建安五年二月初一日。

许都的早春终于撕开了冬日的寒幕，潩水河畔的残冰尽数消融，岸边的柳树枝条抽出了嫩黄的新芽，风里带着几分湿润的泥土气息。

比这早春寒意更让人心头紧绷的，是北方日益紧张的战局。袁绍已经率领十万大军进驻黎阳，先锋部队已经渡过黄河，与曹操的守军在白马一带频频交锋，官渡之战的烽火，已经在黄河两岸点燃。整座许都都笼罩在战前的紧张氛围里，武平侯府的前堂日夜灯火不熄，曹操与麾下的谋臣武将连日议事，整座府邸都绷着一根弦，唯有后院的环翠居，依旧守着一方难得的安稳与温情。

天刚蒙蒙亮，环翠居的暖阁里，银丝炭就已经烧得旺旺的，炭盆外罩着鎏金的镂空网罩，既散着暖意，又不会溅出火星。暖阁里铺着厚厚的西域贡毯，踩上去绵软无声，隔绝了地面的寒气。

曹冲正趴在靠窗的黑漆案几上，小小的身子坐得笔直，手里握着一支适合孩童抓握的兔毫小笔，一笔一划地在竹简上练着字。他再过几个月就满四岁了，手腕已经稳得很，写出来的隶书方正规整，笔锋里已经藏了几分锋芒，连教他书法的先生都连连赞叹，说七郎君的笔力，远超同龄的孩童。

可这份专注，只维持了不到半个时辰。

曹冲扔下手里的毛笔，伸了个大大的懒腰，从蒲团上蹦了下来，扒着窗棂往外看了一眼，立刻眼睛一亮，转身就往门外跑，嘴里还叽叽喳喳地喊着：“阿娘！院子里的迎春花开了！我去折两枝回来给你插瓶！”

话音还没落，小小的身影就已经冲出了暖阁，冬溪连忙跟了上去，嘴里喊着：“七郎君慢些跑！地上滑，小心摔着！”

很快，院子里就传来了曹冲清脆的笑声，还有他欢快的脚步声，像只停不下来的小麻雀，叽叽喳喳的，把整个清晨的寂静都打散了。

窗边的小榻上，曹据正端端正正地坐着。

他快满两岁了，身量比同龄的孩子要高一些，穿着一身藕荷色的锦缎夹袄，乌黑的头发软软地贴在额前，梳着两个小小的总角，用红绳系着。他的眉眼像极了刘茜，温润清秀，一双圆溜溜的大眼睛，像浸在水里的黑葡萄，清亮得很，却不像曹冲那样，总是闪着跳脱的光，反而总是安安静静的，带着几分与年龄不符的沉静。

他的小手里，捧着一卷画着鸟兽的竹简，是刘茜特意让人给他做的启蒙图卷，上面画着山川、草木、鸟兽，旁边还注着简单的篆字。他就那样安安静静地坐着，小手指着竹简上的图案，睁着眼睛认认真真地看着，不哭不闹，也不说话，就那样静静地看了整整一个上午，连姿势都很少变，只有看到不认识的图案时，才会抬起头，看向坐在不远处的刘茜，投来一个询问的眼神，等阿娘给他讲清楚了，就又低下头，继续安安静静地看。

刘茜坐在不远处的软榻上，手里拿着针线，正在给两个孩子做开春穿的薄袄，目光时不时落在小儿子身上，眼底满是温柔，又藏着几分不易察觉的感慨。

她的两个儿子，明明是一母同胞，性子却天差地别，像是两个极端。

曹冲是天生的早慧，锋芒毕露，像一颗初升的太阳，耀眼夺目，走到哪里都是人群的焦点。他聪慧、外向、敢说敢做，会扑到爷娘怀里撒娇，会拿着自己的成果去讨大人的夸奖，会把自己的喜怒哀乐都明明白白地写在脸上，像一块未经打磨却已经光华毕露的美玉，一眼就能看到内里的璀璨。

而曹据，却完全相反。

他从出生起，就比哥哥安静得多。别的婴儿饿了、尿了，都会放声大哭，他却只会哼唧两声，睁着眼睛安安静静地看着人，极少哭闹。学说话的时候，曹冲一岁就能流利地说话，两岁就会背诗，他却直到一岁半，才清清楚楚地喊出第一声 “阿娘”，可谁也不知道，他其实早就把身边所有人说的话，都记在了心里。

他不像曹冲那样，会把所有的本事都展示出来，会扑到父母怀里撒娇邀宠。他总是安安静静的，像个置身事外的旁观者，把周遭的一切都看在眼里，记在心里，却从不多说一句话，不张扬自己的半点聪慧。

就像前几日，府里的教喻先生来给曹冲上课，考校曹冲《论语》里的句子，曹冲一时卡了壳，怎么都想不起下一句，急得小脸通红。先生还没开口，坐在旁边地毯上玩积木的曹据，就抬起头，奶声奶气地把那句缺失的话，一字不差地说了出来。

那一刻，连先生都惊呆了。谁都没想到，这个还不到两岁、平日里一言不发的八郎君，竟然连哥哥学的《论语》，都默默记在了心里。

可事后，曹冲围着阿娘叽叽喳喳地炫耀弟弟也会背诗了，曹据却依旧安安静静地坐在旁边，没有半分得意，也没有再重复半句，仿佛刚才那个背出《论语》的孩子，根本不是他。

刘茜放下手里的针线，对着小儿子招了招手，温声道：“据儿，来阿娘这里。”

