建安四年九月十八。

深秋的风已经带了寒意，卷着枯黄的槐树叶，打着旋儿落在府里的青石板路上。内院的高墙之内，看似平静无波，实则早已暗流涌动，一场足以将人拖入万劫不复的风波，正在悄然酝酿。

刘茜接连生下了曹冲、曹据两位郎君，母凭子贵，在府中站稳了脚跟；而后曹冲小小年纪便展露出过人的天赋，聪慧绝顶，被曹操视若珍宝，隐隐有盖过府中其他郎君的势头；如今她又凭着一手制镜的本事，造出了轰动许都的 “神镜”，不仅得了曹操的另眼相看，更是凭着这门生意，在许都世家女眷圈子里混得风生水起，连宫里的贵人都要给她几分薄面。

这份独一份的恩宠与风光，早已让府里的姬妾们红了眼。心里的怨气与嫉妒，早已积了满满一肚子，只等着一个机会，能将刘茜从高位上狠狠拉下来，让她永无翻身之日。

而刘茜与阴桓的 “往来”，便是她们等了许久的、千载难逢的把柄。

以尹氏、秦氏为首，再加上新纳不久、正急于争宠的杜氏，三个在府中颇有资历与根基的姬妾，早已暗中凑在了一起，盯着刘茜的一举一动，恨不得从鸡蛋里挑出骨头来。

尹氏本是何进的儿媳，出身名门，入府后也生了一位公子，可偏偏儿子的风头全被曹冲盖了过去，曹操对她也日渐冷淡，心里对刘茜的怨恨最深；秦氏是最早跟着曹操的姬妾之一，育有二女，素来与尹氏交好，看着刘茜一步步往上爬，早已心怀不满；而杜氏，本是吕布部将秦宜禄的妻子，被曹操纳入府中后，虽也得宠，却始终比不过刘茜的独一份恩宠，心里自然也憋着一股气。

这日午后，趁着曹操去了外朝处理公务，三人便借着赏花的由头，聚在了尹氏的院子里，屏退了所有的下人，关上了房门，开始密谋起来。

“姐姐，你是没看到，那环氏现在有多嚣张！” 杜氏先开了口，端着茶盏的手狠狠捏着，语气里满是嫉妒，“前几日宫里的贵人派人来赏东西，给她的赏赐，比女君的都要厚重！她不过是个别人的破鞋，凭着一张脸和两个孩子，就爬到我们头上来了，真是气死人了！”

“哼，嚣张不了多久了。” 尹氏冷笑一声，放下手里的茶盏，眼底闪过一丝阴狠，“你们以为，她还是那个只会靠着君侯宠爱过日子的女人吗？现在她手里握着那制镜的生意，日进斗金，连许都的世家大族都要捧着她，再这么下去，这府里还有我们的立足之地吗？”

秦氏皱着眉，低声道：“可她现在正得君侯的宠，又有两个儿子傍身，我们能有什么办法？君侯现在把她当心肝宝贝一样，我们说她的不是，君侯也未必会信啊。”

“办法？办法这不就送上门来了吗？” 尹氏嘴角勾起一抹恶毒的笑意，对着身边的贴身侍女递了个眼色。侍女连忙应声，从里屋捧出了一个卷轴，放在了桌案上。

尹氏伸手，将卷轴缓缓展开，里面竟是一幅画。画上画的，正是九月初三那日，许都闹市之中，刘茜与阴桓相撞的场景。画里的二人，四目相对，姿态亲昵，哪里像是陌生人偶遇，分明就是私会的模样。

“你们看，这是什么。” 尹氏指着画，阴恻恻地笑道，“这环氏，平日里装得一副温婉贤淑、清心寡欲的样子，背地里却干出这种不守妇道的勾当！这姓阴的，不过是刚入府的一个掾属，却三番五次地跟她偶遇，甚至还往她的环翠居里送东西，若说二人之间没什么龌龊，谁信？”

杜氏看着那幅画，眼睛瞬间亮了起来，激动地说道：“姐姐的意思是，拿着这个，去女君那里告状？”

“没错。” 尹氏点了点头，语气笃定，“女君最看重的，就是府里的规矩和名声，最恨的就是姬妾私德有亏，败坏门楣。这环氏仗着君侯的宠爱，平日里就不把女君放在眼里，女君早就对她心存不满了。现在我们拿着这铁证，去女君面前揭发她的丑事，女君岂能容她？”

