42.

暗室，只有墙角一盏油灯烧着昏黄摇曳的光。

“……小壹。”

你闻声，抬起眼。

寒鸦单膝点地，蹲在你身前，与你平视。他正一丝不苟地为你整理夜行衣下的护甲。动作很慢，很仔细。最后，他双手捧起那张属于你的、毫无纹饰的纯黑鸟形面具，稳稳地为你戴上。

“这次任务，”他开口，声音压得很低，“跟以往……都不一样。你明白吗？”

你默了默，点头。

“记住我说过的话了吗？”他轻声问，目光如炬，紧锁着你漆黑眼瞳。

“只探路。”你声音毫无起伏，“只标记有人驻守的方位、巡逻的间隙、可能的暗哨。不触碰任何东西，不留下任何痕迹。然后，回来汇报。”

你顿了顿，补充道：

“以及……不要杀人。”

寒鸦的嘴角似乎向上牵动了一下，算是个笑容，但笑意未达眼底。他抬起手，亲昵地拍了拍你头顶。

“对喽……”他低声道，声音是近乎温柔的残酷，“这次，你的剑，不可以出鞘。你的手，不可以沾血。若是被人发现，有人追你，不要回头，不要交战，用我教你的所有身法，转身就跑，跑到最快。不要让任何人看见你的脸……”

他停顿，又倾身，凑得更近，气息拂过你的面具：

“但万一有人看见了你的脸，无论是谁，是这次陪你你进去的哥哥姐姐，还是路上遇见的陌生人……”

他的声音压得极低，字字清晰，凿进你的耳朵：

“……全部，杀掉。一个不留，懂吗？”

你再次点头，面具后的眼睛没有任何波澜。

只是你又你垂眸，看着自己缠着黑色绑带的手。片刻，你倏然抬眼，问出一个简单的问题：

“那为什么这次不主动杀人了？”

以往的任务，目标明确。寒鸦会告诉你地点，目标的长相特征。你只需要像影子一样跟随，找到那个人，然后——

用剑，用最精准的角度，割开对方的脖子。

再抽身，隐退。

除此之外，再无其他。

寒鸦没有回答你，脸上那抹怪异僵硬的笑痕更深了，几乎咧到了耳根，但眼底却是一片荒寒，声音比刚才更哑：

“我教过你什么，小壹？”

你默然，然后清晰道：“你教我，话要少。话多了，碍事，也碍命。”

“呵……哈哈哈……”

笑声在逼仄昏暗的室内骤然炸开。

他笑着，可你看得清楚，他那张漂亮的脸上，此刻的笑容扭曲而怪异，比哭还难看。你看见他的手在身侧猛地攥紧成拳，骨节发出“咔吧”的清脆爆响。你看清了他泛红的眼眶，却不是因为悲伤。

是因为什么？

你不知道。

你看着他，蹙了蹙眉。你不太理解这种情绪，但它让你觉得……不太舒服。

你又问，声音依旧平稳：“那你不和我一起去吗？”

“……”

笑声戛然而止。

寒鸦极其缓慢地站起身来，侧过脸，望向石室唯一与外界相连、高墙顶端那扇狭窄的气窗，眼神骤然失焦。

窗外是浓得化不开的夜色，什么也看不见。

“哈哈……”他又笑了，笑声干涩，“我啊……我当然想去，我想去得快要发疯了。”

“可我要是去了……要么，就死在那里。”他声音轻飘，如同梦呓，“要么……就杀光那里所有人。每一个，活着的，喘气的，一个……都不留。”

他闭上眼，又睁开。他转回身，重新面对你，弯下腰，与你平视，脸上又恢复了那种近乎温柔、却让你觉得更奇怪的笑。他叹了口气，满是疲惫与妥协：

“可是啊，小壹……首领不让我去呢。她说我疯了，怕我……真的一去不回，或者，把事情搞得没法收场。”

“所以，小壹替我去看看，好不好？替我去……看看那个地方。”

你微微歪了歪头：“你去过宫门吗？”

寒鸦的眼瞳猛地收缩如针。

“当然去过啊……我怎么会没去过呢？”

“我对那里……可熟悉了呢。熟悉到……闭上眼睛，都能画出每一条小路，每一座亭台，甚至知道，某些房间窗台上，摆着什么花。”

“……对，是铃兰，她最喜欢铃兰了。”

“……”

“好了，”寒鸦直起身，拍了拍你的肩，恢复那惯常的假笑，“时辰快到了，你该出发了，旁的哥哥姐姐在外面等你呢……”

只是话音到一半，又停住了。

他叹气。

“说实话，小壹，这次我不想让你去呢。”他低声说，像在自言自语，“一点也不想。但这次是母亲亲自点的名，她要你去，我……没办法。”

他默了一下，从怀中取出一样东西。那是一枚只有拇指粗细的乌黑色信号弹，尾部有小小的机簧。他拉过你的手，将信号弹郑重地放进你的掌心，然后用你的手指，帮你一根根合拢，紧紧握住。

“拿好它，贴身收着，别丢了。”寒鸦再次紧盯着你的眼睛，一字一顿，“记住，小壹。如果真的……我是说如果，如果你被他们发现了，跑不掉了，被宫门的人捉住了……”

“就用这枚信号弹，拉下机簧，往天上打。无论你在哪，只要它亮起来……”

他俯身，额头几乎要抵上你的面具，嗓音喑哑无比：

“只要我看见……我就会去找你。我一定会找到你。”

“无论你在哪……我会找到你。”

“我会找到你。”

43.

“……阿溪……金溪？金溪？！！”

耳旁男子声音带着初醒的沙哑与慌乱，令你倏然睁开眼。

混沌的视野骤然收拢对焦。清晨的天光透过窗棂尖锐地刺入眼中，你条件反射地眯起眼睫，又茫然地转动视线，朝那声音的来处看去。

小榻里侧，宫子羽半撑起身子，墨发散乱地披在肩头。失温的青白尚未完全从脸上褪尽，唇色依旧淡得可怜，一双眼睛却已睁开，正怔怔地看着你，眼神里带着刚醒来的空茫，和猝不及防的困惑。

“……”

你眨了眨眼，脑子还雾蒙蒙的。

他也眨了眨眼，湿漉漉的长睫像受惊的小鹿。

但你看得分明，在那片初醒的迷蒙之下，他眼底深处，分明有一抹讶然的欣喜飞快掠过。尽管那欣喜很快被更多更深的疑惑取代。

“……啊。”你抬手，用力揉了揉自己的额角，昨夜零碎的记忆这才如潮水般回涌。是了，昨夜云为衫那近乎疯癫的模样，让你觉得与她再无周旋的必要，索性抬手，一掌同样精准地劈晕了她。

揽着软倒的云为衫，你本打算将她原样扔回宫子羽身上。可就在俯身之际，一个念头猛地攫住了你。

万一，云为衫和宫子羽一块醒来，忆及与你那番对话，一时情绪激荡，不管不顾地自爆身份，甚至将你的底细也一并抖落……

那局面，就真的难以收拾了。

权衡只在刹那。你收回手，面无表情地将昏迷的云为衫扛在肩上，走出正殿，将她安置在隔壁偏殿的榻上，甚至好心顺手为她拉上了薄被。然后锁门，再返回正殿。

宫子羽依旧安静地昏睡着，呼吸平稳了些，脸色依旧不好看。你探了探他的脉息，确认只是寒气侵体加上疲惫过度，并无大碍。你为他将滑落的狐裘重新掖好，又添了一层厚被。正准备起身离开——