫。他停下，触手撬开格栅——十几个水晶舱泡着孩子，最小的才五六岁，心口连着管子。

“救不了了。”墨衡拽他，“爆破筒一炸，机房会塌，他们……”