秦氏还是有些犹豫：“可万一…… 万一女君不信怎么办？或者君侯回来，护着她怎么办？”

“怕什么？” 尹氏嗤笑一声，“就算君侯再宠她，也容不得自己的女人给自己戴绿帽子！更何况，这姓阴的是南阳阴氏的人，刚入府就敢勾搭主君的侍妾，君侯就算再惜才，也绝不会容忍这种事！就算最后查不出实据，只要这脏水泼上去，她的名声就毁了，君侯心里也必然会有芥蒂，她还能像现在这样风光吗？”

她顿了顿，又添了一把火：“更何况，你们别忘了，她的儿子曹冲，现在多受君侯的喜爱？再过几年，等孩子长大了，还有我们的孩子什么事？不趁着现在把她拉下来，以后我们母子，都要被她踩在脚底下！”

这句话，瞬间戳中了秦氏和杜氏的心事。

在这侯府后院，女人的前程，全绑在儿子的身上。曹冲越聪慧，越得曹操喜爱，她们的儿子就越没有出头之日。为了自己的孩子，她们也必须赌这一把。

二人对视一眼，都从对方眼里看到了决绝，当即重重点头：“好！姐姐，我们都听你的！就去女君那里告她！一定要让这个贱人，付出代价！”

三人商议妥当，又将说辞反复打磨了几遍，添油加醋地编排了许多刘茜与阴桓私相授受的细节，把一场意外的偶遇，说成了早有预谋的私会，把阴桓入府为官，说成了是为了刘茜才特意投奔曹操，句句都戳着卞夫人最在意的规矩与名声。

待一切准备妥当，三人便换了衣裳，带着那幅画，一同往主院而去。

主院的正厅里，卞夫人正坐在榻上，看着管事递上来的中秋开支账目，眉头微微蹙着。

听到侍女禀报，说尹氏、秦氏、杜氏一同前来求见，神色慌张，像是有要事禀报，她微微愣了一下，随即放下了手里的账本，沉声道：“让她们进来。”

三人快步走了进来，刚进厅门，就 “噗通” 一声，齐齐跪在了地上，对着卞夫人哭哭啼啼地喊了起来：“女君！求女君给我们做主！求女君为侯府的名声做主啊！”

卞夫人看着她们哭天抢地的模样，眉头皱得更紧了，放下茶盏，沉声道：“好好的，这是做什么？有什么话起来说，哭哭啼啼的，成何体统？”

“女君，我们不敢起来！” 尹氏抬起头，脸上满是泪痕，语气悲愤地说道，“府里出了天大的丑事，有人败坏侯府的门楣，不守妇道，我们实在是看不下去了，只能来求女君做主！”

“哦？什么丑事？” 卞夫人的脸色沉了下来，语气里带着几分冷意，“你们说清楚，是谁败坏门楣了？”

“是环如君！” 尹氏立刻高声道，从怀里掏出那幅画，双手举过头顶，“女君您看！这是九月初三那日，环氏借着出府看工坊的由头，在闹市之中，与府里的阴掾属私会的画像！二人举止亲昵，旁若无人，街上的路人都看在眼里，早已传得沸沸扬扬了！”

旁边的侍女连忙上前，接过那幅画，递到了卞夫人面前。

卞夫人低头，看着画上的场景，脸色瞬间就沉了下来。画上的刘茜与阴桓，四目相对，姿态亲昵，哪里像是陌生人偶遇的样子？

“女君，这还不止呢！” 秦氏立刻接话，哭着说道，“这阴掾属，自从入了府，就三番五次地找机会接近环氏，不是在府里的路上‘偶遇’，就是往环翠居里送东西，府里的下人都看在眼里！我们还查到，这阴掾属之所以来投奔君侯，根本就不是为了什么前程，全是为了环氏！二人早就暗通款曲，不知私会了多少次了！”

“是啊女君！” 杜氏也跟着哭诉，“环氏仗着君侯的宠爱，平日里就目无规矩，如今更是做出这等寡廉鲜耻的事情来！这要是传了出去，我们侯府的脸面，就要被她丢尽了！天下人都会笑话君侯，连自己的后院都管不好！女君，您可一定要管管啊！”

