沈沫跪在院子里的时候，膝盖下的青砖硌得生疼。

半个时辰了。沈仕明罚她跪，不是因为清远桥——她回府时裙摆上的裂缝太显眼，翠屏还没来得及拿披风挡，就被前院的小厮看见了。小厮报给管家，管家报给沈仕明。

“沈家的女儿，婚前撕了裙子，从城外回来。”沈仕明的声音像冬天的冰，“你让为父的脸往哪搁？”

沈沫低着头，没有辩解。

她的膝盖很疼，但她的脑子比膝盖更忙。她跪着的这半个时辰，不是在认错，是在想事。

父亲罚她，在她意料之中。清远桥上她故意撕了裙子，故意让小厮去给沈仕明打小报告——每一步她都算到了。沈仕明会震怒，会罚她，会禁她的足。这不可怕。她要通过这件事找出：沈仕明在身边安插了几双眼睛？还有让那来了几日还未谋面的母亲现身。

她抬起头，用余光扫了一圈院子。角门边站着的小厮，是前院的，不是她院里的。回廊下扫地的婆子，平时不在这当值。这些人里，除了翠屏，全是狼。沈家嫡女难当，看来她需要培养自己的亲信。

沈沫低下头，把脸埋在掌心里，肩膀微微发抖。不是在哭，是在演戏。她要让那些眼睛看到：沈家大小姐被罚怕了，哭得很惨。

她的手指从指缝间露出来，指甲掐在额头上，掐出几道红印。疼，但不够。她需要更惨一点。她用嘴上的口脂抹在手指上，在青砖上蹭了一下。她把沾了灰的手掌贴在脸上，灰和汗混在一起，糊了一脸。

够了。

沈仕明走进来，她抬起头，泪眼婆娑地看着沈仕明：“父亲，女儿知错了。”

沈仕明看着她，眼神复杂。不是心疼，是审视。他在看她是不是在演戏。沈沫知道他在看。她哭得正好——不多不少，不吵不闹，像一个被吓坏了的闺阁女子。

“你错在哪？”沈仕明问。

沈沫抽噎了一下：“女儿不该……不该擅自出城……不该撕了裙子……不该让父亲丢脸……”

她说得断断续续，像真的在反省。但她的耳朵在听别的东西——院门外，有人在走动。脚步声很轻。她听到了布鞋踩在青砖上的声音，很轻，像猫。不是翠屏，翠屏的步子重。不是母亲院里的婆子。此人步子更重，是练过的人。

沈府里练过的人不多。

看来顾沉舟还是对她有所怀疑

“回屋去，”沈仕明说，“这几日不准出门。”

沈沫撑着地面站起来，膝盖一软，差点又跪下去。翠屏从院门外冲进来，扶住她：“姑娘！”

沈沫靠在翠屏身上，一瘸一拐地往屋里走。走到门口的时候，她停下来，没有回头。

“父亲，”她的声音很轻，“女儿能不能……请母亲来陪陪我？”

沈仕明看了她一眼，挥了挥手。

沈沫进了屋，翠屏关上门。

门关上的瞬间，沈沫脸上的泪痕就擦干了。她松开翠屏，自己走到床边坐下，卷起裤腿。膝盖青紫了一片，肿得老高。她用指腹按了一下，疼得倒吸一口气。

“姑娘，您怎么不跟老爷求求情……”翠屏眼睛红红的。

“求了有用？”沈沫把裤腿放下来，“翠屏，你去门口守着。谁来了都通报。”

翠屏还想说什么，但对上沈沫的眼睛，把话咽了回去，乖乖去门口了。

沈沫一个人坐在床上，盯着帐顶。

她还在想一件事：退婚，到底是不是她真正想要的？

之前她认定了要退婚，因为不想死。原书里沈沫嫁给了顾沉舟，被利用，被冷落，被苏念卿害死。所以她觉得，不嫁，还能活。

但现在顾沉舟不一样了，她本来是要改这个女主的故事，但随着她来到这个世界，男主也发生了改变，带着前世的记忆，也就是本来小说中的记忆重生了。

也就是说顾沉舟的行为轨迹改变了。

他不是原书里的顾沉舟。他知道上一世的事，他知道苏念卿是谁，他不想再辜负沈沫。在清远桥上，他明明可以避开那一刀，但他没有。他故意受伤，是为了将计就计。他看到她出现的时候，眼神不是惊讶，是确认。他在确认她是不是和他一样。

