“母亲，孩儿不孝，让、让母亲挂心了。”周芑被周母的爱包围着，被搂得有些上不来气。

“母亲，您的身体可好些了？”周芑探出头来关切地问道。

“不要老是听你哥哥写信胡说，我身体好着呢！”周母故作高声道，“不过都是些小毛病。”

“那母亲可有好好吃药？”

“都有吃了，有你嫂嫂在旁叮嘱着呢。”

周芑这才瞧见张衍芸站周母身后，周芑站好了才向她问好：“嫂嫂安好。”

“妹妹安好。”张衍芸柔笑着颔首，“仕举上值去了，得晌午才能回来，他未能亲来为妹妹接风洗尘，望妹妹见谅。”

“嫂嫂说笑了，都是一家人，哪有什么见谅不见谅的。”

这话说得也太客气了，周芑心道是。

“就是，都是一家人，不必见外。”周父如是说道，“来，快让外祖来抱抱我们的小五儿。”

“抱、抱！”小五儿咿咿呀呀地说着。

周父将小五儿抱入怀中，很是稀罕，周母也围过去含饴弄孙。

周芑一早才从冷水池子里出来，又奔波了一番，此刻回到宅里，父母亲又近在身旁，那种倦怠感慢慢侵袭了上来，她便别过父亲母亲回房歇息去了。

在周芑歇息间，萧文元摸上了门，凭着他萧家的权势，周父周母还得向他笑脸相迎。周芑前脚才回来，后脚他就上门来，意味可想而知。

“不知萧大人今日来所为何事？”两盏茶后周父才如此问道。

“听仕举言贵宅后院的牡丹开得正盛，今日刚好路过，便想着要来瞧瞧。”

周父暗自发愁，这借口竟找得天衣无缝，也是，这几株牡丹本就是他萧文元从前让人送过来的。

“萧大人府上的牡丹可比我们宅里的牡丹好得多了，萧大人何必舍近求远呢？”周父直接将他的心思戳开。

“我府里的那几株牡丹去年便养死了，如今也就只能来贵宅赏花了。”萧文元现在胡说八道的能力是越来越信手拈来，也不知道是随了谁。

“既如此，那小老儿便领着萧大人去赏一赏？”周父他下定了心要看紧着他，可不能让周芑再见着这负心汉，又惹起她的伤心。周父不知的是，他们二人早在一个时辰前就见过面了，甚至于这个面见得还有些深了。

果不其然，萧文元这厮杵着拐棍才走几步心思便飘了，眼睛时不时地往后院望去，马上又找了一个借口开溜，“周员外，实在不好意思，今日出来得急，现下我要去更衣了。”

周父正要遣人带他去呢，他自己杵着拐棍快步走着了，领路的小厮只好小跑着追上去。

周父心道，这位瘸子竟也能走得这样快起来。