孤鸿伏在时炩背上。

少女的脊背比他预想的更加单薄，甚至能透过那层洗得发白的粗布衣衫，隐约感受到其下肩胛骨的形状。

她的步伐不算快，在这片泥泞湿滑的沼泽中，每一步落下前，似乎都有片刻的试探，确保脚下是相对坚实的支撑点后，才会将全身重量压上去。

因此，即便背着一个比她高大许多的少年，行走在这般恶劣的环境里，她的身形也只是随着步伐有节奏地轻微起伏，并无太大的摇晃颠簸，最大限度地避免了牵动他腿上的重伤。

距离太近了。近到他几乎能数清她后颈处几缕被汗水浸湿的乌黑发丝。

鼻息间，是她身上混杂的气味，淡淡的汗味，沼泽的泥腥气，还有一丝仿佛草木燃烧后的焦味。

他微微侧过头，能看到她近在咫尺的侧脸。

那些暗红色的疤痕在透过枝叶的斑驳天光下，确实狰狞可怖，像是被烈火反复灼烧又未曾好好愈合的痕迹。

一路上很安静。

时炩很少主动说话。她的大部分心神，似乎都消耗在了对周遭环境的极度警惕上。

目光不停地扫视着前方和两侧浓雾弥漫，危机四伏的沼泽。

只有偶尔在岔路口，或者难以分辨方向时，她会微微偏头，对着蹲在她另一边肩头上的那只白色小兽低声问一句：“这边？”

那小兽通体雪白长毛，唯有一双眼睛是纯粹的金黄色，像融化的金子。

它总是蹲在那儿，姿态甚至有点倨傲，闻言也只是略微转动眼珠，瞥一眼前方：“左。”

有时候，时炩会提醒背上的他：“前面泥深，抓稳。”

声音不高，平平的，听不出多少关切或担忧的情绪。

而相处时间久了，孤鸿发现，她对这片危机四伏的沼泽里许多奇奇怪怪的东西，似乎抱有某种近乎天真的好奇。

经过一株附着在朽木上，伞盖边缘发出微弱蓝光的蘑菇时，她的脚步会不自觉地放慢半分，目光在那萤火般的蓝光上停留一瞬。

听见某种隐藏在浓雾深处，清脆得如同小铃铛互相撞击的鸟鸣时，她会微微偏过头，侧耳倾听片刻，虽然脚下并未停留。

看到一丛形态像极了婴儿，颜色却鲜艳如血的藤蔓时，她也会多看两眼，眼神里有些许探究，但更多的是警惕。

可当她面对妖魔时，那种好奇和近乎稚气的专注便瞬间消散，取而代之的是一种冷硬到骨子里的狠辣果决。

一次遇到两只潜伏在腐叶下的刀螂螳，她几乎在它们暴起的瞬间就做出了反应，脚步一错避开第一只的劈砍，同时反手一剑刺穿第二只的复眼，顺势拔出，斩断第一只的后腿，再补上一剑刺穿其头颅。

整个过程干净利落，没有丝毫多余动作。

这种反差，让孤鸿感到一种奇怪的不协调感。

她似乎既对这个世界充满某种天真的好奇，又早已习惯了最残酷的生存法则。

一次，他们不小心惊动了一窝毒刺蜂，蜂群嗡地扑来。

时炩立刻将孤鸿护在身后，同时快速脱下外袍，裹住手臂，挥舞着驱赶蜂群。

她的动作很快，但有几只毒蜂还是蛰到了她的手臂，瞬间红肿起来。

她却只是皱了皱眉，等蜂群退去，从怀里掏出孤鸿给的那个玉瓶，倒出一颗丹药，碾碎了涂在红肿处。

“姑娘，你用这丹药外敷？”孤鸿忍不住开口。这生肌续骨丹极为珍贵，内服方能发挥最大药效，外敷太浪费了。

时炩涂药的动作停顿了一下，抬眼看向他。她的眼神很平静，甚至带着点不解，似乎不明白他为何这么问。

“能消肿。”她简单地回答，三个字，解释了全部理由。涂完药，她将玉瓶塞好，重新揣回怀里，仿佛那只是再普通不过的金疮药粉。

孤鸿一时语塞。他看着时炩手臂上，那几处涂抹了丹药粉末的蛰伤，紫黑色果然迅速消退，红肿也慢慢平复下去。效果是立竿见影的。

原来对她而言，丹药的价值或许不在于珍贵，而在于有用。能立刻解决眼前的痛苦和麻烦，就是最大的价值。

夜里宿营，时炩会找相对安全的高地或大树。

她会先安顿好孤鸿，给他身下垫上干燥的树叶或自己的包袱，然后才自己找个地方坐下，抱着剑休息。

不离总是蹲在她附近，金色的眼睛在黑暗中警惕地扫视。