这个人，已经不是原书里那个冷血权臣了。

理论上来说，她和顾沉舟是唯二异于这个世界的存在，那也就是她最合适的同盟。

那她还要退婚吗？她是一个真实世界来的人，在那个世界，女子已经不会把婚姻当成自己的唯一事业，丈夫只是合伙人。如果顾沉舟也同意，那这纸婚书也可以变成他们的盟书。

沈沫闭上眼睛，把整盘棋重新摆了一遍。

棋盘的这一边，是沈仕明。她的父亲。自私自利，为了权势可以把女儿当棋子。他把她嫁给顾沉舟，不是为了她的幸福，是为了拉拢顾沉舟，进可拉拢，退可拿捏。如果退了婚，沈仕明会怎么做？会把她嫁给另一个人，也许更糟。她在他手里，永远是棋子。

棋盘的另一边，是顾沉舟。一个重生的人，一个对“沈沫”有愧的人，一个愿意对她说“你不想做的事，我不会让你做”的人。如果嫁给他，她不是棋子——至少，可以互为棋子。

但问题是：如果顾沉舟还像原作那样执念于仇恨，还是殊途同归。她需要确认，他到底变了多少。

沈沫睁开眼。

她需要一个试验。

不是去问他，他不会说真话。是逼他动。让他自己露出底牌。

沈沫低下头，看着自己膝盖上的淤青。青紫色的一大片，看着就疼。她忽然有了一个主意。

“翠屏，”她喊。

翠屏从门口跑进来：“姑娘？”

“你去门口，哭。”

翠屏愣住了：“哭？”

“哭大声点。哭给外面的人听。就说，姑娘膝盖肿了，走不了路了，疼得在床上打滚。哭得越惨越好。”

翠屏虽然不明白，但她看到沈沫的眼神，不敢问。她跑到门口，蹲下来，开始哭。一开始哭不出来，干嚎了两声，后来不知道怎么的，真的哭了——可能是被今天的阵仗吓的，眼泪哗哗地流。

“姑娘……姑娘的膝盖肿得像馒头……走路都走不了了……呜呜呜……”

沈沫在屋里听着，嘴角微微弯了一下。翠屏这个丫鬟，一惊一乍的，胆子小，但哭戏是真的好。

她走到窗前，推开一条缝，往外看。院门外，那个扫地婆子不见了。角门边的小厮，正往这边张望。

消息会传出去的。传到沈仕明耳朵里，也传到——她希望的那个人耳朵里。

天擦黑的时候，翠屏不哭了，嗓子都哑了。沈沫让她去厨房要一碗冰，敷膝盖。翠屏端着冰回来的时候，身后跟了一个人。不是走进来的，是从墙头翻进来的。一袭黑衣，动作利落得像只猫。

翠屏吓得差点把冰碗扔了：“你……你是谁！”

那人抬手示意翠屏噤声。

“顾南。将军的侍卫。”

沈沫靠在床头，看着他。顾南，顾沉舟身边最得力的人。她猜对了。顾沉舟果然派人盯着她。

“你家将军让你来的？”

“将军听说沈姑娘受了罚，让我来看看。”顾南的声音很低，低到只有沈沫能听见。

“看什么？”

“看姑娘伤得重不重。”

沈沫把裤腿卷起来，露出膝盖。青紫色的一片，肿得老高。顾南马上把头转向另一侧，眉头皱了一下。他从袖中取出一个小瓷瓶，放在桌上。

“将军让带的药。说是军中最好的跌打药。”

沈沫拿起瓷瓶，拔开塞子，闻了一下。药的气味很冲，带着一股子樟脑味。她把塞子塞回去，放在枕头边上。

“你回去，告诉你家将军，我想见他。”

顾南抬起头，看着她的眼睛。

“什么时候？”

“今晚。”

顾南沉默了一瞬。“太晚了。将军在城南，沈府在城北。”

“他走路，骑马，翻墙，随便。”沈沫说，“今晚，我要见他。”

顾南看了她一眼，站起来，走到窗前，推开窗户，翻了出去。动作快得像一阵风，消失在夜色里。

翠屏这才敢出声：“姑娘，那是……顾将军的人？”

“嗯。”

“他来做什么？”

“送药。”沈沫拿起那个瓷瓶，在手里转了一圈，“还有，传话。”

“传什么话？”

“他家将军今晚要来。”

翠屏的脸刷地白了：“来……来我们府？现在？晚上？”

“嘘。”沈沫把手指抵在唇上，“小声点。”

翠屏捂住嘴，眼睛瞪得溜圆。她放下手，声音压得低低的：“姑娘，顾将军怎么进来啊？府里有护院，有老爷的人……”