三人你一言我一语，添油加醋，把刘茜说得不堪入目，句句都往卞夫人最在意的地方戳。

而卞夫人坐在主位上，脸色越来越沉，握着茶盏的手，指尖都微微泛白，眼底的怒意与戒备，瞬间爆发了出来。

其实，她对刘茜，早已心存戒备许久了。

她看着曹冲一天比一天聪慧，一天比一天得曹操的喜爱，甚至曹操不止一次在人前夸赞，说 “此儿像我”，隐隐有了立储的念头。她的几个儿子，曹丕、曹彰、曹植，哪个不是人中龙凤？可偏偏被一个庶子压了风头，她这个做主母的，怎么可能不忌惮，不防备？

她素来宽和，不与后院的姬妾计较，可那是建立在不威胁到她和她的孩子的根基之上。刘茜的存在，早已成了她心头的一根刺。

如今，这根刺，竟然还敢做出这等败坏门楣、给曹操戴绿帽子的事情来，她岂能容忍？

“啪” 的一声脆响。

卞夫人猛地将手里的茶盏砸在了桌案上，茶盏碎裂，茶水溅了一地。她猛地站起身，脸色铁青，厉声对着门外的管事姑姑喝道：“去！带着仆妇，即刻前往环翠居，把环氏给我带到这里来！我要亲自问罪！若是事情属实，立刻按家法处置，绝不容情！”

管事姑姑连忙躬身应诺，转身就要去召集人手。

跪在地上的尹氏三人，对视一眼，都从对方眼里看到了得意与狂喜。

成了！

环氏这次，必死无疑！

一时间，整个侯府后院，瞬间风声鹤唳。

管事姑姑要带人去环翠居拿人的消息，像长了翅膀一样，飞快地传遍了整个内院。府里的下人都议论纷纷，所有人都知道，环如君这次怕是要栽了，得罪了主母，又被扣上了私通外男的罪名，就算君侯再宠她，这次也怕是保不住她了。

可谁也没想到，就在管事姑姑带着十几个膀大腰圆的仆妇，即将出发前往环翠居的前一刻，一道身影，却先一步，火急火燎地赶到了主院。

是阴桓。

他身着一身青色直裾，脚步匆匆，额角还带着薄汗，显然是一路疾跑过来的。刚进主院的院门，就正好撞上了正要出门的管事姑姑一行人。

管事姑姑看到阴桓，愣了一下，连忙躬身行礼：“阴掾属。”

阴桓的目光，冷冷地扫过她身后的一众仆妇，心里瞬间咯噔一下，知道事情已经到了最危急的关头。他没有理会管事姑姑，只是快步越过她，径直朝着正厅走去。

他在司空府任职的这半个月，早已借着自己的手段，在侯府里布下了自己的眼线。内院的风吹草动，根本瞒不过他的耳朵。

尹氏三人刚进主院，他就收到了消息，知道她们拿着那幅闹市相遇的画像，去卞夫人面前告了黑状，编排刘茜与他私通，要置刘茜于死地。

那一刻，阴桓浑身的血液都凉了。

他太清楚这种私通的罪名，对一个后院的妇人来说，意味着什么。就算最后查无实据，只要脏水泼上去，刘茜的名声就彻底毁了，曹操心里必然会留下芥蒂，她在这侯府里，就再也没有立足之地了。

他甚至不敢想，若是卞夫人真的把刘茜带到正厅，当众审问，那些不堪入耳的话，会给她带来多大的伤害。

所以他一刻都不敢耽误，从外朝的司空府署衙，一路快马加鞭，疯了一样往侯府里赶，终于在管事出发前，赶到了主院。

阴桓大步走进正厅，厅里的尹氏三人，看到他突然出现，都瞬间愣住了，脸上的得意僵住，眼底闪过一丝慌乱。

卞夫人看到阴桓闯了进来，也皱起了眉头，沉声道：“阴掾属？你不在外朝当值，闯到我的内院来做什么？”

阴桓停下脚步，对着卞夫人恭恭敬敬地躬身行礼，动作一丝不苟，没有半分失礼。行完礼，他才抬起头，神色坦荡，语气沉稳，不卑不亢地开口道：“回夫人的话，属下听闻，有几位如君在夫人面前，诬告属下与环如君私相授受，败坏侯府名声，属下不敢不来，向女君澄清此事，还环如君一个清白。”