曹据听到阿娘的声音，立刻抬起头，把手里的竹简小心翼翼地合好，放在了小榻上，然后迈着短短的小短腿，一步步稳稳地走到了刘茜面前，没有像哥哥那样，直接扑进她怀里，而是规规矩矩地对着她弯了弯小身子，行了个稚子礼，奶声奶气地喊了一声：“阿娘。”

动作一丝不苟，完全是平日里乳母教的礼仪，哪怕对着最亲近的阿娘，也做得认认真真，半点不马虎。

刘茜的心都化了，伸手把他抱进了怀里，让他坐在自己的腿上，用指腹轻轻擦了擦他软乎乎的小脸蛋，笑着道：“看了一上午的书，眼睛累不累？怎么不叫阿娘陪你一起看？”

曹据靠在阿娘的怀里，小身子软软的，终于卸下了那点小大人似的沉稳，伸出短短的小胳膊，轻轻搂住了刘茜的脖子，把小脸埋在了她的颈窝里，摇了摇头，小声道：“不累。阿娘忙，据儿自己看。”

他的声音软糯，吐字却异常清晰，明明是不到两岁的孩子，却说得明明白白，没有半点含糊。

刘茜的心，像是被温水泡着，又酸又软。她的这个小儿子，从来都懂事得让人心疼。他从来不会像曹冲那样，缠着她要这要那，不会因为一点小事就哭闹，甚至连饿了、困了，都只会安安静静地等着，生怕打扰了她。他把所有的事情都看在眼里，记在心里，却从不说出来，只会用自己的方式，默默体贴着身边的人。

就像此刻，他靠在她的怀里，安安静静的，小手却轻轻拍着她的后背，像平日里她哄他睡觉的时候一样，一下一下，动作笨拙又温柔。

就在这时，暖阁的门帘被掀开了，春苔端着刚煮好的蜜水走了进来，脚下不知怎么绊了一下，手里的托盘猛地一歪，盛着蜜水的白瓷盏瞬间摔在了地上，“哐当” 一声脆响，碎成了好几片，温热的蜜水洒了一地，溅到了裙角上。

春苔瞬间脸色煞白，“噗通” 一声就跪了下去，声音都抖了：“如君！奴婢该死！奴婢失手了，惊扰了郎君和如君！”

她是刘茜身边最得力的侍女，平日里做事最是稳妥谨慎，今日也是因为昨夜守夜，一夜没睡，精神不济，才失了手。

院子里的曹冲，听到屋里的动静，也跑了进来，看到地上的碎瓷片，愣了一下，随即就嚷嚷道：“春苔姑姑，你怎么把阿娘的瓷盏打碎了？”

春苔的头埋得更低了，身子抖得像秋风里的落叶，眼泪都掉了下来。

刘茜刚要开口，说一句 “无妨，起来吧”，怀里的曹据却先动了。

他从阿娘的怀里滑了下来，迈着小短腿，走到了春苔面前，没有像哥哥那样嚷嚷，只是伸出小小的手指，指了指地上散落的碎瓷片，奶声奶气地对着闻声跟进来的冬溪道：“冬溪姑姑，扫扫，扎脚。”

然后，他又转过头，看向跪在地上的春苔，小眉头微微蹙着，小声道：“姑姑不怕。阿娘不骂。”

一句话，轻飘飘的，却瞬间让春苔的眼泪掉得更凶了，心里又暖又酸。她怎么也没想到，最先开口安抚她的，竟然是这个平日里一言不发的八郎君。他明明还不到两岁，却一眼就看穿了她的恐惧，不仅没有指责她，还悄悄提醒旁人收拾碎瓷片，还安慰她不要怕。

刘茜看着眼前的一幕，眼底满是动容。她对着春苔摆了摆手，温声道：“无妨，不过是一个瓷盏而已，没伤到手就好，起来吧，收拾干净就好了。下次注意些便是。”

“谢如君！谢八郎君！” 春苔连忙磕了个头，起身连忙收拾地上的碎瓷片和水渍，手脚麻利地退了出去。

曹冲看着这一幕，挠了挠头，也跑过来，拉着曹据的手，笑着道：“八弟，你真厉害！走，哥哥带你去院子里看迎春花！”

曹据被哥哥拉着小手，却没有立刻跟着走，只是转过头，看向刘茜，见阿娘笑着点了点头，才跟着曹冲，迈着小短腿跑了出去。只是跑出去的时候，还不忘回头，对着刘茜挥了挥小手。

冬溪看着两个孩子跑出去的背影，忍不住对着刘茜笑道：“如君，您看咱们八郎君，看着不言不语的，心里比谁都通透，比谁都善良。才不到两岁的孩子，就这么体贴人，长大了可怎么得了。”

刘茜笑着摇了摇头，目光落在院门口两个孩子的身影上，眼底却闪过一丝复杂的光。

是啊，她的据儿，看着沉默寡言，却眼观六路，耳听八方，什么都看在眼里，什么都记在心里。他的聪慧，从来都不比曹冲少，只是他懂得藏，懂得敛，懂得不张扬。

而在这步步杀机的侯府里，在这尔虞我诈的权力漩涡之中，曹据的这份沉稳内敛，这份藏锋守拙的智慧，未必不是一件好事。